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1992年に最初にリリースされたFront Page Sports Football（またはFPS Football）は、Sierra Onlineがリリースした一連のアメリカンフットボール シミュレーションの最初のものでした。Front Page Sportsシリーズは、選手が年を重ねて引退するキャリアモードを組み込んだ最初のフットボールシミュレーションの1つであり、提供されている統計の数が多いことで有名でした。最初のゲームはNFLまたはその選手協会からライセンスを受けていなかったため、提供されているチームと選手はすべて架空のものでしたが、1995年のFront Page Sports Football Pro '95以降のバージョンには実際のNFL選手とチームが含まれていました。ゲームの新しいバージョンが毎年発表され、最後のバージョンは1999年にリリースされましたが、1999年バージョンはリコールされました。2000年バージョンも計画されていましたが、1999年バージョンのリコール後すぐにキャンセルされました。

2009年10月、スポーツマネジメントシミュレーションゲーム「Pro Cycling Manager」や「Blood Bowl」の翻案などを手掛けるフランスのスタジオCyanideが、Front Page Sports Footballの新しいオンラインバージョンのクローズドベータ版を発表しました。^[1]

このゲームの最初のバージョンは、Front Page Sports Footballというタイトルで、1992 年にパーソナル コンピュータのDOS向けにリリースされました。これは、ゲーム パブリッシャーDynamixの最初のスポーツ シミュレーション ゲームでした。

このゲームは、フィールドでのアクション、コーチング プレイブック、チーム管理という、直接つながっている 3 つのセクションに分かれています。このゲームでは、プレーヤーはコンピューターと対戦したり、他のプレーヤーと直接対戦したりすることができ、エキシビション、シングル シーズン、またはキャリア/リーグ プレイを特徴としています。

シーズンは、5 つのリーグ サイズのいずれかで設計され、それぞれ最大 3 つのディビジョンを持つ 1 つまたは 2 つのカンファレンスに分割されます。シーズンは、ディビジョン チャンピオンシップ、ポストシーズン プレーオフ、そしてスーパー ボウル形式の最終決戦で最高潮に達します。

チームのフランチャイズのほぼすべての詳細をオーナーがカスタマイズできます。チーム名、ニックネーム、ヘッドコーチ、ジャージの色、スタジアムの種類 (ドーム型または屋外)、最寄りの都市などです。最後の 2 つのオプションは、気象条件、気温、湿度、降水量にも直接影響し、フィールドの状態や選手のパフォーマンスに影響します。

選手名簿と選手管理は、負傷者リスト、フリーエージェント プール、ドラフト、トレーニング キャンプ、トレードなどを備えた 47 人のチームを特徴としています。選手は 8 つのパフォーマンス分類で 0 から 99 まで評価されます。ゲームには選手エディターは含まれていませんでしたが、ゲーム コミュニティには、プレーヤーが自分で選手を編集したり、非公式のユーザー作成の選手名簿をダウンロードしたりできる、ダウンロード可能なシェアウェア アプリケーションとユーティリティがいくつかありました。キャリア リーグでは、トレーニング、負傷、老化などの要因によって、潜在的および実際の評価が影響を受ける可能性があります。これにより、これまでにないリアリティが加わりました。

このゲームでは、画面に表示したり印刷したりできる 300 以上の統計カテゴリが記録されました。詳細なボックス スコアは、ゲーム中およびゲーム後に表示され、前週の対戦結果も表示されました。リーグ リーダーの統計では、リーグ内のすべてのチームとプレーヤーを幅広いカテゴリで比較します。

このゲームにはプレイブック エディターも搭載されています。200 種類以上のプレイがゲームに含まれており、標準的な攻撃と防御のフォーメーションに分かれています。ポイント アンド クリックの描画インターフェイスを使用して、これらのあらかじめデザインされたプレイを簡単に変更したり、独自のプレイを作成したりできます。

フィールド/アーケード プレイには 3 つのスキル レベルがあり、アクションとコーチングの責任を完全にまたは部分的に制御できます。ゲームはキーボード、マウス、デュアル ジョイスティックをサポートしています。アクションのビューは、9 つ​​の固定カメラ位置のいずれかに変更できます。これらのビューとフリーフローティング カメラは、ゲームの優れたインスタント リプレイ システムにも貢献しています。標準的な VCR スタイルのコントロールを使用して、重要なプレイを簡単に表示、編集し、ハイライト フィルムとして保存できます。

