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Hex; Or Printing in the Infernal Methodは、アメリカのドローン ロックバンドEarthの 4 枚目のフル レングス スタジオ アルバムです。
バンドが今後進む新たな方向性を示すHexは、 Earthのこれまでの作品とは対照的である。壮大なリフと単純な反復ドラムビートという極めてヘヴィなドゥーム／ドローンメタルの楽曲構成は維持しつつも、ギターはカントリーの影響を帯び、バンドがこれまで好んでいたディストーションではなく、アコースティック楽器を重ねた、よりクリーンなリバーブを多用したトーンが好まれた。プレスリリースでは、エンニオ・モリコーネ、ビリー・ギボンズ、ニール・ヤングの映画『デッドマン』のサウンドトラック、カントリーミュージシャンのデュアン・エディ、マール・ハガード、ロイ・ブキャナンなど、多様な影響が挙げられている。[ 2 ]バンドリーダーのディラン・カールソンは、この変化を方向性の明確な転換ではなく、連続性の一部として捉えていると述べている。
私は音楽を連続体として捉えており、音楽にはさまざまな側面があると考えています。これはジャンルレコードではありません。私はジャンルにこだわらないんです。私はずっとそういう音楽を聴いてきましたし、今も主に聴いています。ほら、私が尊敬するギタリストたちがいて、例えばバンジョーロールやオープンストリング、ドローンなども使っているんです。基本的に私が好きな音楽には、必ずドローンが存在します。私のレコードを見て、分裂症的だと言う人もいるかもしれませんが、私には常にその要素が聞こえてきます。妄想かもしれませんが、私には理にかなっているように思います。ヒンドゥー教の神々がさまざまな化身を持っているのに、その背後にある力は同じである、というようなものです。[ 3 ]
このアルバムはコーマック・マッカーシー、特に彼の小説『ブラッド・メリディアン』の影響を受けている。アルバムに収録されているすべての曲のタイトルは、小説の本文に出てくるフレーズから取られている。カールソンは次のようにコメントしている。
『ブラッド・メリディアン』は最も暴力的でオカルト的な作品ですが、彼の作品はすべて西部と開拓地、そしてその暴力と影響というテーマを扱っています。それは、その場所の感覚を捉えることに重点を置いています。アメリカ生まれの私としては、間違いなく開拓地の産物であり、その歴史が私に影響を与えていると考えています。この広大な大陸と「インディアン」や白人といった「人々」は皆、この場所、つまり厳しく要求の多い環境と向き合わざるを得ず、人々は特定の方法でそれに反応せざるを得ませんでした。例えば「呪い」のサインのように、メノナイトは通常、非常に神を畏れる人々ですが、アメリカに来たとき、悪霊を遠ざけるためにこれらのサインを発明しなければなりませんでした。この風景に宿る存在から身を守る必要性があったのです…すべてが暴力的で厳しく、誰もが暴力的でした。[ 3 ]
カールソンは「単なる曲の集まりではなく、各曲にもアルバムにも構成がある。音楽には静寂と空間の感覚がある」と語った。[ 3 ]副題はウィリアム・ブレイクの『天国と地獄の結婚』から取られている。サウンドの変化にもかかわらず、バンドのファンと批評家の両方から好評を得た。
歪みの排除について尋ねられたカールソンは次のように述べた。
生活がクリーンになったからなのかどうかはわからないけど、頭の中で聞こえる音が以前よりクリーンになった気がする。増幅された音には必ず倍音歪みがある。つまり、純粋なエレキギターの音色だと、あまり刺激的ではないだろうけど、楽器の木や金属の共鳴をもっと聞きたくなったんだ。Earth では、歪みや飽和のせいであまり多くのことが起こっていないのに、かなり疲れることがあると思う。Hex では空間を持たせたかった。音楽が呼吸するようにね。[ 3 ]
批評家たちはバンドのサウンドの劇的な変化を認め、概してHexを好意的に評価した。Pitchforkのオースティン・ゲインズは、このアルバムを「驚くほど美しいインストゥルメンタル・アルバム」と評し、歪んだリフを「アメリカ西部を彷徨うテレキャスターの厳粛な美しさ」に置き換えたと述べている。[ 7 ] Exclaim !のケビン・ヘイニーは、このアルバムを「虚無へと真っ逆さまに導く、まばらに美しいパッセージで満たされた、優雅で独特な作品」と称賛した。[ 6 ]バンドのスタイルの変化について、トッド・デパルマはChronicles of Chaosで「削ぎ落とされ、ほとんど硬直したサウンドが、よりコンセプト重視の、そして [Earth] の輝かしい歴史の中で最もヘヴィなアルバムを生み出している」と述べている。[ 5 ]