フランシス・コーカー

フランシス・コーカー（1767年8月26日 - 1820年4月12日）は、ネビス島で奴隷として生まれた。彼女は西インド諸島のネビス島とイギリスのブリストルに住むジョンとジェーン・ピニー夫妻の家政婦として働いていた。 1778年に解放され、その後も自由人としてピニー家で働き続けた。ブリストルでは、ピニー家の邸宅であるグレート・ジョージ・ストリート7番地（現在はジョージアン・ハウス博物館）に住んでいた。ジェーン・ピニーの女中として、コーカーはイギリス各地を広く旅し、ネビス島の家族を訪ねることもあった。

フランシス・コーカーは1767年8月26日、ネビス島のジョン・ピニーのマウントレイバーズ農園で生まれた。彼女は奴隷として生まれた。母親はブラック・ポリーという名の奴隷女性だった。ブラック・ポリーはおそらく12歳頃にナイジェリアで奴隷にされ、ジョン・ピニーが他の8人の男の子と一緒に買い取ってセントキッツ島からネビス島に連れてきた。ブラック・ポリーはピニー家の家で裁縫師として働いていたので、コーカーはその家で育った。^{[ 1 ]}

彼女の父親とされる人物は、ピニー農園の管理人であったウィリアム・コーカーであった。彼はフランシスという女性と結婚しており、ファニーは彼女の母親ではないものの、フランシスにちなんで名付けられたと考えられている。コーカーはアフリカ系の母親と白人の父親を持っていたため、歴史的な人種分類では「ムラート」として知られていた。ウィリアム・コーカーの家族はジェーン・ピニーを通じてピニー家と親戚関係にあり、そのためファニー・コーカーは結婚によってピニー家のいとことして親戚関係にあった。^{[ 2 ]}

コーカーは1770年6月30日、3歳の時にネビス島の英国国教会で洗礼を受けた。マウントレイバーズ荘園出身で18世紀に洗礼を受けたことが知られている唯一の人物である。彼女はピニーの子供2人と共に教育を受けた。教師のメアリー・キープは、コーカーに家事や女中としての仕事も教えた可能性がある。コーカーは13歳で学校を卒業し、その頃から使用人として働き始めたと思われる。^{[ 1 ] [ 2 ]}

コーカーは1778年9月15日にジョン・ピニーによって解放された。彼女は彼が最初に解放した人物であり、その後10年間は​​他の誰一人解放しなかった。彼女はピニーが老齢や病気以外の理由で解放した数少ない奴隷の一人だった。^{[ 3 ] [ 2 ]}

解放された後、コーカーは賃金を受け取り、ネビス島のピニー家でジェーン・ピニーのメイドとして働き続けた。1783年、ピニー家は2人の使用人を連れてイングランドに戻った。コーカーはそのうちの1人で、もう1人は奴隷のペロ・ジョーンズだった（ブリストルのペロ橋はこの男にちなんで名付けられた）。 ^{[ 4 ]}コーカーは母親と異母姉のヘティ、異母弟のビリー・ジョーンズ（父親はジョン・ピニーだったと言われている）をネビス島に残さなければならなかった。^{[ 1 ]}

1783年にイングランドに到着したコーカーとピニー一家は、まずロンドンに滞在した後、ドーセットにある彼女の推定上の父親であるウィリアム・コーカーの自宅、ウッドカッツを訪れ、その後ブリストルへと向かった。

ブリストルで、コーカーはブロードミード・バプテスト教会に入信した。1789年3月10日の記録には、「アフリカ系の祖先を持つフランシス・コーカーは、神が彼女の魂に及ぼした働きについて非常に知的で心温まる報告をし、洗礼の候補者として受け入れられた」と記されている。^{[ 3 ] [ 2 ]}ブロードミード・バプテスト教会の指導者たちはブリストルの奴隷制度廃止運動で活動しており、アイケルマンは次のように述べている。「バプテスト派を選んだことで、ファニー・コーカーは宗教的な成熟も示した。彼女は近くの聖アウグスティヌス小教会の英国国教会の教区教会に通わないことを意識的に選択し、代わりに別のプロテスタントの信仰体系に身を捧げた。」^{[ 2 ]}

その後、1789年にジェーン・ピニーはネビス島を再訪することにしたが、コーカーは同行を拒否し、解雇されると脅されてようやく同意した。^{[ 1 ]}訪問中、コーカーは5歳の異母弟カベナと2歳の異母妹モリーに初めて会った。コーカーは生涯を通じてネビス島との繋がりを保ち、手紙を書いたり、母親が交易するための贈り物や品物を送ったり、異母弟ビリーに樽職人の道具を送ったりした。^{[ 3 ]}

