フォックスニュースチャンネルのジャーナリスト、ニュージーランドの写真ジャーナリストであるオラフ・ウィーグ(1970年生まれ)とアメリカ人記者のスティーブ・センタニは、 2006年8月14日、ガザ地区のパレスチナ治安機関本部近くでテレビ中継車から誘拐された。 [ 1 ]誘拐犯は当初、「聖戦旅団」と呼ばれるこれまで知られていなかったパレスチナの武装集団のメンバーだと考えられていたが、後にサラフィー・ジハード主義グループであるジャイシュ・アル・イスラム(「イスラム軍」)が誘拐を実行したことが明らかになった。[ 2 ] [ 3 ]
当初、どの過激派グループも犯行声明を出さず、要求もなかった。[ 4 ]誘拐から10日後の8月24日になってようやく、男たちの映像が公開された。誘拐犯は、米国にいるすべてのイスラム教徒の囚人を72時間以内に釈放するよう要求した。要求が満たされなかった場合、この時間以降どうなるかについては何も示されなかった。[ 5 ]
2人は2006年8月27日に釈放されたが、その前に2人がイスラム教に改宗したと述べるビデオが公開されていた。[ 6 ] 2人は後に、銃を突きつけられてイスラム教への改宗を強いられたと述べた。
目撃者は、2台の車両がジャーナリストの輸送トラックを塞ぎ、覆面をした男がボディーガードの頭に銃を突きつけ、彼を地面に押し倒すのを目撃した。[ 7 ] [ 8 ]
フォックスニュースチャンネルの上級副社長ジョン・ムーディは、社内メッセージで誘拐を確認し、この件について報道しないよう警告した。[ 9 ] フォックスは幹部のケン・ラコルテを現地に派遣し、二人の解放を強く求めた。[ 10 ] 二人の解放交渉に深く関わっていたフォックスの特派員ジェニファー・グリフィンは、「私たちは軍閥と会いました。ハマス、ファタハ、アル・アクサ旅団、人民抵抗委員会の指導者と会いました。イスラム聖戦は私たちを助けると申し出ました」と語った。ある時点で、グリフィンらは様々なパレスチナグループの幹部との緊迫した会合に連れて行かれた。[ 11 ]最終的に200万ドルの身代金が支払われたが、フォックスはこの件に関与したことを否定している。[ 12 ]
アルジャジーラはジャーナリストの「即時解放」を求め、「倫理規定に従い、いかなる組織によるいかなる種類のジャーナリストへの攻撃も拒否することを改めて表明する。アルジャジーラは誘拐された2人の同僚の即時解放を求める」[ 4 ]
ウィグと同じ建物で働いていたジャーナリストのファレス・アクラムは、パレスチナ当局がウィグの誘拐犯とその居場所に関する情報を持っていると考えていると述べた。ホールは「私もそれらの報告を見たが、現状を変えるような情報は何も届いていない」と述べた。[ 13 ]
ニュージーランドのヘレン・クラーク首相はウィグ氏の安全を懸念し、「外務省は今朝、英国当局から連絡を受けました。ニュージーランドの外交官は、ウィグ氏と彼の同僚の解放に向けて、他の当局者や政府と協力するため、現地に向かっています」と述べた。[ 14 ]
ニュージーランドのトルコおよびイスラエル大使であるジャン・ヘンダーソン氏は8月15日にガザに到着した。彼女はパレスチナ自治政府のマフムード・アッバス議長 や他のパレスチナ指導者と会談し、彼らは誘拐事件に「非常に憤慨」していた。ヘンダーソン氏は、「彼らは私に、できる限りのことをしていると保証し、この問題を極めて深刻に受け止めており、この誘拐事件の迅速かつ平和的な解決を求めている。パレスチナ自治政府はあらゆる協力を申し出ており、非常に憤慨している。彼らは誘拐を非難し、迅速かつ迅速な解決のためにできる限りのことをしていると私に保証した」と述べた。[ 4 ]アッバス議長との会談後、クラーク首相は、「誘拐事件の知らせを受けて、パレスチナ自治政府の治安機関に誘拐犯の所在を突き止め、解放を確保するよう指示した… [ 15 ]アッバス議長は、非常に丁寧な言葉で語った。彼の最後の言葉は『彼らは我々の客人であり、我々はできる限りの支援をする』だった」と述べた。[ 13 ]
