機能の前提条件

社会学的研究において、機能的必要条件とは、個人が貧困線以上の生活を送るために必要な基本的なニーズ（食料、住居、衣服、金銭）のことである。^{[1]機能的必要条件は、}社会が社会秩序を維持できるようにする要因を指すこともある。

一方、パーソンズは、成功する社会システムには4つの機能的前提条件があると主張しました。

• 適応
• 目標達成
• 統合
• パターンメンテナンス

適応 – 生き残るためには、どんな社会でも食料と住居という基本的なものが必要です。これらがあれば、どんな社会でも環境を制御できます。社会には、これを提供する機能的な経済が必要です。

目標達成 – すべての社会は、その構成員が目指すような何らかの集合的な目標を設定する必要があります。政府は目標を設定します。たとえば、ニュー・レイバー党は、学校卒業生の 50% が大学に進学するという目標を設定しています。こうした目標の達成を促進するために、政府はリソース、法律、その他の制度的メカニズムを提供します。

統合 – すべての社会には、紛争を調停し、社会システムの崩壊を防ぐ法制度が必要です。

パターン維持 – 教育や家族などの制度は、社会が機能するために必要な基本的な価値観を再確認します。(パーソンズにとって、そのような基本的な価値観を伝える重要な制度は宗教です。)

• マズローの欲求階層