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フォート・ウィリアムは、カナダのニューファンドランド・ラブラドール州セントジョンズにあった砦である。1698年にニューファンドランドにおけるイギリスの権益、特にフランスの抵抗から守るために建設され、ニューファンドランドにおけるイギリス駐屯軍の最初の本部であった。フォート・ジョージとして知られる2番目の砦は、地下通路でフォート・ウィリアムと繋がった港の東端に位置していた。ナローズの南側には、キャッスルと呼ばれる3番目の要塞があった。駐屯軍の本部は後に、1775年から1779年の間に建設されたフォート・タウンゼンドに移された。
要塞は鉄道操車場を建設するために1881年に取り壊され、兵舎は駅として使用された。この兵舎も1910年に取り壊され、現在はその跡地に都市開発が行われている。
フォート・ウィリアムは1952年にカナダ国定史跡に指定されました。 [ 1 ] 目に見える遺構は残っていないため、史跡はセントジョンズのダウンタウン、キャベンディッシュ・スクエアとダックワース・ストリートの角にある擁壁に設置された史跡記念物委員会の銘板によって示されています。
第二次英蘭戦争は、オランダ共和国とニューファンドランドとの海戦の再開をもたらした。ほとんど抵抗を受けることなく、オランダ艦隊は1665年にセントジョンズを占領し、船や陸上の財産を焼き払った。海軍や陸軍の防衛手段がまだなかったセントジョンズのイギリス商人は、自衛のためにできる限りのことをした。オランダの攻撃後、デヴォン出身の商船船長クリストファー・マーティンは、自費で港の入り口に防御砲台であるキング・ウィリアムズ・フォートを建設し、維持した。マーティンは、自身の船エリアス・アンドリュース号から6門の大砲を陸揚げし、港に通じるナローズを見下ろすチェーン・ロックの近くに土塁と砲台を建設した。
第三次英蘭戦争中の1673年、マーティンは30人にも満たない兵力で、2度目のオランダ軍の攻撃と、4隻の海賊船による別の襲撃から港を防衛することに成功した。
1688年のウィリアム3世とメアリー2世の即位はイギリスの外交政策の転換をもたらしたが、 1689年にフランスとの正式な宣戦布告があったにもかかわらず、ニューファンドランドのイギリス人を攻撃から守るための成果はほとんど得られなかった。フランス軍はプラセンティアの要塞から、イギリス人入植地や漁業基地への攻撃を毎年成功させていた。1696年から1697年の冬、フランス軍はアバロン半島方面作戦で、ニューファンドランドのイギリス人入植地に対するこれまでで最も野心的な試みを行った。ピエール・ル・モワン・ディベルヴィルの指揮下にあったこの部隊は、南海岸のイギリス人コミュニティをほとんど抵抗を受けることなく破壊したが、セントジョンズに進軍した際に戦闘になった。彼らは市内に用意されていた小さな要塞に撤退し、そこでさらに48時間持ちこたえた。彼らは町と要塞を明け渡さざるを得なくなり、町と要塞は焼き払われた。
この重大な災害、特にニューイングランドで引き起こされた動揺が、ついにイギリス政府に島に恒久的な防衛部隊を提供するよう促した。1697年の夏、1500人の強力なイギリス救援部隊がセントジョンズを再占領したが、町は放棄され、略奪され、すべての建物が破壊されていた。その冬、300人の兵士のうち214人が食料と避難所の不足により死亡した。[ 2 ]翌年、よく設計された要塞であるフォートウィリアムの建設が開始され、1700年に完成したフォートウィリアムには、レンガで覆われた土塁、爆弾に耐えられる胸壁、火薬庫、そして適切な兵舎があった。
1697年に和平が確立されたが、1702年にアン女王が即位すると、フランスとの戦争が再開された。1705年1月、セントジョンズは再びプラセンティアから陸路で攻撃された。この時、フランス軍司令官ダニエル・ドージェ・ド・スベルケースは、正規兵、フランス系カナダ人、インディアンからなる約500人の部隊を率いていた。彼は町を占領したが、フォートウィリアムの守備隊は抵抗し、降伏条件を拒否した。セントジョンズ包囲戦が5週間続いた後、スベルケースは部下と数百人の捕虜の町民が運べるだけの戦利品を持ってプラセンティアに撤退した。イギリス軍がセントジョンズ守備隊を増援したにもかかわらず、1706年を通して散発的な攻撃が続いた。