外務貿易省のスポークスマン、ロブ・ホール氏は、8月18日現在進展はないと述べたが、ニュージーランドの外交官は「依然として協議に積極的に取り組んでいるが、同時に待つことにも積極的であり、突破口は全くない」と述べた。ヘンダーソン大使とエジプト駐在のニュージーランド領事ブライアン・チェンバース氏は、パレスチナ、英国、米国、オーストラリアの外務省関係者と会談した。上級外交官のピーター・ライダー氏は中東へ出張中で、ニュージーランドに帰国するヘンダーソン氏の後任となる。[ 13 ]
苦難の最中、ウィグの当時の妻アニタ・マクノートはガザ市からニュージーランドのラジオに対し、「噂や噂の息子たち…どれもあまり信用していない」と述べ、この地域での誘拐は「地元の起業家的な強盗行為」だと語った。[ 4 ]マクノートは、ニュースがないままこれほど長い時間が経過するのは異例だが、「誘拐はそれぞれ違う。誘拐のやり方に関するマニュアルはない」と述べた。彼女は数日後に事件の突破口が開かれることを期待し、数人の高官と会った。[ 15 ]マクノートは、ウィグが解放された後すぐにこの地域を離れる可能性は低いと述べた。[ 13 ]
8月17日、米国国務省は誘拐を非難し、ジャーナリストの即時解放を求めた。クラークはウィグの家族に電話をかけ、支援を申し出、マクノートにメッセージを残した。ウィグの家族は「私たちに寄せられている配慮と首相からの直接の電話に深く感謝している」と述べた。[ 15 ]
オークランド大学の学生で、イラクで「正義の剣旅団」に4ヶ月間拘束されていたハーミート・シン・スーデンは、2006年8月17日にプレス声明で誘拐犯に訴えた。
イラクでの拘束中、パレスチナのほぼ全員が私たちの解放を求めていました。今日、私はオラフ・ウィーグとスティーブ・センタニを拘束している者たちに、彼らを直ちに無傷で解放するよう強く求めます。私たち国民が、この誘拐が行われたより大きな背景を理解することが不可欠です。数百人の女性と子供を含む数千人のパレスチナ人が、米国の庇護下にある国家を殺害する作戦の一環として、イスラエル軍によって誘拐されています。私はまた、メディアに対し、義務を果たし、イスラエル・パレスチナ紛争の現実を報道し、逆効果な憶測や個人的なトラウマの商品化をやめるよう求めます。ニュージーランドの外交官を含む交渉チームの成功を祈ります。[ 16 ]
8月27日、パレスチナのニュースサービスRamattanとFox Newsは[ 17 ]、センタニと仲間の捕虜ウィグが新しいビデオが公開された直後に無傷で解放されたと報じた。ビデオの中で、ベージュのローブを着た2人のジャーナリストは、イスラム教に改宗したという声明を読み上げた。[ 17 ]解放後、センタニは「私たちは銃を突きつけられてイスラム教に改宗させられました。誤解しないでいただきたいのですが、私はイスラム教を非常に尊敬しており、イスラム教について多くの良いことを学びました。しかし、彼らが銃を持っていたので、私たちは何をしているのか全く分からず、そうせざるを得ないと感じました」と述べた。[ 17 ]
センタニとウィグはニューヨークに戻った後、フォックスの番組「オン・ザ・レコード」でグレタ・ヴァン・サステレンのインタビューに応じた。ウィグによると、誘拐犯たちはセンタニがCIAの職員だと確信していた。その理由の一つは、彼がイラクでウダイ・フセインとクサイ・フセインの殺害現場にジャーナリストとして居合わせたことだった。そして、彼らはセンタニを殺害するつもりだった。しかし、誘拐犯たちは二人に、すぐに解放すると繰り返し約束していた。
フォックスニュースは身代金を支払ったことを否定している。[ 18 ]
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