ヘンリー・アルバート・ハーパー

ヘンリー・アルバート・ハーパー（1873年12月9日 - 1901年12月6日）は、カナダのジャーナリストであり公務員であった。彼は、後の首相となるウィリアム・ライオン・マッケンジー・キングの友人として最もよく知られているかもしれない。ハーパーは溺れている人を助けようとして命を落とし、国会議事堂の丘に彼の像が建てられている。

オンタリオ州クックスタウンでヘンリーとマーガレット＝アン・ハーパー夫妻の間に生まれたハーパーは、 1880年に家族とともにバリーに移り住み、11年後にバリー・セントラル・カレッジエイト・インスティテュートを卒業した。トロント大学に進学し、そこで同級生のマッケンジー・キングと親交を深めた。1895年に政治学の優等学位を取得後、ロンドンとトロントでジャーナリストとして活動し、最終的にはモントリオール・デイリー・ヘラルド紙のオタワ特派員となった。

オタワでは、ハーパーはマッケンジー・キングとアパートを共有していた。キングは当時、ウィルフリッド・ローリエ政権下で新設された労働省の設立に尽力していた。1900年、ハーパーはヘラルド紙を辞職し、マッケンジー・キングの下で労働省の主要刊行物である『レイバー・ガゼット』の副編集長として働き始めた。

1901年12月6日、ハーパーは総督ミント伯爵が凍ったオタワ川で開いたスケートパーティーに出席していた。アンドリュー・ジョージ・ブレアの娘ベシー・ブレアとアレックス・クリーマンは、氷の薄い部分に落ちた。クリーマンは自力で岸に上がったが、ハーパーはブレアを助けようと川に飛び込み、結局2人とも溺死した。ハーパーの最期の言葉は、救助を思いとどまらせようとする仲間たちへの返答として「他に何ができるというんだ？」だったと言われている。また別の話では、水に飛び込む前にガラハッドの有名なセリフ「もし私が自分を失うなら、私は自分を救う」を引用したとも言われている。^[¹^] 2人の遺体は翌日回収され、ハーパーは12月9日にクックスタウンに埋葬された。

マッケンジー・キングは友人の死に深く心を痛め、彼の犠牲を称える方法を見つける任務を負った政府委員会の委員長に就任した。マッケンジー・キングとハーパーは共にテニスンのアーサー王伝説を好んでおり、マッケンジー・キングはハーパーを称えるために、国会議事堂の外にガラハッド卿の像を建て、石の台座に引用句を刻むことにした。彫刻家アーネスト・ワイズ・キーザーに依頼し、像は1905年に除幕された。^{[ 1 ]}この像は今日でも、国会議事堂の正面入口のすぐ前という市内でも最も目立つ場所の1つに残っている。政治家や君主を描いた像ではない唯一の像である。

1906年、マッケンジー・キングは、日記の中で「父と兄を除いて、これほど愛した人は他にいない」と回想した友人について書いた著書『英雄主義の秘密』を出版した。1909年、キングは下院での最初の演説に先立ち、ハーパーの犠牲から8年目の記念日に、像の台座に10本の白いバラを捧げたと述べた。

彼の日記、メモ、キングとの書簡はカナダ国立公文書館に保管されている。^{[ 2 ]}

ヘンリー・ハーパーは、クックスタウンから南へ約2マイル（約3.2キロ）のウィルソンズ・ヒルにある旧長老派教会墓地のハーパー家墓地に埋葬されている。オンタリオ州バリーのセント・アンドリュース長老派教会には、彼の功績を称える記念銘板が設置されている。