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ギア・ミート・カンパニーは、ニュージーランドのペトーンで1874年から1981年まで操業していた大規模な食肉加工会社で、ペトーンにおける主要な雇用主の一つであった。
同社は、1857 年にオーストラリアに移住し、その後 1861 年頃にニュージーランドに移住した、イギリス生まれの肉屋のジェームズ・ギアによって設立されました。 [ 1 ]ギアは 1865 年頃からウェリントンで肉屋を経営し、[ 2 ] 1873 年に同市で食肉保存工場を始めました。1874 年にペトーンのウォーターフロント近くの 30 エーカーの土地に屠殺場と加工工場を建設しました。[ 3 ] [ 4 ]その土地には、テ・プニ・ウルパ (マオリ墓地) と先住民保護区として確保された区画が含まれていました。[ 4 ] : 22 1897 年の工場の地図には、ウルパが鉄道線路で囲まれ、3 方を食肉工場の建物に囲まれていることが示されています。[ 4 ] : 27食肉加工工場はハットバレーで最初の産業であると考えられており、[ 4 ]その重要性は、1884 年にペトーン自治区の最初の紋章にその工場が含まれたことに反映されている。[ 4 ] [ 5 ]
1881年末までに、ペトーンの工場では100人以上の従業員が敷地内に下宿していた。当時、工場では毎年3400頭の雄牛と8万頭の羊を屠殺し、約1000トンの獣脂と7000トンの保存肉を輸出していた。[ 6 ]豚と羊は、ハット川河口近くの100エーカーの借地で飼育されており、放牧地と家畜囲い場として使われていた。そこはすぐにギア島として知られるようになり、後に会社に買収された。[ 3 ] [ 4 ]
1882年2月、ある起業家がニュージーランドのポート・チャルマーズからダニーデン号でイギリスへ冷凍肉を初めて出荷し、食肉加工会社にとって新たな市場と機会が開かれた。[ 7 ]ギアは、自身の食肉処理と食肉保存事業を冷凍肉の新しい貿易の基盤とし、健康上の理由から日々の業務から距離を置くために、1882年11月にニュージーランドのギア食肉保存冷凍会社を設立した。 [ 8 ] [ 9 ]ギアは1885年に常務取締役を退任した。 [ 8 ]新会社は、ウェリントンにある食肉処理場、食肉保存工場、厩舎、住居として運営されているさまざまな不動産、ペトーンにある16エーカーの工場、ギア島のリース地、家畜囲い場として使用されているフェザーストンの2エーカーの土地で構成されていた。同社はまた、ペトーンの工場に通じる支線鉄道も所有していた。[ 10 ]
1880年、同社はコロコロ川の近くから海岸沿いに工場まで続く私設鉄道側線を建設した。1885年頃にはエスプラネードを横切る別の線路が建設され、工場内に線路網が作られた。[ 4 ]ワイララパから直接家畜を運び込むことができ、肥料を鉄道で送ることができた。
1883年から1884年にかけて、同社はウェリントン港湾局から14年間のライセンスを受けてペトーンに埠頭を建設した。[ 11 ]同社は冷凍工場として使うため、シドニーで古い船「ジュビリー号」を購入した。ジュビリー号は1883年10月にウェリントンに到着し、その後冷凍設備が取り付けられた。[ 12 ]肉はペトーン工場で加工され、その後鉄道で埠頭に停泊しているジュビリー号に移送され冷凍された。 [ 13 ]船がいっぱいになると、港を横断してウェリントンまで曳航され、肉は市場への輸送のために他の船に移された。[ 14 ]石炭は同社のために埠頭に運ばれた。ギアミート社のリース期間が満了した後、埠頭はペトーン自治区議会にリースされたが、同社は引き続き肉、石炭、獣脂、皮の輸送に使用した。 1891年にジュビリー号に代わるものとしてペトーン工場に冷凍工場が建設され、[ 14 ]数年後、鉄道で冷凍肉をウェリントンに迅速かつ安価に輸送することが可能になったため、同社は船を処分することを決定した。[ 4 ] 1902年、ジュビリー号は貯蔵施設として使用するためにウェストポート石炭会社に売却された。[ 4 ]埠頭は老朽化して1902年に撤去され、港湾局の請負業者は1908年から1909年にかけて海岸沿いの少し東に新しい埠頭を建設した。 [ 15 ] [ 16 ]
工場の増築は1885年と1900年に行われ、[ 17 ] 1906年までに工場には1日に8000頭の羊を処理できる80人の肉屋がいた。工場には18万頭の羊の死体を保管する能力があり、毛皮加工部門では1日に6000枚の毛皮を処理できた。肉は工場の別の部門で缶詰にされた。[ 18 ] 1890年にはギア島の南端に肥料工場が建設され、内臓や血液を肥料に変えて販売できるようになった。[ 4 ]
