フォーマン・S・アクトン

フォーマン ・シニックソン・ アクトン（1920年8月10日 - 2014年2月18日^[1]）は、アメリカのコンピュータ科学者、エンジニア、教育者、作家である。プリンストン大学コンピュータサイエンス学部の名誉教授であった。

アクトンはセーラム市立学校制度で教育を始めた。^[2]彼は9年生の終わりにニューハンプシャー州エクセターのフィリップス・エクセター・アカデミーの寄宿学校に入学し、1939年に卒業した。 ^[2]彼はその後プリンストン大学に入学し、1943年に理学士号を取得し、1944年に化学工学の理学修士号を取得した。

彼は1944年6月に陸軍に徴兵され、第二次世界大戦の残りの期間、マンハッタン計画で重要な役割を果たした施設であるオークリッジのアメリカ陸軍のために働いた。^{[2] [3]}戦後、彼はカーネギー工科大学から応用数学の博士号を取得した2人目の卒業生となった。^[2]

アクトンは、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の米国国立標準局数値解析研究所で3年間を過ごし、そこで最初のデジタルコンピュータの1つであるSWAC（Standards Western Automatic Computer）と呼ばれるマシンの開発に携わりました。^[3]

1952年、彼はプリンストンに戻り、数学科で教鞭をとり、解析研究グループのディレクターを務めた。^{[4]在学中、彼のグループは軍事兵器の研究に取り組み、} U-2偵察機やナイキ対空ミサイルなどのシステムに貢献した。彼はまた、高等研究所に設置されていたもう一つの初期のコンピュータである IASマシンの専門家および教師になった。

この間、アクトンは、初期のコンピューター科学における他の重要人物と仕事をしていた。その中には、「ソフトウェア」や「ビット」という用語を生み出したプリンストン大学のジョン・テューキー教授や、後にコンピューター言語BASIC の共同発明者となるトーマス・カーツなどがいる。 ^{[3]アクトンが知り合い、一緒に仕事をした同時代の人物には、}アルバート・W・タッカー、グレース・ホッパー、リチャード・ファインマン、ジェームズ・H・ウィルキンソン、クロード・シャノン、ジョン・バッカス、ジョン・ナッシュなどがいる。^[5]

アクトンは 1955 年に電気工学科に異動しました。1963 年にインドのカンプールにあるインド工科大学に 2 度にわたる長期滞在を行い、同校の初期のコンピューター設備とコースの設立に携わりました。当初は 1 年間滞在し、1967 年に再び同校に赴いて教鞭をとり、組織に関するアドバイスを行いました。

コンピューティングが進化するにつれ、プリンストン大学の電気工学部は「コンピュータサイエンス」という語をその名称に加え、1985年にコンピュータサイエンス学部が独立した学部となった。アクトンは1989年にコンピュータサイエンスの教授を退任した。^[3]

アクトンは1970年の著書「Numerical Methods That Work」^[6]で知られており、この本は1990年にアメリカ数学会によって再出版されました。最近では「Real Computing Made Real: Preventing Errors in Scientific and Engineering Calculations ^」[7]を出版しました。

アクトンは亡くなる前に、ニュージャージー州セイラム郡セイラム市学区の学生に匿名で奨学金を数回寄付した。彼は亡くなる前に、友人や親友に、自分が生まれ育ったセイラム地域の若者にも、自分が楽しんだ教育体験を味わってほしいと明言していた。フォーマン・S・アクトン教育財団は2014年10月に正式に設立され、現在はセイラム地域の若者に経済的支援を行っている。^[8]

• 国立アメリカ歴史博物館アーカイブ センター、コンピュータ口述歴史コレクション。
• 数学系譜プロジェクトのフォーマン・S・アクトン