1709年1月、セント・オヴィド・ド・ブルイヨンによるセント・ジョンズへの陸路からの攻撃（セント・ジョンズの戦い）は、完全かつ即座に成功を収めた。士気を失い指揮も下手だったイギリス軍守備隊は、わずかな抵抗の後、要塞を明け渡し、フランス軍は500人以上の捕虜を連れて[ 3 ]、港周辺のすべての要塞を破壊した後、プラセンティアに撤退した。翌年、イギリス軍はウィリアム砦の再建を開始し、より強力な兵器を配置したが、守備隊は戻らず、要塞は荒廃し始めた。
1712年までに、ヨーロッパにおけるイギリスの勝利により休戦協定が締結され、ユトレヒト条約（1713年）において、フランスはニューファンドランドにおけるすべての権利をイギリスに譲渡した。
その後、ニューファンドランドのイギリス軍要塞は放置され、荒廃していった。そのため、フランスとの戦争を控えた1743年に、大規模な再建が急遽開始された。ジョージ王戦争（1744～48年）の間、ニューファンドランド自体では軍事行動は起こらなかったものの、イギリスは当時ケープブレトンのルイブールにフランス軍が築いた要塞に対抗するため、植民地に強化された海軍を維持しており、フォート・ウィリアムは1749年までに完全に再建された。
ニューファンドランドでの最後の軍事衝突は1762年の秋に起こり、シグナルヒルの戦いとして知られる1756年から1763年の英仏戦争の最後の戦いとなった。ルイブール（1758年）、ケベックシティ（1759年） 、モントリオール（1760年）でのイギリスの勝利により、北アメリカにおけるフランスの存在感は事実上なくなり、フランスにとって非常に不利な状況下で和平交渉が開始された。交渉材料を取り戻そうと必死になったフランス政府は、800人の兵士を擁する海軍をニューファンドランド攻撃のために派遣した。以前のフランス系カナダ人の戦略に従い、フランス軍司令官のオーソンヴィル伯爵は、ベイブルズの無防備な港に上陸し、セントジョンズまで陸路で進軍した。フォート・ウィリアムのイギリス軍守備隊は人数が少なく、十分な防御も備えていなかったため、抵抗することなく6月17日に降伏した。ニューヨークのイギリス軍司令部はすぐに反撃を組織した。9月までに、正規軍とニューイングランド軍合わせて1500人がアバロン半島に船団で到着し、9月13日、指揮官のウィリアム・アムハースト中佐はセントジョンズの北8マイルにあるトーベイに上陸した。アムハーストは陸路で進軍し、クイディ・ヴィディ峠の外郭防衛線からフランス軍を追い出し、15日には夜明け前の奇襲攻撃でシグナル・ヒルの高地を占領した。フランス軍がフォート・ウィリアムに閉じ込められたため、アムハーストは続く2日間をかけて重砲を運び込み、要塞を弱体化させた。一方、ド・オーソンヴィルの部隊を護衛し、セントジョンズ港に残っていたフランス軍艦は濃霧に紛れて脱出した。アムハーストの砲台（シグナルヒルの低い斜面に1基、キングズブリッジロード沿いの砦の北側の高台にもう1基）は17日までに準備が整い、その日、フォートウィリアムへの激しい砲撃を開始した。包囲され支援も受けられなかったド・オーソンヴィルの部隊は9月18日に降伏した。[ 4 ]
フォート・ウィリアムは立地が悪く、セントジョンズの港や集落を効果的に守ることができませんでした。その立地のため、陸上からの攻撃に脆弱でした。最終的に、1779年にイギリスはフォート・ウィリアムが攻撃に対して脆弱すぎると判断し、少し西にフォート・タウンゼンドを建設しました。フォート・ウィリアムは小規模な防衛拠点となり、セントジョンズとクイディ・ヴィディおよびトーベイの港を守る大規模な要塞と砲台システムの一部となりました。1881年に取り壊され、その跡地はニューファンドランド鉄道のホテルと鉄道操車場を建設するために整地されました。[ 5 ]
北緯47度34分15秒、西経52度42分02秒/北緯47.5708度、西経52.7006度/北緯47.5708度、西経52.7006度