ハーシェル・K・ミッチェル

ハーシェル・ケンワーシー・ミッチェル（1913年11月27日 - 2000年4月1日）は、カリフォルニア工科大学の教授としてキャリアの大半を過ごしたアメリカの生化学教授である。彼は1940年代初頭にビタミンB6に興味を持った多くの研究者の一人であり、葉酸の発見者の一人とされている。彼は後にショウジョウバエ、特に熱ショック反応の遺伝学と生化学の研究に集中した。 ^{[1] [2]}

ミッチェルは1913年11月27日、カリフォルニア州ロスニエトスに生まれた。1936年にポモナ大学で化学の学士号、1938年にオレゴン州立大学で修士号、 1941年にテキサス大学で博士号を取得し、同大学でロジャー・J・ウィリアムズ、エズモンド・エマーソン・スネルとともにビタミンB6と葉酸の研究を行った。ミッチェルは葉酸の共同発見者として知られており、3人の科学者は4トンの加工ほうれん草から葉酸を抽出した。^{[1] [3] [4] [5]}

1943年、ミッチェルはテキサスからスタンフォード大学に移り、当時ニューロスポラ（モデル生物として機能した真菌^{[6] : viii} ）の代謝の遺伝学を研究していたジョージ・ビードルの研究員として働きました。1946年にビードルが研究グループをスタンフォードからカリフォルニア工科大学に移したとき、ミッチェルはノーマン・ホロウィッツなどの他の研究員とともにビードルに同行しました。^[7]化学者として訓練を受けたミッチェルは、この経験を利用して分子遺伝学を学び、将来の研究で他のモデル生物に応用しました。^[1]

ミッチェルは1949年にカリフォルニア工科大学の生物学准教授に任命され、独立した研究者としてのキャリアを開始し、1953年に教授に昇進した。彼の初期の研究は、代謝不全のニューロスポラ変異体から失われた酵素（トリプトファン合成酵素）の最初の生化学的証明を含む、ニューロスポラの遺伝学に焦点を当て続けた。^{[8]この発見は、}遺伝子が特定の代謝反応に必要な酵素を（当時は理解されていなかった方法で）生成することによって代謝を制御する という中心的概念を確立する上で重要なステップとなった。この概念は、1遺伝子1酵素仮説、後に1遺伝子1ポリペプチド仮説として知られるようになった。

その後、彼は遺伝学と発達の研究のためのモデル生物として広く知られているショウジョウバエの遺伝学に取り組みました。ショウジョウバエをモデルとして、彼は熱ショック反応を理解する上で大きな発見をし、熱ショック分野の「創始者」と呼ばれています。^[1]

ミッチェルは研究員のロバート・P・ワグナーとともに、1950年代に『遺伝学と代謝』という教科書を共著した。この本は、当時出現しつつあった2つの分野の相乗効果に関する重要なガイドとして評価された。^[9]

ミッチェルは1984年にカリフォルニア工科大学を退職し、名誉教授に就任した。^[1]

ミッチェルは熱心なスポーツ選手で、趣味をカリフォルニア工科大学に持ち込み、大学院生のためのレクリエーションスポーツリーグを設立し、様々な学部の学生や教員を含むカリフォルニア工科大学のチームを25年間管理しました。^{[7] : 19}彼は独学でガラス吹き職人でもあり、その技術を使って化学実験器具を作り、一時期はガラス吹き工場で働いて家族を支えていました。^[7]

ミッチェルは1990年に脳卒中を起こし、言語能力は回復したが、その後も身体的な障害は続き、車椅子生活となった。2000年4月1日、2度目の脳卒中により亡くなった。^{[1] [2]}