コーカーの仕事には、裁縫や繕いのほか、ピニー家の子供たちが幼い頃の世話も含まれていました。ピニー夫人の専属メイドとして、コーカーは常に夫人の世話をし、服の整理や手入れ、旅行の荷造り、読み聞かせ（コーカーは読み書きができた）、訪問への同行（ジェーン・ピニーは精力的な旅行家だった）など、さまざまな仕事をこなさなければなりませんでした。^{[ 2 ]}

1791年、一家はパークストリート5番地の賃貸住宅から、ピニーがグレートジョージストリート7番地（現在のジョージアンハウス博物館）に建てた新しい家に引っ越した。1791年頃、ピニーはペロとコーカー以外の使用人全員を解雇し、新しい使用人を雇わなければならなかった。コーカーとペロは、ピニー家で働いていた数年間で数十人の異なる人々と一緒に働いたことになる。^{[ 2 ] [ 5 ]}

ジョン・ピニーはドーセット州ブロードウィンザーにレースダウン、サマセット州サマートンにサマートン・アーリーという家も所有しており、ジェーン・ピニーの常に付き添うコーカーは、エクスマス、ウェイマス、ロンドンなどの場所だけでなく、これらのカントリーハウスにも同行した。時折、コーカーはレースダウンの管理を任され、一人で過ごす自由は増えたものの、静かな田舎暮らしに順応しなければならなかった。長旅の際には、使用人全員が持っていた唯一の本当にプライベートな物、つまり私物を入れるための鍵付きのトランクを持参した。^{[ 2 ] [ 6 ] [ 4 ]}

ジョン・ピニーによれば、ファニー・コーカーはピニー夫人に「大変愛情深く育てられ、私たちは彼女を卑しい召使いとしてではなく、私たちの保護と支援を受けるに値する者として考えた」とのことである。彼女は、召使いとしてイングランドにやってきたネビス島出身のアフリカ系やカリブ海系の多くの人々と親交があり、1785年と1810年から1811年にそれぞれブリストルを訪れた解放奴隷のケイト・コーカーとポリー・ウィークスとの交流を楽しんだと推測される。^{[ 3 ] [ 4 ]}

コーカーは定期的な給料を受け取っていた。1793年には年間10ポンド、1800年頃には12ポンドだった。1802年には早くもジョン・ピニーが彼女のために投資を行い、1818年に彼が亡くなった際には、彼女が未亡人として仕え続けることを条件に年金を残した。彼女は3パーセントで投資された1,000ポンド相当の国債の配当金を受け取ることになっていた。コーカー自身も貯蓄や投資を行っていたため、年金と給料に加えて収入があり、その収入はこの頃には年間26ポンドにまで増えていた。^{[ 2 ]}

コーカーは短い闘病生活の後、1820年4月12日にブリストルで亡くなった。ジェーン・ピニーは彼女の死について次のように書いている。「かわいそうなファニーの死を聞いて、きっと悲しんだことでしょう。彼女は生前と同じように、善良なキリスト教徒として亡くなりました。」^{[ 2 ]}

1818年、コーカーは遺言書を作成し、その中で「ネビス島に住む愛する母ポリーに30ポンド」を遺贈し、他の親族や友人には金銭や財産を遺贈し、バプテスト宣教協会には5ポンドを寄付した。彼女の一番良い茶箱は同僚の使用人アン・シーモアに遺贈された。^{[ 2 ]}

彼女は1820年4月17日にブリストルのレッドクロス通りにあるバプテスト墓地に埋葬された。^{[ 7 ]}バプテスト教会の記録によると、彼女は「立派に生き、安らかに亡くなった」。1926年、彼女の遺体は他の多くの人々と共にバプテスト墓地からブリストルのグリーンバンク墓地に移され、そこには再埋葬を記念する碑が建てられている。^{[ 1 ]}

2017年、ブリストルを拠点とする演出家兼劇作家のロス・マーティンは、ファニー・コーカーの生涯に触発され、 「イボ族の女性の娘たち」プロジェクトを演出した。このプロジェクトには、ナイジェリア、ネビス、イングランドで撮影された3部作の映画と、2017年8月26日にグリーンバンク墓地で行われたコーカーへの追悼式典が含まれていた。作品の中で、マーティンはファニー・コーカー、彼女の母、そして（記録のない）祖母に、アフリカのイボ族の架空の名前「フムナニャ」「アダエゼ」「オジウゴ」を与えた。マーティンはこの作品について、「それぞれの女性の目に見えない歴史の記憶を、それぞれの土地で蘇らせ、ブリストルの風景の中で創造的に再文脈化する。私たち、3つの大陸出身のアフリカ人女性作家は、強制移住、分離、喪失に耐え、適応し生き延びた祖先の霊を象徴的に再接続し、敬意を表することで、祖先の声を呼び起こしている」と語った。^{[ 8 ]}