ハワード・J・オズボーンは、中央情報局(CIA)の元保安部長で、FBIとウォーターゲート議会委員会に文書を隠蔽したために辞任を余儀なくされた。彼は、ウォーターゲート事件の侵入直後にリー・R・ペニントン・ジュニアがウォーターゲート侵入犯ジェームズ・W・マッコード・ジュニアの自宅を訪れたことを詳述した覚書を隠蔽した。マッコードの自宅で、ペニントンはマッコードの妻がマッコードとCIAのつながりを示す可能性のある文書を燃やすのを目撃した。[ 1 ] [ 2 ]
オズボーンは1918年3月6日、ニュージャージー州でユージン・チェスター・オズボーンとジェシー・エベレット・ターナー・オズボーンの息子として生まれた。 [ 3 ] 1922年、一家はニューヨーク州ハンバーグに引っ越し、オズボーンはそこで学校に通い、1936年に同級生のE・ハワード・ハントと共にハンバーグ高校を卒業した。 [ 4 ]オズボーンはミシガン大学に通い、バージニア工科大学を卒業した。[ 5 ]
オズボーンは1941年7月22日、バージニア州ハンプトンのフォート・モンローでアメリカ陸軍少尉に任官した。 [ 6 ]彼は5年間勤務し、1946年に少佐として除隊した。
オズボーンは1947年から1974年までの27年間、CIAに勤務した。1964年7月1日から1974年3月8日まで保安部長を務め、その後病気休暇に入り、同年12月31日に退職した。[ 7 ]オズボーンのCIAでの仕事のほとんどは、CIAの秘密のベールに包まれている。彼の活動の一部は、文書の公開や議会公聴会での証言によって明らかになった。
1963年5月23日付の計画副部長宛メモで、当時ソ連(ロシア)部門長だったオズボーンはオレグ・ペンコフスキーについて次のように書いている。「我々は、この事件が計画的な欺瞞、欺瞞のための準備、捏造、または二重スパイ活動である可能性はないと結論付けた。むしろ、これはソ連当局に対するこれまでで最も深刻な浸透であり、今後何年にもわたって彼らに損害を与えることになるだろう。」ペンコフスキーは1961年4月から1962年10月までの18か月間、アメリカとイギリスの情報機関員に情報を提供していたが、1963年5月16日に逮捕、裁判、処刑された。[ 8 ]
ウォーターゲート事件の夜、オズボーンはCIA長官リチャード・ヘルムズの自宅に電話をかけ、ウォーターゲートにある民主党全国本部への侵入で5人の男が逮捕されたことを伝えた。彼はヘルムズに、そのグループには2年前にCIAを退職したジェームズ・マッコードが含まれており、マッコードがCIAに勤務していた時はオズボーンが監督していたと伝えた。また、元CIA職員のハワード・ハントも何らかの形で関与しているとヘルムズに伝えたが、これは警察がハントの関与を知る前のことだった。[ 9 ]
ルースとジェームズ・マッコード夫妻の古くからの家族ぐるみの友人であるリー・R・ペニントン・ジュニアは、ウォーターゲート事件の直後にマッコード家を訪れた。そこで彼は、CIAがウォーターゲート事件に関与している可能性があると思われる文書をルース・マッコードが燃やしているのを目撃した。彼はこの出来事をCIAの上司に報告し、CIAのメモが作成された。オズボーンは、米国上院ウォーターゲート委員会に提出されたCIAの報告書からペニントンの訪問に関するメモを隠蔽した。ペニントンのメモは最終的に委員会に提出され、オズボーンはこの件で辞任を余儀なくされた。[ 1 ] [ 10 ]
1975年2月17日、オズボーンは、ロックフェラー委員会として知られる、米国大統領による米国内におけるCIA活動に関する委員会の非公開会合で、3時間にわたり証言を行った。
オズボーンの発言は公表されていないが、CIA長官ウィリアム・コルビーは、オズボーンのセキュリティ局が反体制組織に工作員を潜入させ、デモ、ピケ、抗議活動、侵入計画に関する情報を収集していたことを認めている。オズボーンのセキュリティ局が行った別の作戦には、セキュリティ違反の疑いのある機関職員や元職員の自宅やオフィスへの密かな侵入が含まれていた。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
1952年から1973年にかけて、CIAはHTLINGUALと呼ばれる郵便物開封プロジェクトに関与していた。1975年10月21日、オズボーンは郵便物開封に関して諜報活動を調査する米国上院特別委員会(チャーチ委員会として知られる)に自発的に出頭した。証言の中でオズボーンは、CIAが郵便局から手紙を持ち出してコピーしたり手紙の外側を調べたりするだけでなく、郵便局の許可なく一部の郵便物を開封し、少なくとも一度は匿名の米国下院議員宛の手紙を開封してコピーしたことも明らかにした。これらの作戦はニューヨーク市とサンフランシスコで行われていた。オズボーンはCIAの行為が違法であることを知っていたと認めた。[ 7 ]
オズボーンは1942年12月12日、コネチカット州ウェストポートでカリフォルニア州オークランド出身のエリザベス・アースキンと結婚した。[ 14 ]彼らには娘1人と息子2人の3人の子供がいた。
オズボーンは1984年5月14日に肺がんで亡くなり、アーリントン国立墓地に埋葬されている。[ 15 ]