Computer Gaming World 誌は、Dynamix の「これ以上のデビューは想像しがたい...初めての試みで市場最高のサッカーゲームに選ばれた...1992 年のトップ製品リリースの 1 つ」と評した。同誌はグラフィックスとロトスコープアニメーションを「非常に印象的」と呼び、リーグモードとプレイエディタを高く評価した。 ^[2]また、Front Page Sports: Football を1993 年のスポーツゲームオブに選出した^{。 [3]}

ゲームの 2 番目のバージョン。Front Page Sports: Football Pro は、ゲーマーがオンライン リーグに参加して競争できる最初の PC フットボール ゲームでした。シミュレートされたシーズン中、リーグ メンバーは毎週、指定されたコミッショナーにチーム ファイルを送信して、ゲームをシミュレートします。コミッショナーはシミュレーションを実行し、更新されたファイルを (通常は Web ページ経由で) 次の週のプレイ用にオーナーに返します。チーム オーナーは、互いに選手をトレードしたり、名簿を変更したり、実際のゼネラル マネージャーのように機能したりできます。

ゲームの 3 番目のバージョン。'95 バージョンはディスケットとCD-ROM の両方で利用可能でしたが、2 つのバージョンには違いがありました。ディスケットバージョンには 3,000 のストック プレイが含まれていますが、CD-ROMバージョンには 10,000 が付属しています。また、ゲームの 1993 バージョンと完全版のディスケット アップグレードもありました。

新機能と更新された機能は次のとおりです:

• どこにでも配置でき、方向を回転できる新しいカメラ システムの実装 (以前のバージョンでは、事前に決定された固定のカメラ アングルのみでした)。
• 適応型 AI (AI が適応するにつれて、同じプレイを何度も実行しても効果が大幅に低下しました)。

1996年、Computer Gaming World誌はこれを史上11番目に優れたコンピュータゲームに選出した。^[4]

ゲームの 4 番目のバージョン。このバージョンでは、新しい高解像度グラフィック エンジンが初めて採用されました。

'96 バージョンはデスクトップにクラッシュし、リリース後の最初のリリース中にパッチが必要になりました。シミュレーション エンジンが遅くなり始め、ゲームのシミュレーションに以前よりもずっと長い時間がかかるようになりました。

このゲームはComputer Game Reviewから好意的なレビューを受けた。同誌は「このゲームをもっと良くする方法を考えるのは難しい」と評した。^[5]

シリーズの第5バージョンはWindows 95用の最初のバージョンでした。^[6]

このゲームの 6 番目のバージョンにも、97 年バージョンと同じ問題が多数見られ、急いでリリースされたか品質管理が不十分だったことがうかがえます。98 年バージョンで新たに発生した問題には、コイントスの勝者がキックを選択した場合に後半のキックオフで混乱が生じる、特定のカメラ アングルに切り替えるとゲームがクラッシュする、一部のスタジアムの芝生の種類が間違っているなどの機能の誤りなどがありました。さらに、Sierra Entertainment は最初のリリースにプレーヤー評価エディターを組み込むことができませんでした。ゲームの最初の 1 か月で 3 つのメジャー パッチがリリースされました。

'98 バージョンでは、ユーザー インターフェイスが完全に刷新され、以前のバージョンに比べて大幅に改善されました。'98 バージョンでは、実際の NFL 選手の写真が導入されました。さらに、インターネット経由でマルチプレイヤーでアーケード プレイをプレイできるようになりました。音声による実況も追加されましたが、あまり魅力的ではありませんでした。NFL 以外のスタジアムや都市も利用できるようになり、より正確な気象システムも新しいリリースに含まれていました。チームは独自のスケジュールを作成してカスタマイズすることもできます。'98 バージョンでは、インターネット マルチプレイヤー プレイの安定性とマッチメイキングも大幅に改善されました。

これらの追加にもかかわらず、Madden NFLフランチャイズはかなり進化しており、Front Page Sports シリーズの実際のアーケード / ゲームプレイの側面は、ゲームのこれらの側面を適応またはアップグレードすることに失敗していました。さらに、Madden NFLフランチャイズ モードも進化しており、統計に関しては Front Page Sports シミュレーション エンジンにまだ匹敵していませんが、主にフランチャイズのゲームプレイの側面により、 Madden NFL は多くの人にとって全体的に優れたゲームになりました。Front Page Sports シリーズは、実際には、過去 2 つのリリースと同じグラフィックとプレーヤー アニメーションを主に使用していました。

Front Page Sports Footballフランチャイズの 7 番目で最後のバージョンは、多くのフットボール ファンを魅了した Madden NFLシリーズなどに対抗するために、ブランド名が変更され、再構築されました。

