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地割れとは、地球の表面に沿って開いた、細長く狭い亀裂のことです。この用語は、ラテン語で「裂け目」または「ひび割れ」を意味するfissuraに由来します。地割れは、地殻、氷床や氷河、そして火山に発生します。
地割れ（地割れとも呼ばれる）は、地殻にある細長い亀裂または線状の開口部です。地割れは、地殻変動や地震などの自然現象によって形成される場合もあれば、石油採掘や地下水汲み上げなどの人間の活動の結果として形成される場合もあります。[ 2 ] [ 3 ]一度形成された地割れは、豪雨によって拡大したり侵食されたりすることがあります。[ 4 ]地割れは、影響を受けた地表に住む人や家畜にとって危険であり、道路、地下パイプ、運河、ダムなどの財産やインフラに損害を与える可能性があります。[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
地下水が大量に汲み上げられる状況では、地下水位より上の地盤が沈下し、地表に亀裂が生じることがある。 [ 8 ] [ 9 ]これは通常、岩盤層と細粒物質の割合が高い圧縮土壌のある乾燥した谷底で発生する。 [ 7 ] [ 5 ]
クレバス（氷の割れ目とも呼ばれる）は、氷床や氷河の異なる速度での動きによって生じる反対の力によって生じる、氷床や氷河の深い直線状の亀裂です。この力は、関連するせん断応力が氷面に沿って割れるのに十分な大きさになるまで増大します。割れ目はしばしば垂直またはほぼ垂直の壁を形成し、それが溶けてセラック、アーチ、その他の氷の造形物を形成することがあります。[ 10 ]クレバスは深さが45メートル（148フィート） 、幅が20メートル（66フィート）にもなることがあります。[ 11 ]クレバスは、前年の積雪や雪の吹きだまりでできた雪橋で覆われていることがありますが、必ずしも雪で満たされているわけではありません。その結果、クレバスは見えなくなり、氷河を横断しようとする人にとって非常に危険になります。[ 12 ]
割れ目噴火口（火山割れ目または噴火割れ目とも呼ばれる）は、溶岩が噴出する長い火山噴火口である。割れ目噴火口は深部のマグマ溜まりとつながっており、通常は地溝帯や地溝帯内またはその周辺に見られる。[ 14 ]これらは一般的に楯状火山と関連付けられている。割れ目噴火口は時間の経過とともにスパターコーンを形成し、溶岩流路や溶岩チューブに溶岩を供給することがある。[ 15 ]
カルスト地形、または単にカルストとは、岩だらけの地面を持つ広大な不毛地帯であり、一般的に近くに洞窟、亀裂の入った地面、シンクホールがある。これらの地域は通常、中程度から多量の降雨があるが、植生が著しく欠如しており、特徴的に地表に湖、川、小川はない。これらは、石灰岩、石膏、ドロマイトなどの溶解性集合体の大きな脈が、地下を流れる激流によって掘削されるときに形成される。[ 16 ] [ 17 ]
米国では、飲料水として使用される地下水の約40%がカルスト帯水層から得られています。[ 18 ]これらの地域の中には、カールズバッド洞窟やマンモス洞窟のように有名な観光地もあります。カルスト帯水層は米国にとって重要な資源であり、米国の陸地の約20%がカルストに分類されています。カルストが広範囲に分布する世界の他の地域には、カリブ海、中国、オーストラリアなどがあります。
典型的なカルスト地形の水文地質は、透水性の岩盤内に存在する、相互に連結した亀裂、断層、および導管のネットワークから構成される。地下水の流れの大部分はこれらの開口部のネットワークを通って発生し、地下水は地質構造自体の中に貯留される。