ハットフィールド新石器時代の道

ハットフィールド新石器時代の道（リンドホルム・トラックウェイ）は2004年に発見され、イギリスで知られている最も古い古代の木造道の一つです。この道はハットフィールドとソーン・ムーアズで確認された2番目の考古学的建造物です。リンドホルム・トラックウェイは紀元前2900年から2500年頃に遡ります。^[1]

ハンバーヘッド・レベルズに位置するハットフィールド・ムーアとソーン・ムーアは、イングランド最大の隆起泥炭 湿原の一部を形成しています。青銅器時代以来、湿原は排水され、農業用に改良され、泥炭は燃料や堆肥用に採取されてきましたが、これらのプロセスは 17 世紀から 20 世紀後半まで継続的に工業化されました。ハットフィールド・ムーアとソーン・ムーアは現在、修復と保全の長期管理計画が進行中です。

2004年10月、この遺跡を歩いていた地元住民のミック・オリバーが、加工された木製の柱をいくつか発見した。^[2]この遺跡は、オリバー・トラック（おそらくスウィート・トラックとの比較で）、またはリンドホルム・トラックと呼ばれることもある。発掘、調査、古環境調査などのさらなる調査により、この遺跡は後期新石器時代の木造の道で、長さ約45メートル、乾燥した土地から浅い池を横切って木製のプラットフォームまで伸びていたことが判明した。^[3]

地元の環境が変化し始めたのは、木材の道が建設された頃でした。この荒野に関する以前の古環境研究では、泥炭の成長が紀元前3000年頃に始まったことが示されている。遺跡の東側から得られた放射性炭素年代は紀元前5470-5220年で、ハットフィールド・ムーアで湿地が始まったことを示す最も古い年代であり、ハットフィールド・ムーアの北部が泥炭形成の最も初期の中心地の1つであったことを示しています。 ^[4]この遺跡は環境変容の時期に建設され、甲虫類の分析による証拠は、この遺跡がますます湿潤で酸性化した時期に建設されたことを示しています。チャップマンとギアリー（2014）が作成したモデルは、道がリンドホルム島の最北端にある、最も古い湿地開発地域を示す池を横切って建設されたことを示しています。証拠は、マツ科が優勢な森林が場所によって枯れ始めていることも示しています。この証拠と敷地の状況を分析することで、建造物の目的を理解し始めることができます。

この道はリンドホルム島から北に伸びる50メートルの木道で、両端が発掘されてその機能を発揮できる唯一の例である。ハットフィールドの道の状態評価では、この道はクラス2の腐朽状態にあるとされ、木材は中程度の腐朽状態にあると考えられ、内核は保存されているが外層は柔らかく腐朽している。評価では木材が弾力性を失っており、多数のサンプルで種の特定は不可能であることが示され、木材が深刻な腐朽と生物劣化を起こし、細胞壁からセルロースと糖分子が失われたことが示された。^[5]

プラットフォームと軌道は地元で入手できる木材で建設されたが、木材の選択は建設者たちの深い共感を得たものと考えられている。認識されている材料の1つは白樺（Betula）の樹皮で、その白さのために使用され、灰色や茶色の池の泥の中で目立つために選ばれたと考えられている。また、社会の結束と継続性、隠されていない開放性と誕生などの概念に関連していることも確認されている。^[6]軌道のデザインはプラットフォームの端に向かって狭くなっており、陸の端からの視覚的な印象を与えている。これは意図的な「強制的な遠近法」を作り出し、ユーザーの動きも制御し、陸の端では数人がプラットフォームに沿って歩くことができ、プラットフォームには一列でアクセスできたと考えられている。

線路の位置は、乾燥した土地に近い場所ではないという点で重要です。線路は乾燥した土地の尾根と平行に位置しているため、乾燥した土地の人々が構造物で行われている活動を見ることができました。この構造物は実際にはパフォーマンス、娯楽、儀式のためのアリーナとして使用されていたと解釈できます。その使用の解釈に関して他の線路から現代の類似点を引き出すことはできませんが、プラットフォームの周りの水によって物理的に分離された場所で行われる儀式や儀礼を含むより現代的な文化的伝統と比較することができます^[7]

状態評価の時点では、土壌は線路の上下で酸性で、有機物含有量が高く、硝酸塩の含有量は低く、硫化物、硫酸塩、硫黄の濃度は低かったと記録されています。最後の3つの基質の存在は、線路周辺の状態が悪化していることを示しており、線路の継続的な保全のためには即時の措置が必要であることを意味しています。^[8]

線路の原位置での保存は、実行可能な管理戦略として推奨されました。これは、水位が木材と泥炭全体に浸透した水位より上に維持されると仮定した場合です。しかし、これは、革新的な保存技術と方針の創出によって克服する必要のある、サイトの管理に関する新たな問題を引き起こしました。^[9]

2017年にこの線路はヒストリック・イングランドによって指定古代記念物に指定された。^[10]

2018年に、この線路は危機遺産リストへの登録が提案された。

ハンバーヘッド泥炭地は、泥炭保護活動家にとってだけでなく、その中に保管されている考古学的資産にとっても主要な事業となっています。

チャップマン、ヘンリー博士、ギアリー、ベンジャミン博士 (2005)。「ハットフィールド・ムーアズの新石器時代の道 - 重要な発見」(PDF)。ソーンおよびハットフィールド・ムーアズ保護フォーラム。2016年1 月 4 日閲覧。