グラフィックは完全に作り直され、他のほとんどのコンピュータ ゲームの標準である 3D 表示をサポートしました。スタジアム アナウンサーが追加され、ゲームのインターフェイスは新しく更新された外観になりました。ゲームプレイは大幅に改善され、特にフィールド上のアクションのコントロールが改善されました。以前は、コントロールの応答性に問題があり、多くの人が単にプレイをコールし、フィールド上のアクションをコンピュータに制御させることを選択しました。これらの領域を改善するためのSierra Entertainmentの努力にもかかわらず、ゲームのグラフィックとオーディオの側面はMadden NFLシリーズに劣っていました。

さらに問題を複雑にしたのは、NFL Football Pro '99 が 1998 年のホリデー ラッシュに間に合うように急いでリリースされたにもかかわらず、まったくプレイできない状態だったことです。Sierra 社は一時的にゲームのパッチを当てることを検討しましたが、1999 年 1 月にシリーズを完全に放棄することを決定しました。1999 年 1 月 21 日にSierra Entertainment社からゲームの回収通知が発行され、ゲームは棚から撤去されました。^[7]シリーズへの執着心が残っていたため、一部の熱心なファンは自分でゲームを修正しようとしましたが、多くのファンは 95 年または 96 年のゲームに注目し直しました。

このバージョンのゲームは、NFL Football Pro '99のリコールに続いてキャンセルされました。この発表は、Sierra の Web サイトの Football Pro '99 ユーザー フォーラムの投稿を通じて行われ、社長の Dave Grenewetzki がタイトルのキャンセルを決定した理由を次のように説明しました。

「1999 年 2 月 22 日、Sierra は主要製品にさらに重点を置くために開発部門の再編を発表しました。4 つの開発スタジオが閉鎖され、多くの開発チームがワシントン州ベルビューにある Sierra 本社に移転されます。統合にはワシントン州レントンに拠点を置く Football Pro の開発会社 Synergistic も含まれていました。

私たちが行った措置のほとんどは、主要な製品にリソースを集中させるためのものでしたが、Football Pro の将来に影響を与えた決定は大きく異なっていました。

1 月に Football Pro 99 製品のリコールを承認したとき、手元にある情報から、製品のリリースが早すぎたため、あと数か月開発を続ければ、誇れるゲームが完成するだろうと確信しました。

それに基づいて、私たちはチームの管理と構成にいくつかの前向きな変更を加え、その年の後半に Football Pro 2000 を完全リリースする計画を策定する中で、'99 製品に対する一連のパッチを作成するための道を歩み始めました。

先週末、私はチーム リーダーと部門のゼネラル マネージャーと会い、製品の状況を確認しました。彼らはゲーム内の問題点を特定し、それを解決するための戦略を概説するという素晴らしい仕事をしてくれました。残念ながら、彼らが概説したスケジュールでは、開発期間を 7 ～ 8 か月延長しても、予定していた Football Pro 2000 のリリースに適切なゲームを組み込む確実なチャンスはありませんでした。

単純なパッチ適用では不十分でした。基盤となるエンジンに多くの根本的な変更が必要で、大きな変更にはそれぞれ大きなリスクが伴いました。Football Pro 99 を「早すぎる」リリースで受けた (当然の) 批判を考慮して、不完全な「2000」製品をリリースして同じ過ちを繰り返さないことにしました。

今日、このシリーズを中止することは Football Pro の顧客の間では人気のない決定ですが、私は過去の過ちを繰り返すつもりはありません。Football Pro 2000 の開発を妥協し、間違ったゲームを 2 度リリースすることは、顧客にとってさらに大きな損失となるでしょう。

フットボール プロ ホーム チームのメンバーに対する未解決の返品および賠償問題の解決については、3 月 4 日木曜日までに追加の発表が行われます。フットボール プロ 99 は 1999 年 1 月 21 日にリコールされ、ホーム チームは、製品の既存のバージョンを保持することを選択した顧客のために設立されました。ホーム チームのメンバー全員に、リコールの結果として提供される払い戻しおよび賠償を受ける機会が与えられます。」

David Grenewetzki - Sierra 社長

シエラ社によれば、フロントページスポーツシリーズの全スポーツを合わせた販売数は、1996年3月末までに50万台を超えた。^[8]

Front Page Sports Football シリーズは悲惨な終焉を迎えましたが、シリーズの影響は残りました。EA Sports がMadden NFLシリーズでマネジメント オプションを採用せざるを得なくなったことに加え、多数の模倣者を生み出しました。Front Page Sports Football は、その後のフットボール マネジメント ゲームの成功を可能にしました。DynamixとSierra Entertainment がフランチャイズプレイと本格的な統計処理を大衆に提供していなければ、Front Office Footballや Action! PC Football などのゲームがかなりのファンを獲得するのは困難だったでしょう。

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