1905年までに、肥料工場はギア島からエスプラネードのメイン工場に移転しました。ギア島の敷地は洪水、輸送の問題、近隣の住宅地に影響を与える悪臭の問題を抱えていたためです。[ 4 ] 1908年から1917年の間に、同社はギア島の土地の一部を売却しました。[ 4 ]第一次世界大戦中、同社は英国政府に肉や羊毛、皮などの製品を提供し、愛国基金や病院に寄付を行いました。[ 4 ] 1930年代の大恐慌の間、同社は他の食肉加工会社との競争や労働者のストライキに直面し、利益ではなく損失を出した最初の年を迎えました。1932年末、同社は1人の男が羊や子羊を屠殺して準備する「ソロ」屠殺システムから、死骸がコンベアベルトに沿って移動する間に各人が1つの作業を行う「チェーン」システムに切り替えました。 [ 19 ]牛肉のチェーンシステムは1960年代に導入されました。[ 4 ]
第二次世界大戦中、同社はイギリス政府とアメリカ政府に食肉を供給し、1940年に社名をギア・ミート・カンパニー・リミテッドに変更した。[ 4 ]イギリス政府との購入契約は1953年から1954年の屠殺シーズン後に終了し、その後同社は代替市場を見つける必要があった。[ 4 ] 1959年、同社はギリシャ軍とトルコに雌羊の販売を開始した。イスラエルとの取引により、イスラエル政府はコーシャ屠殺業者をニュージーランドに派遣し、同国向けに牛肉を加工した。[ 4 ]
1950年代後半から1960年代にかけて工場が改良され、会社も再編成された。1960年から1964年にかけて平均利益は2倍以上に増加した。[ 4 ] 1967年から1968年のシーズンには、記録的な数の100万頭を超える羊と子羊が屠殺された。[ 4 ]この期間中、同社は小売精肉店の数も増やした。
1970年代初頭は再編成され近代化された同社にとって収益性の高い時期であったが、1974年には大きな財政的損失を計上した。[ 4 ] 1970年2月の大規模火災により、新設された貯蔵施設と輸出準備中の大量の肉が焼失し、1973年には英国が欧州経済共同体に加盟したことで、ギア社の英国への輸出に影響が出た。[ 4 ] 1974年には、工場の労働者による ストライキやサボタージュが発生した。タイト・フィリップ・フィールドが強力な冷凍労働者組合のギア食肉支部の書記に選出され、その後数年間、労働者は賃金や労働条件を削減する会社の方針に対する対応について話し合うために会合を開いた。1979年11月のロックアウトの後、労働者は3%の賃金削減に同意した。[ 4 ]
1977年、トーマス・ボースウィック＆サンズ社はギア・ミート社への買収提案を通知した。[ 20 ]その後、ブライアリー・インベストメンツ社はギア社の主要株主になりたいと発表し、同社はギア・ミート社の株式の40%を取得するため、ブライアリー・インベストメンツ社とホークスベイ・ファーマーズ・ミート社との間で合意を結んだ。[ 4 ]翌年、同社が損失を出したため株主は怒り、1978年と1980年にも損失が発生した。[ 4 ]これにより、ホークスベイ・ファーマーズ・ミート社による買収提案が行われ、ギア・ミート社の取締役会は1980年6月19日にこれを受け入れた。ギア社はペトーンの土地と工場を処分するが、40の小売店は維持することになった。[ 4 ]これにより、約1000人の従業員の雇用が失われ、ペトーンの家計収入や関連事業に影響が出た。労働者たちは、人員削減と賃金20％カットという会社の提案に反対し、会社は工場を閉鎖することを選んだ。[ 4 ]
ペトーン工場の閉鎖は1981年11月20日に確認された。[ 4 ] 1982年1月28日、ギアミートの株主は、社名をハットンズNZ Ltdに変更することを決議した。ギアミート社とブライアリー・インベストメンツは、以前にハットンズの資産を買収していた。[ 4 ]ペトーンの敷地の解体は1982年9月から1984年3月にかけて行われた。[ 4 ]現在、その敷地の一部はTABニュージーランドの建物で占められている。
1886年1月、サモア併合について話し合うためにニュージーランドに来ていたサモアの首長、セウ・マヌとウィリアム・ウポルは工場を見学し、その後ジュビリー号に向かった。彼らは冷凍室には入らなかったが、彼らにとって初めて見る「雪」を見せられた。[ 21 ] [ 22 ]
1901年6月、コーンウォール公爵夫妻（後のジョージ5世とメアリー王妃）がペトーンの工場を訪れ、1956年にはエディンバラ公（フィリップ王子）が案内を受けた。[ 4 ]