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コンセプトスクールズは非営利のチャータースクール運営会社です。 [ 2 ]
同グループは現在、中西部7州で授業料無料の科学、技術、数学に特化した学校を35校運営または管理している。コンセプトが管理する学校は、オハイオ州、イリノイ州、インディアナ州、アイオワ州、ミシガン州、ミネソタ州、ミズーリ州の都市部に位置し、14,000人以上の生徒が在籍している。[ 3 ]約14,000人の生徒のうち、86%がマイノリティの生徒で、85%が経済的に恵まれない家庭の出身である。
2013～2014年度より、コンセプト・スクールズは、ホライズン・サイエンス・アカデミー・マッキンリー・パーク校、ホライズン・サイエンス・アカデミー・ベルモント校、およびホライズン・サイエンス・アカデミー・サウスウエスト・シカゴ校のチャータースクール運営会社となりました。同社は、さらに32校のチャータースクールを運営するための運営および教育サービスを提供するため、地元の教育委員会と管理契約を締結しました。
学校運営は、各学校の理事会の責任です。各理事会は認可機関であり、認可機関によって責任を問われます。各理事会は、学校運営における監督と説明責任を担い、理事会ごとに財務状況の報告を行うことで、財務面の監督も行います。
2009年、ホライズン・サイエンス・アカデミー・クリーブランドは米国教育省からナショナル・ブルーリボン賞を受賞しました。3年後、コロンバスのホライズン・サイエンス・アカデミー高校もナショナル・ブルーリボン賞を受賞しました。 [ 4 ] 2014年、オハイオ州と他の2州のコンセプト・スクールズに連邦補助金の横領容疑で捜索令状が出されましたが、2016年までに刑事訴追は行われませんでした。[ 5 ] 2020年3月、オハイオ州監査官は、オハイオ州のコンセプト・スクールズが運営する14の機関の監査記録がクリーンであると報告しました。[ 6 ]「クリーン」な監査報告書を持つ学校は、財務報告書に回収すべき事項、重要な指摘事項、重大な弱点、重大な欠陥、統一ガイダンスの指摘事項、または疑問のある費用が含まれていないことを提出します。これらの学校のうち2校、HSAデニソン中学校とHSAコロンバス中学校は、オハイオ州教育省から2019年モメンタム賞を受賞しました。モメンタム賞は、特定の人口統計学的属性を持つ学生の学習成果において期待を上回った教育機関を表彰するものです。[ 7 ]
2014年、コンセプトが運営する3つの州の学校がFBIによる家宅捜索を受けた。合計で19件の捜索令状が2014年6月4日にFBIによって執行された。[ 8 ]
2014年、シカゴ公立学校のCEOであるバーバラ・バード＝ベネットは、目に見えるカビ、水害を受けた床、損傷した天井、アスベストを理由に、シカゴでのコンセプトスクールの開校を禁止した。[ 9 ]
2014年6月、連邦捜査局（ FBI ）、教育省、連邦通信委員会（FCC）は、「ホワイトカラー犯罪の疑い」で、イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州にあるコンセプト・スクールズとコンセプト・ネットワークの複数の学校を合同で捜索したと、FBIの広報担当者ヴィッキー・アンダーソンは述べている。[ 10 ]この捜索は、学校に割引価格で技術リソースを提供するE-Rateに関連しており、コンセプト・スクールズが500万ドルの連邦補助金を学校から横領したとされている。[ 5 ] 2016年8月現在、起訴はされていない。[ 5 ]
コンセプトスクールズは、E-Rateテクノロジープログラムに関連する連邦政府の調査を解決した。[ 11 ]
6年以上に及ぶ調査の結果、コンセプト・スクールズと連邦政府は、コンセプト・スクールズ、コンセプト系列校、またはコンセプトや学校の代表者による不正行為を一切認定することなく、この件を終結させる合意に達しました。また、この件に関して刑事訴訟または民事訴訟は提起されていません。
この合意の一環として、コンセプト・スクールズは連邦通信委員会（FCC）とコンプライアンス協定を締結しました。コンセプトは、FCCとの協定を通じてコンプライアンスプログラムをさらに強化できる機会を歓迎しました。その結果、コンセプトは関連する内部品質管理およびプログラムを再設計し、質の高いチャータースクールサービスプロバイダーとしての有効性を向上させました。
司法省、連邦捜査局、教育省監察総監室は、6年以上前にコンセプト・スクールズおよびコンセプト・ネットワーク傘下の複数の学校について、連邦政府の「E-Rateプログラム」に基づき、学校におけるテクノロジーへのアクセスを改善するために一部のネットワーク校が受け取った資金に関連して調査を開始した。
コンセプト・スクールズは調査開始を知るやいなや、政府機関に全面的に協力し、調査期間中も継続的に協力しました。調査の一環として、複数の機関がコンセプトの運営、慣行、機能の多くを綿密に調査しました。コンセプト・スクールズは過去6年間で得られた知見を高く評価し、教育という中核的な使命を今後も推進していくことを楽しみにしています。