戯曲を書かない方法

『戯曲の書き方』は、かつてニューヨークタイムズの主任演劇評論家であったウォルター・カーが1955年に書いたノンフィクション本である。初版はサイモン＆シュスター社から出版された。 『戯曲の書き方』のベースは、カーがハーパーズマガジンに書いた記事である。 ^[1]

『How Not to Write a Play』では、カーが劇作において感じたネガティブな傾向を検証しています。カーは、現代演劇の実践と財政の両方について洞察を提供し、観客の減少の原因は、商業および組織的なプロデューサーの両方が大衆に提供している質の悪い、面白くない作品にあると非難しています。

特に、彼はヘンリック・イプセンとアントン・チェーホフの何十年にもわたる盲目的な模倣を非難している。その理由は、彼らのスタイルが陳腐で関節炎のようになっていたからだけではなく（イプセン自身は、わずか10年で「イプセニズム」を放棄していた）、それらは知識人によって知識人のために作られたものであり、そのようなやり方で繁栄する演劇文化が築かれたことは一度もなかったからだ、とウィリアム・シェイクスピア とジョン・リリーの流派の事例などを引用している。

彼は、演劇はエンターテインメント性が高いほど必ず成功すると主張し、エンターテインメントは楽しく、芸術的に洗練されているべきだと主張している。また、クリストファー・フライを20世紀の新しい柔軟な演劇詩のスタイルの例として挙げ、詩への回帰を訴えている。

評論家のジョージ・デイヴィッドは、演劇の人気がなぜ落ちたのか疑問に思っている読者にこの本を推薦し、カーの本を「刺激的で、啓発的で、素晴らしい」と評した。^[2]バージニアン・パイロット紙の評論では、演劇は詩の形式をもっと活用すべきだというカーの主張には反対し、模倣と同一性に関するカーの議論は混乱していると感じたが、演劇は娯楽であるべきだという点には同意した。^[1]

ハートフォード・クーラント紙の評論家エリザベス・マクシェリーは、ニューヨークでの演劇作品の数が1929年の224から1955年の70に減少したことを指摘し、「How Not to Write a Play」ではその原因を現代の劇作家に求め、この本は「刺激的で挑発的」であると述べた。^[3]

ノエル・カワードは日記の中で、この本について「かなり多くの部分が知的でよく書かれているが、最終的な結果は不毛だ」と書いている。^[4] タイム誌の編集者ヘンリー・A・グルンワルドは、戯曲を書こうとしたときに『戯曲を書かない方法』を参考にした。^[5]

数十年経った今でも、「戯曲の書き方」は、脚本、批評、演劇の指導に関する書籍で引用されています。^{[6] [7] [8] [9]}