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ヘンリー・ボトキン（1896-1983）はマサチューセッツ州ボストンで生まれ、20世紀半ばのアメリカのモダニズムの画家で、1957年から1961年まで近代画家彫刻家連盟の会長を務めた。彼は『サタデー・イブニング・ポスト』、 『ハーパーズ』 、『センチュリー・マガジン』のイラストレーターでもあった。[ 1 ] [ 2 ]ボトキンは作曲家のジョージ・ガーシュウィンとアイラ・ガーシュウィンのいとこであり、親しい友人でもあった。
マサチューセッツ美術大学で訓練を受けた後、ボトキンはニューヨーク市に移った。ニューヨーク美術学生連盟でデッサンとイラストレーションの授業を受け、ハーパーズ、サタデー・イブニング・ポスト、センチュリー誌のイラストレーターとして働いた。1930年代後半、ボトキンは絵画へのアプローチを変え、ボストンを離れた後に採用したパリ派モダニズムから離れた。 [ 3 ]ボトキンは、劇場、静物、風景、低地地方の黒人をロマンティックな手法で描いたことで知られており、社会的なリアリズムに欠けると批判された。1940年代後半には、油彩とコラージュによる抽象表現に転向した。[ 1 ] 1950年代初頭にコラージュに興味を持ち、1960年代まで彼の作品はコラージュが中心となった。[ 2 ]彼は、アーティスト・エクイティ協会、アメリカ抽象芸術家協会、グループ256プロビンスタウン、近代画家彫刻家連盟など、4つの主要な美術団体の会長を務めた。[ 4 ]ボトキンは、1955年に東京の国立近代美術館 でアメリカ抽象絵画の最初の展覧会を企画するのに貢献した。また、1959年にはニューヨークのホイットニー美術館で540点の絵画の売却を企画した。ボトキンはラジオ、「ボイス・オブ・アメリカ」、テレビに出演し、全国各地でパネルディスカッションを主導し、ニューヨーク、カリフォルニア、マサチューセッツ州プロビンスタウンで講演や個人指導を行った。
ボトキンはガーシュウィンのいとこであり、親友であり、絵画の教師でもありました。ガーシュウィンはボトキンの絵画を数多く収集しており、それらの絵画はガーシュウィンの音楽の雰囲気に合致していると言われていました。マーサ・セヴェレンズは著書『チャールストン・ルネッサンス』の中で、「二人のいとこの交流は活発で、ボトキンはガーシュウィンの音楽を反映した絵画を制作しました。主題と様式に共通点が見られます。二人はフォリー・ビーチへの訪問や『ポーギーとベス』の発展以前から、アフリカ系アメリカ人の文化に真摯な関心を持っていました。…二人は一緒に芸術について語り合い、人生の多くの時間を共に過ごしました。」と書いています。 [ 5 ]ボトキンはガーシュウィンに絵を描くことを勧め、ガーシュウィンの死後、エイブリー・フィッシャー・ホールでいとこの作品展を開催しました。[ 6 ]