グレース・ローチ

グレース・ロナーガン・ローチ（1903年頃 - 1974年）は、リトルロック・ナインの白人護衛として活動したことで最もよく知られている教師であり公民権活動家でした。

ロルチはボストンの教師であり、ボストン教員組合の会長およびボストン中央労働評議会の委員を務めた。彼女はボストンの学校規則である女性教師が結婚後に辞職するという規則に異議を唱えた最初の教師であったが、失敗に終わった。^[1]

グレース・ロナーガンは、夫のリー・ローチが第二次世界大戦に兵役に出ようとしていた1943年に結婚した。20年間教師を務めていたにもかかわらず、ボストン教育委員会が1880年代に制定した女性教師の結婚禁止の規則により解雇された。ローチは控訴したが、委員会は1944年にその規則を支持し、ローチの事件の報道によって禁止を撤回する運動が起こり、9年後の1953年に議会が女性教師の結婚禁止を撤回する投票を行い、その運動は成功した。^[2]

ローチ夫妻は1940年代から1950年代にかけて公民権運動の活動家だった。彼らは幼い娘アリスとともにニューヨーク市のスタイベサント・タウンに移り、住宅開発における人種差別撤廃のために闘い、黒人家族が自分たちのアパートに客として住むことを許可することでこの問題を頂点にまで引き上げた。この論争でリー・ローチは数学教授の職を失い、ローチ夫妻は南部に移り、そこでリーは歴史的に黒人が多く通う大学で職を見つけ、最終的にアーカンソー州リトルロックのフィランダー・スミス大学にたどり着いた。リトルロックに引っ越してから2週間後、グレース・ローチは地元の学区長に手紙を書き、11歳のアリスが近隣の学校に通うことを許可するよう求めた。「私たちはハイストリート1801番地に住んでおり、黒人居住地域にあるので、この学校は黒人学校となるでしょう」と彼女は書き、さらに「リトルロックの学校統合のプロセスに役立つ、目立たない事例となるかもしれない」と付け加えた。この要請は却下された。

1957年、ローチ家はNAACPのリトルロック支部に所属し、リトルロック・ナインのリトルロック中央高校での人種差別撤廃運動に深く関わっていた。登校初日、ナインたちは一緒に登校することになっていたが、この指示は15歳のエリザベス・エックフォードには届かず、別々に到着した彼女は怒った暴徒にリンチすると脅された。近くの中学校に娘を降ろしたばかりのグレース・ローチが到着し、エックフォードを救出して家まで送り届けた。ローチがエックフォードを救出したことで、ローチ家は標的とされた。ガレージにはダイナマイトが仕掛けられ、マスコミから嫌がらせを受け、アリスは学校でいじめに遭い、グレースは上院内部治安小委員会から召喚状を受け取った。

1959年までにリー・ローチはブラックリストに載せられ、家族はカナダに移住したが、グレースは1974年に亡くなった。^[3]

• 「エリザベス・エックフォード事件に関するグレース・K・ローチ FBI 声明、1957 年 9 月 8 日」
• 「グレースとリー・ローチがヴァージル・ブロッサムに宛てて書いた手紙、1955年9月21日」
• 黒人歴史月間の特集: リーとグレース・ローチのニュース、ヨーク大学クララ・トーマス・アーカイブス＆特別コレクションより
• アーカンソー州の歴史と文化百科事典のグレース・ロネグラン・ローチ（1903-1974）
• グレース・ローチの活動に関する記録は、ヨーク大学図書館のクララ・トーマス・アーカイブおよび特別コレクションに保管されているリー・ローチのコレクションで見つかります。