山内房次郎

山内房治郎(やまうち ふさじろう、1859 年 11 月 22 日 – 1940 年) ^{[1] [2]}は、元々は福井 房治郎(福井 房治郎、ふくい ふさじろう)として生まれ、後に山内任天堂を設立した日本の起業家です。任天堂。山内氏は日本の京都に住んでおり、妻と2人の娘がいました。そのうちの1人は山内悌で、後に任天堂の後継者で第2代社長の金田石良と結婚しました。

福井房次郎は、1859年11月22日、職人の福井惣助の長男として生まれました。^[3]房次郎は、灰岩という石灰を扱う会社を経営していた山内家の娘の一人と政略結婚し、山内を名乗るようになりました。山内家には会社を継ぐ男児がいなかったため、房次郎は山内家に養子として迎えられ、養父である山内直七の跡継ぎとなりました。^[3]

その後まもなく、1885年に房治郎は17歳で会社を継承し、社名を「廃京」に改名した。^[3]

1885年、明治維新の文脈で、日本では賭博に関する法律が緩和され、それまで禁止されていた花札が合法化されました。[ ^4]京都で石灰を売る店を開いた後、房治郎は花札の繁盛と花札に対する個人的な好みに触発されました。彼は花札を定期的にプレイし、職人としてのスキルを生かして手作りの花札のデッキを作る工場を開くことを決意しました。^[3]

1889年9月23日、山内房治郎は、購入した空き家に山内房治郎商店^[5] 、別名山内任天堂^{[注1] （他の文献では任天堂コッパイ[7]}という名前も記載されている）を開業した。 ^{[3]房治郎は、}桑の皮、粘土、そして自ら設計した木版印刷機を使用して花札を作成した。 ^[8]任天堂が販売した花札は「大東領」と呼ばれ、ナポレオンのイラストが描かれていることで有名で、数年のうちに京都で大ヒットした。 ^{[5] [9] [10]}

1890年、任天堂は製品を拡大し、歌がるたデッキの販売を開始しました。しかし、競争と近隣市場の縮小により、花札と歌がるたの販売はすぐに困難に直面しました。^[5]房次郎は、廃棄された品質の低い花札カードを使用して、「天狗」と呼ばれる新しいデッキで販売することを思いつきました。これは、大東龍デッキよりも低価格でした。^[5]さらに、房次郎はクラブハウス市場をターゲットにすることを決定しました。これらの場所では、不正を防ぐために同じデッキを2回使用することはなく、デッキの回転率が高くなりました。最終的に、房次郎は約70のクラブハウスと契約を結び、各クラブハウスは1晩に少なくとも50デッキを使用しました。^{[10] [9]}

1885年に花札が再び許可されたのと同様に、西洋のトランプ（標準的な52枚のカード）も許可されました。^[9]日本人に「トランプ」と呼ばれたこれらの西洋のカードは、1886年に本当に成功し始めました。^[11]その人気を目の当たりにし、輸出による高価格のために主に裕福な上流階級が購入していることに気づいた房治郎は、トランプを輸入するのではなく、独自のトランプカードを製造することを思いつきました。^[11]

任天堂が自社製造の西洋式トランプの販売を開始した年として最もよく挙げられるのは1907年だが、^{[10] [11] [12]}同社が1974年に発表したチラシでは、トランプのカードが製造され始めた年として1911年を挙げている。^[11]さらに、任天堂のウェブサイトでは、1902年を「山内氏が日本で最初の西洋式トランプの製造を開始した」年としている。^[13]作家のフロラン・ゴージズによると、1902年という年号は、1899年から任天堂と取引のある印刷会社、和多田印刷所のウェブサイトから引用したものである。実際、同社のウェブサイトには次のように書かれている（翻訳されている）： 「1902年：任天堂コッパイ用『トランプ』トランプの印刷開始」^{[14] [15]}

房治郎が日本製の西洋トランプの販売を始める決断をしたのも、任天堂にとって幸運な時期だった。同年、帝国政府は麻雀やトランプの生産者に「コッパイ税」または「カルタ税」と呼ばれる新しい税金を課した。将来の武力紛争に備えて作られたこの20銭の税金^{[16] （銭は1954年に廃止された}日本円の区分である）は、ほとんどの花札の価格を2倍に引き上げた。これらのデッキも20銭前後で販売されたため、花札の主要生産者の半数以上が店を閉めることになった^[16] 。西洋のトランプは、当時日本製の西洋のトランプを販売していた唯一の会社であった任天堂にとって生命線となった。^[16]

房治郎は、大阪と京都に限定されていた任天堂の事業を日本全国に拡大するために流通網を構築するというアイデアを思いついた。当時は麻薬とタバコだけがそのような流通網を持っていたため、これは前代未聞のことでした。^[16]

そして1907年、房治郎は日本線販（現在の日本たばこ産業）と契約を結び、任天堂のカードを日本全国のたばこ店で販売することで事業を拡大した^。 [ 6 ] ¹⁹²⁹年に房治郎が亡くなるまでに、任天堂は日本最大のトランプ会社となっていた。^[10]

息子がいなかったため、房治郎は1905年に、1900年代初頭に任天堂で働き始めた社員の金田関良と、二人の娘のうちの一人である[17]汀との結婚を決意した^。その後^数十年にわたり、関良は義父とともに任天堂と廃京の両社を率い、1929年に房治郎が引退し、山内関良が両社を継承した。^[6]