
ハンス・ポトホルスト( 1440年頃- 1490年)[ 3 ]は私掠船船長で、おそらくドイツの都市ヒルデスハイム出身であった。[ 1 ]
1925年、研究者のソフス・ラーセンは、ポトホルストがディドリック・ピニングと共に、コロンブスの発見の航海のほぼ20年前の1470年代に北アメリカに上陸した可能性があると提唱した。 [ 1 ] [ 4 ]現在、学者たちはこれをありそうもないと考えている。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ポトホルストについて知られていることは少ないが、彼はしばしばディドリック・ピニングと関連付けられている。ピニングと同様、ポトホルストもヒルデスハイム出身であったと思われる。[ 1 ]ポトホルストのハンブルク軍艦バスティアンでの勤務は、1473年7月1日に正式に終了したようだ。[ 1 ] 1470年代のある時期に、ピニング、ポトホルスト、コルテ・レアルは、デンマーク王クリスチャン1世によって北大西洋への海軍遠征に派遣された。 [ 1 ]クリスチャン1世の治世の後半には、ポトホルストとピニングは「有能な船乗りとしてだけでなく、比類なき海賊としても」名を馳せたと言われている。[ 9 ]
ポトホルストのデンマークでの住居はヘルシンゲルであったと推測されており、地元の聖マリア教会の天井フレスコ画8点の中に、彼の紋章と簡素な肖像画が(おそらく彼の死後間もなく)描かれた[ 3 ]。この天井フレスコ画は15世紀のデンマーク美術の中でも最も有名な作品の一つであり、ポトホルストが制作資金を提供したとすれば、歴史家たちは彼が相当裕福であったに違いないと指摘している[ 1 ] 。
その後、彼は私掠船員として言及され、スキビー年代記では、ポトホルストとパイニングは「仲間に殺されたり、絞首台で絞首刑にされたり、海の波に溺れたりして悲惨な死を遂げた」多くの海賊の中に挙げられている。[ 9 ]