グラハム・フェアチャイルド

アレクサンダー・グラハム・ベル・フェアチャイルド（1906年8月17日 - 1994年2月10日^[1]）^[2]は、アメリカの昆虫学者であり、コネチカット州ストラトフォードのトーマス・フェアチャイルドの子孫であり、科学者で発明家のアレクサンダー・グラハム・ベルの2人の孫のうちの1人であり、植物学者で植物探検家のデイビッド・フェアチャイルドの息子であるフェアチャイルド家の一員であった。

アレクサンダー（友人や家族からは「サンディ」と呼ばれていた）は、1906年にワシントンDCで生まれました。ほとんどの昆虫学者と同様に、フェアチャイルドは、住んでいた野原や納屋で蝶を 採集したことから、生涯にわたる昆虫への愛情を育みました。15歳のとき、今では熱心な蝶の採集家となった若きフェアチャイルドは、パナマのバロコロラド熱帯研究ステーションの設立を手伝っていた父親によって、アメリカ（「新世界」）の熱帯林の非常に繁殖力に富み、非常に複雑な世界と初めて出会いました。パナマのチャグレス川をカヌーで長時間遡った後、彼は熱帯地方のとりこになりました。植物採集家の父親とともにスリランカ、スマトラ、インドネシアのジャングルを旅する魅惑的な数年間を過ごした後、サンディはしぶしぶ20歳で高校を卒業し、ハーバード大学に進学し、大恐慌の真っ只中の1931年に卒業しました。

就職先がほとんどなかったため、サンディはハーバード大学で生物学の博士号取得を目指して勉強を始めました。指導教官のジョセフ・ベクアート教授に励まされ、フェアチャイルドはアブ科を選びました。アブ科は「アブ」として知られる昆虫の科です。アブ科は世界中に生息し、数も多く、分類学的にも複雑です。一部のアブは人間を餌にして病気を運ぶこともあるため、フェアチャイルドは、この専門分野なら熱帯地方で仕事に就けるかもしれないと考えました。パナマで初めて熱帯地方に魅了されたので、当然のことながら、彼はパナマのアブ科について論文を書きました。

ロックフェラー財団でブラジル北西部で1年間蚊を研究した後、彼は夢だったパナマのゴルガス記念研究所（現在はInstituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Saludとして知られる）での仕事に就きました。32歳のとき、彼はボストン出身の妻エルバ・ラッセル・ホイットマンとともにパナマに移住し、そこで家族を育てながら、当時パナマ運河地帯に住んでいた何千人ものアメリカ人にとって脅威とみなされていた刺す昆虫やダニの研究をしました。彼は最終的に、議会とパナマ共和国の両方から資金提供を受けた熱帯医学の研究施設で助手、その後は代理所長になりました。彼は分類学と疫学に関する研究を130を超える科学論文と書籍で発表しました。パナマの昆虫に関する32年間の研究を称え、1978年にパナマ大学は新しい無脊椎動物博物館を彼の名にちなんで命名しました。

引退後、サンディと妻のエルバ（1938年に結婚）^[3]はフロリダ州ゲインズビルに移り、その後25年間、論文を発表し、世界中の大学院生や科学者の指導に携わりました。引退後は無給で、フロリダ大学、後にフロリダ州節足動物コレクションで新熱帯アブ科のコレクションを整理しました。生涯で数々の栄誉を受けましたが、アメリカ昆虫学会から年間最優秀昆虫学者 に選ばれたことを最も誇りに思っていました。

サンディは87歳で亡くなる1週間前まで研究を続けた。最後に数えたところ、他の昆虫学者によって彼の名にちなんで命名された昆虫は33種以上ある。

• 「双翅目昆虫に関する知識への貢献：グラハム・B・フェアチャイルドの生涯と業績を記念した双翅目昆虫に関する記事集」 国際昆虫学回顧録。14:1-41。1999年。

• スミソニアン協会アーカイブのグラハム・ベル・フェアチャイルド 1989 年の口述歴史インタビュー