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グリーンズは、ウェスト・ディズベリーのラプウィング・レーン41～43番地にあったレストランです。元々ベジタリアンレストランだったグリーンズは、サイモン・リマーとサイモン・コノリーがパブで見つけた後、1990年に再オープンしました。リマーはシェフを雇う余裕がないことに気づき、自らシェフになりました。姉妹店が2022年7月にグレーター・マンチェスターのセールにオープンしましたが、どちらも2024年に、その10年間の生活費危機の影響で閉店しました。
ディズベリー店は1992年にAAロゼットを受賞し、ベジタリアン専門レストランとして初めて『グッドフードガイド』に掲載され、数々の「ベストレストラン」リストにも名を連ねています。SquareMeal 、Time Out、Manchester Evening Newsなどのライターからも好意的な記事が寄せられています。スタッフには、後に自身のベジタリアンレストランを成功させたエディ・シェパードや、マスターシェフ優勝者のサイモン・ウッドなどがおり、ウッドは優勝後、自身のレストランを開業するまでの間、この店で料理をしていました。
サイモン・リマーは、ディズベリーのカフェで働いていたときにビジネスパートナーのサイモン・コノリーと出会った。一方はウェイター、もう一方は接客係だった。 [ 1 ] 1990年当時、リマーはパートタイムのデザイナー兼講師として働いており、コノリーはレストランホテルのマネージャーとして働いていた。[ 2 ]当時、ディズベリーは特に住みやすい場所ではなく、リマーは2024年にManchestersFinest.comに掲載した記事で、当時近くのメトロポリタン・ガストロパブの駐車場裏で麻薬取引が日常茶飯事だったと述べている。[ 3 ]
ネパールカレーを食べながらビールを飲んでいたリマーとコノリーは、小さなベジタリアンカフェに気づき、これを本格的なベジタリアンレストランに改装できないかと考えました。偶然にも、翌日リマーが車で通りかかったところ、「売り出し中」の看板が立てられており、12週間後に2人は自分たちの手持ちの2,000ポンドと銀行からの40,000ポンドを使ってそのレストランを購入しました。[ 1 ] [ 2 ]当時、彼らはシェフを雇うのに十分な資金があり、女性とおしゃべりする時間を過ごせると考えていましたが、そうではないことに気づき、どちらが料理を学ぶかコインを投げて決めましたが、リマーが負けました。[ 4 ]
既存の顧客を維持するためにベジタリアンレストランとして営業していたこのレストランは、1990 年にオープンし、「1990 年以来、肉食主義者を恐怖に陥れてきた」というキャッチフレーズを使用していた。[ 5 ] [ 6 ]このレストランは、リマーとコノリーが他のレストランをオープンする余裕ができるほど成功していた。[ 2 ]リマーはThe Catererに、週に 600 件の予約を断っていたと語った。[ 7 ]その後、彼はメディアでのキャリアを成功させ、数冊の料理本を出版した。[ 6 ]このレストランは 2007 年に 1 か月休業したが、再開時にはほぼ 2 倍の規模になっていた。[ 8 ]リマーはその後、2022 年 7 月にグレーター マンチェスターのセールにあるスタンリー スクエアに同じ名前の姉妹店をオープンした。キッチンは銀行の金庫室を改装したもので、内装はアメリカの植物性レストラン The Butcher's Daughter にインスパイアされている。[ 9 ]開店当初、この支店は男女共用の公衆トイレを使用していることでソーシャルメディア上で注目を集めた。[ 10 ]
ウェスト・ディズベリーのレストランは、家主が家賃を35%値上げし、エネルギーコストが5倍になったため、2024年1月に即時閉店を発表した。この閉店は、レストラン経営者にとって厳しい時期に起こり、毎日8軒のレストランが閉店し、その月の後半には、リマーと他のいくつかのレストランが、当時の英国首相リシ・スナクに付加価値税を半減するよう求めた。[ 3 ]サシャ・ロードは、この閉店は「比較的可処分所得の高い地域でさえ、特に食料価格の高騰やエネルギーコストの上昇によって家計がこれまで以上に圧迫されている状況では、中小企業への財政的圧力はもはや維持不可能であることを示す厳しい例だ」と述べた。[ 11 ]同年9月17日、緑の党は、事業が維持不可能になったため、セール支店も閉鎖すると発表した。[ 12 ]この支店の閉鎖は、その月のTGIフライデーズの経営破綻と、マンチェスターのさらに3軒のレストランの閉鎖に続くものだった。[ 13 ]
グリーンズは1992年にAAロゼットを受賞し、閉店までそれを維持した。[ 12 ]グッドフードガイドに掲載された最初の純粋なベジタリアンレストランとなった。[ 3 ] 2007年に一時閉店するまでに、6軒のうちの1軒となった。[ 8 ] Confidentials.comのジョナサン・スコフィールドは2015年3月にグリーンズを訪れ、リマーは「ちょっとした楽しみを加えた巧妙なベジタリアン料理を提供している」と評した。[ 14 ] SquareMealは2019年1月にグリーンズを「おそらく北部を代表するベジタリアンレストラン」と評し、雰囲気は「活気があり、くつろげる」と評した。[ 15 ]
デイリー・テレグラフ紙は、 2019年5月に「英国のベジタリアン向けトップレストラン」の1つとして挙げ[ 16 ]、2023年4月には「マンチェスターのベストレストラン16選」の1つとして挙げた[ 17 ]。ロブ・マーティンは、2021年5月のタイムアウト誌のレビューで、レストランの初期の頃の食事について「とても洗練された友人の家族に食事に招待されたような気分だった。少しボヘミアンだが、2人の素敵な男性が経営していてとてもプロフェッショナルだった」と述べ、「レンズ豆と何かドロドロしたものだけのベジタリアン料理に慣れている多くの人にとって、料理は目から鱗だった」と指摘し、レストランは「いつものように楽しい体験であり、どういうわけか今でも誰かの家にいるような気分にさせてくれる」と述べている[ 18 ] 。
Manchesterworld.uk のリア・ゲイは 2023 年 10 月に、「パリ風のアート作品とフリルたっぷりのランプが織りなす折衷的なインテリアは、賑やかな近所のレストランにふさわしい、居心地の良い雰囲気を醸し出している」と書いた。[ 19 ]マンチェスター・イブニング・ニュースのダイアン・ボーンは、ディズベリー店の閉店を受けて 2024 年 1 月下旬にセール店を訪れ、その体験を「独創的で遊び心がある」と評した。彼女のレビューでは、読者に地元のお気に入りのカフェやレストランを利用しないと店がなくなってしまうと訴えたが、[ 20 ]不満を抱いた読者が、自分の町では誰も外食する余裕がないと不満を漏らした。[ 13 ]