新世界ムササビ

新世界のムササビ 時間範囲: 中期更新世- 最近
ミナミモモンガ( Glaucomys volans )
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	齧歯類
家族：	リス科
部族：	プテロミニ
属:	グラウコミス・ トーマス、1908年
タイプ種
ハス・ボランス
種
Glaucomys volans Glaucomys sabrinus Glaucomys oregonensis

新世界ムササビ（Glaucomys属）の3種は、北アメリカで見つかる唯一のムササビの種である。 ^{[1] [2]これらは}アラスカ からホンジュラスにかけて分布している。これらは多くの点でPteromys属のユーラシアムササビに似ている。新世界ムササビの2種は、大きさと腹毛に基づいて簡単に区別できる。 北方ムササビ（Glaucomys sabrinus）はより大きく、腹毛の根元は黒く先端は白色である。 南方ムササビ（Glaucomys volans）はより小型で、腹毛は完全に白色である。フンボルトムササビは、生息域が重なる北方ムササビとの区別がより困難である。実際、かつては同種であると考えられていた。フンボルトモモンガは隠蔽種とみなされています。一般的に、北部モモンガよりも小さく、色が濃いです。

ムササビは実際には飛ぶのではなく、前腕の手首から始まり、体の側面に沿って伸び、後ろ足の足首で終わる皮膚のひだで作られた飛膜と呼ばれる膜を使って滑空します。[ ^{3] [2]}木の上から、ムササビは助走から滑空を開始することもできます^{[2] 、}または静止した状態から手足を体の下に入れて頭を引っ込め、木から飛び降りることもできます。^{[3] [2]}ジャンプする前に体を傾けて左右に旋回することが多いため、着地場所までの距離を三角測量で推定していると考えられています。 ^[1]空中にいると、長い腕を前後に広げ、長い脚を後ろと外側に広げて手足で「X」の形を作り、膜を正方形のように伸ばして^[1]、30〜40度の角度で滑空します。^[2]空中では非常に効率的に機動し、必要に応じて障害物を90度旋回します。 ^[2]木に着く直前に、平らな尾を上げて軌道を急に上向きに変え、すべての手足を前に向け、膜でパラシュート効果を生み出します。 ^{[1]着地すると、手足が残りの衝撃を吸収し、リスは通常、潜在的な}捕食者を避けるために幹の反対側に走ります。^[1]リスは非常に不器用な歩行者であり、危険に直面して地上にいる場合は、逃げようとするよりも隠れることを選択します。^{[3] [2]}

紫外線下では、 Glaucomys属3種の雌雄ともに、背側と腹側の両面でさまざまな強度のピンク色の蛍光を発する。^[4]この蛍光は、ムササビが暗い場所で互いを見つけ、捕食を避けるためにフクロウの羽毛を模倣するのに役立つと考えられている。^[5] この仮説はToussaintら（2022）^[6]によって異議を唱えられており、彼らはピンク色の発光は体の老廃物管理の副産物であると主張している。さらに、これらの著者らは、自然に発生する紫外線光源が周囲の可視光と区別できる発光を引き起こすのに十分であるかどうかは明らかではないと主張している。したがって、ピンク色の発光が生態学的に役割を果たしている可能性は低い。