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デメテルの手引書は、現代の議会法の起源を紀元前750年頃のギリシャに遡る。議会法とは、人々の集まり、あるいは市民の集団による秩序ある審議と行動を意味する。彼らの自治の概念、すなわち集会で審議し、公共の問題について発言し投票する権利は、現代の審議型統治の概念の重要な祖先である。ギリシャ人は、アメリカのタウンミーティングに相当するアテナイのアゴラを創設した。これは18歳以上の男性市民全員で構成され、毎年40回アクロポリスで開かれた。どの市民もベマから会議で発言し、集会に提出された問題について投票することができた。
紀元前450年頃、ローマ人は自治の概念を採用し、ローマのフォルムという制度によってそれを拡大した。フォルムでは、ローマの弁論家がロストラから総会で演説し、その後、人々は未解決の問題について投票を行った。[ 1 ]
ロバート議事規則新改訂版（RONR）によれば、一般的に受け入れられている見解の一つは、「我々の議会手続きの伝統は、西暦5世紀にブリテン島への移住が始まる前のアングロ・サクソン部族の生活様式に遡ることができる。ヨーロッパ大陸のこれらの人々の中で、部族は定期的に存在する最大の政治単位であった。」[ 2 ]初期のアングロ・サクソン王国はそれぞれ独自のウィテナゲモートを持っており、これは土地を所有する自由民で構成される国民議会であった。[ 2 ]アングロ・サクソンの政府機構の構造は、 1066年のノルマン征服後もほぼそのまま残され、ノルマン王は宮廷官僚、男爵、高位聖職者からなる「大評議会」を招集したが、これは憲法上ウィテナゲモートの継続であった。[ 3 ]
13 世紀から 14 世紀初頭にかけて、大評議会はイングランド議会へと改組されました。これらの初期の議会の特徴は、男爵たちが国王に個別に意見を述べるだけでなく、「国王の仕事」だけでなく「国王と王国」の仕事について互いに議論するよう招かれたことです。この性格を持つと明確に特定できる最初の議会は 1258 年に開催されました。議会法の規則が学問として形を成し始めたのは 13 世紀のことです。[ 1 ]庶民院書記官は1547年に自らのイニシアチブで庶民院議事録の記録を開始し、これが議会手続きの先例となりました。[ 4 ]『立法手続き: 議会の慣行と業務の流れ』には、「議長の裁定や決議や単純な投票などの議会の正式な行動によって、いわば多くの慣習が結晶化された」と記されています。[ 5 ]
イギリスの議会手続きはアメリカ植民地に持ち込まれ、アメリカ合衆国の各州における立法手続きの基礎となった。1801年に出版されたジェファーソンのマニュアルは、ジョン・ハッツェルの『下院議事録の先例』に負っていることを認めている。[ 6 ]アメリカ合衆国下院では、議会手続きはアメリカ合衆国下院規則およびマニュアルに次のように記述されたシステムへと完成された。 [ 7 ]
これらは恐らく、世界のどの議会機関の規則よりも、最も精緻に調整され、科学的にバランスが取れ、高度に技術的な規則と言えるだろう。これらの規則の下では、多数派は少数派の最も断固とした激しい反対に直面しても、常に自らの意思を貫徹することができる。
議会法の発展は、コモンローの発展と似ていた。メイソンのマニュアルは、議会法は、議事進行上の問題や上訴に関する決定、および裁判所の決定によって作成された先例に基づいて構築されたと述べている。その発展は、あらゆる審議機関に内在する規則制定権限によって導かれた。しかし、議会手続きのコモンローは、単なる慣習ではなく、合理的かつ公平な慣習に基づいていた。メイソンのマニュアルは次のように述べている。 [ 8 ]
州議会や地方自治体は連邦議会のやり方を模倣した。しかし、州議会、地方議会、そして任意団体の手続きは、現在では連邦議会や連邦議会の手続きとは大きく異なっている。連邦議会は、各院がそれぞれの地域的・特別なニーズを満たすために採択した規則によって主に運営されているのに対し、州議会、特に地方の公的機関や私的機関は、裁判所の判決や審議機関の先例・慣習に基づくコモンローの一分野によって運営されている。
20 世紀初頭までに、ロバート議事規則は米国の一般団体でほぼ普遍的に採用されていました。[ 9 ] 1950 年、アリス・スタージスは、組織は 19 世紀の規則に従って運営を続ける必要はなく、よりシンプルな規則を採用する方が良いと主張し、後に 2001 年に AIP によって改訂され、 The Standard Code of Parliamentary Procedure となった Sturgis Standard Code of Parliamentary Procedureを出版しました 。1969 年、ジョージ・デメターは、当時のロバート議事規則改訂版(ROR)よりも長く詳細なDemeter's Manual of Parliamentary Law and Procedure、Blue Book Editionを出版しました。21 世紀には、ロバート議事規則新改訂版の最新版には、電子会議や電子メールなどの電子手段による通信の送信といった最新の慣行が網羅されています。[ 10 ]