地球圏

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地球圏には、様々な定義による相反する用法がいくつかあります。地球圏は、岩石圏、水圏、氷圏、大気圏の総称として捉えられることもあります。^{[1]地球圏のさまざまな集団は、さまざまな質量やエネルギーの}フラックス（測定可能な変化量）を交換することができます。これらのフラックスの交換は、地球圏のさまざまな球体のバランスに影響を及ぼします。一例として、土壌は生物圏の一部として機能し、^[2]フラックス交換の源としても機能します。

アリストテレス物理学では、この用語は、講義『物理学』と『気象学』で説明されているように、地球の中心を同心円状に配置された4 つの球状の自然界に適用されました。これらは、地球上の 4 つの要素、つまり土、水、空気、火の動きを説明するものと考えられていました。

現代の文献や地球システム科学では、地球圏は地球の固体部分を指し、大気圏、水圏、生物圏とともに地球のシステムを説明するために使われます（これらのシステムと磁気圏の相互作用が列挙されることもあります）。その文脈では、地球圏や固体地球の代わりに岩石圏という用語が使われることもあります。しかし、岩石圏は固体地球の最上層（海洋と大陸の地殻岩石と最上層のマントル）のみを指します。^[3]

宇宙探査が始まって以来、電離層やプラズマ圏の範囲は非常に変化しやすく、これまで考えられていたよりもはるかに大きく、時には地球の磁気圏の境界にまで及ぶことが観測されている。^[4]この非常に変化する地質物質の外側の境界は「ジオポーズ」（または磁気圏界面）と呼ばれており、^{[5]その外側では}太陽風が優勢で、そのような物質が相対的に少ないことを示唆している。