パンター（グリッドアイアンフットボール）

アメリカンフットボールにおけるパンター（P）は、スクリメージラインから直接スナップボールを受け取り、フィールドポジションの優位性を制限するために相手チームにフットボールをパント（キック）するスペシャルチームの選手です。これは通常、アメリカンフットボールではフォースダウン、カナディアンフットボールではサードダウンで発生します。パンターは、同じ状況で、パントする代わりにフットボールを投げたり走ったりしてファーストダウンを獲得する フェイクパントに参加することもあります。

パントの目的は、キックを受ける側を、パントする側のエンドゾーンからできるだけ離れた位置からスタートさせることである。したがって、最も効果的なパントは、レシーブする側のエンドゾーンのすぐ外側に着地し、アウトオブバウンズ（次のプレーまでボールを進めることができない）に着地するか、非常に高く蹴られて着地する（キックする側がフィールドを駆け下り、パントリターナーがボールを進めるのを防ぐ時間を与える）かのいずれかである。したがって、パンターはボールを高く、遠く、正確に蹴ることができなければならない。1つの基準は、パントが10ヤード進むごとに少なくとも1秒間は空中にいなければならないということであるが^[1]、 50ヤードを超えると線形関係は低下する。^[2]

パンターはボールに回転を加えてキャッチしにくくすることもあり、ミスの可能性が高まり、パンターのチームがボールを奪い返すことになるかもしれない。

パンターは、フィールドゴールの試みにおいて、しばしばホルダーの役割を担います。パンターは、通常、ロングスナッパーと相性が良く、ロングスナップされたボールをキャッチすることに慣れています。さらに、パンターはキッカーでもあり、キッカーが試みるときにボールをどのくらい後ろに傾けるか、フィールドゴールの試みをいつ中止するかなど、キックの仕組みを理解しています。パンターは、フェイクフィールドゴールの試みやフェイクパントで、ボールをパスしたり、走らせたりすることができます。

多くのパンターはキックオフのスペシャリストとしても活躍しています。ほとんどのパンターはかつてフィールドゴールキッカーも務めており、クレイグ・ヘントリックのようにバックアップフィールドゴールキッカーとして活躍した人もいます。パンターはチームの攻撃が失敗したときに呼ばれることもあり、あまり注目されたりファンから支持されたりすることはありません。

パンターの中には、NFL の他のポジションの選手と比べて、非常に長いキャリアを持つ選手もいます (キッカーにも同様の傾向があります)。その理由の 1 つは、フィールドでのプレー時間が限られていることと、守備側の選手がレイトヒットをした場合のペナルティによって厳しく保護されているため、他のポジションに比べて負傷する可能性がはるかに低いことです。たとえば、ショーン・ランデタは、NFL で 19 シーズン、 USFL で3シーズン、8 つの異なるチームでプレーしました。ジェフ・フィーグルズは、パンターとして 5 つの異なるチームで 22 シーズンプレーしました。

逆に、プレースキッカーやパンターも、主に機会の少なさから、キャリアが非常に短い場合があります。怪我のリスクは低いため、NFL チームは通常、一度に 1 人のパンターしか登録していません。したがって、パンターがリーグに参入できる唯一の機会は、現在のパンターがチームを離れるか怪我をした場合のみです。一部の NFL チームでは、プレシーズン中に 2 人のパンターを抱えていますが、2 人目のパンターは通常「キャンプの餌食」であり、開幕日の登録名簿に載ることはめったにありません。他のポジションのバックアップとは異なり、バックアップのプレースキッカーとパンターは、必要になるまでどのチームにも雇用されません。ほとんどの屋内アメリカンフットボールチームは、登録名簿とフィールドが少なく、パントを禁止または阻止するルールがあるため、パントの専門家を雇用していません。

ウィニペグ・ブルーボンバーズ( CFL )のボブ・キャメロンは、23年間のキャリアの中で、通算パントヤード数134,301ヤードを記録し、最多記録保持者となっている。

ジェフ・フィーグルスは通算71,211ヤードのパントヤードでNFL記録を保持しています。彼は1988年から2009年までNFLの5つの異なるチームでプレーしました。

CFL のパンター 2 人が、プロ フットボール史上最長の 108 ヤードのパント記録を共有しています。このようなパントはアメリカン フットボールでは理論的には可能ですが、タッチバックになる可能性が高く、さらに、スクリメージ ラインがパント チームの 2 ヤード ライン上にある必要があるため、非常に長いパントを達成するのが難しくなります。

スティーブ・オニールは1969年に98ヤードのパントでNFLの試合で最長パント記録を樹立した。これはタッチバックに終わらなかった試合で記録された最長のパントである。^[3]

元オークランド・レイダースの選手、レイ・ガイは、プロフットボール殿堂入りを果たした唯一の純粋なパンターであり、NFLドラフトの第1ラウンドで指名された唯一の純粋なパンターでもある。ラッセル・エルクスレーベンは、 1979年のドラフトの第1ラウンドでニューオーリンズ・セインツにパンターとして11番目に指名されたが、他のキッカーの任務もこなした。ガイは、相手チームのフィールドポジションの優位を阻止することで、1970年代のレイダースの成功の主因であることが証明され、NFLのパンターの地位を高めたと評価されている。

ガイがオークランドに来る前、多くのチームは、ワンプラトーンシステム（パンターが職務に加えて攻撃と守備のポジションをこなすことを事実上要求する）が1940年代に廃止された後も、ポジションプレーヤーをパンターとしても兼任するよう訓練していた（プレースキッカーも同様に別のポジションで「兼任」することが期待されていた）。グリーンベイ・パッカーズは、ランニングバックのドニー・アンダーソンをパンターとして起用し、第1回スーパーボウルと第2回スーパーボウルで優勝した。パッカーズの正キッカーであるドン・チャンドラーは、ニューヨーク・ジャイアンツのオールプロのパンターだったが、 1960年に12試合で176得点を挙げてNFLのシーズン得点記録を樹立したポール・ホーナングが1963年に賭博で出場停止となり、1964年には得点精度が急激に低下したことを受けて、ヴィンス・ロンバルディがチャンドラーを古巣から引き抜き、専らキッカーとして起用した。ラインバッカーのポール・マグワイアは、1960年代に AFLチャンピオンのサンディエゴ・チャージャーズとバッファロー・ビルズでパンターを務めた。

第1回スーパーボウルに出場し、第4回スーパーボウルで優勝したカンザスシティ・チーフスは、1966年にジェレル・ウィルソンをパント専門家として契約し、当時の流行に逆らった。ウィルソンは13シーズンにわたりチーフスのパントを務め、キッカーのヤン・ステネルドと組んで、チームにリーグ屈指のキッキングコンビネーションをもたらした。

1970年代まで、バックアップクォーターバックがパントを担当することがよくあった。サンフランシスコ49ersでジョン・ブロディの後ろにクォーターバックとして控えていたスティーブ・スパリアーは、キャリアの最初の4年間、チームのメインパンターを務めた。ボブ・リーは1960年代後半から1970年代前半にかけてミネソタ・バイキングスで同じ役割を担い、第4回スーパーボウルでチームのパントを担当した。

ダニー・ホワイトは、 1976年から1979年までダラス・カウボーイズでロジャー・ストーバックのバックアップクォーターバックとしてあまりプレーしなかったが、1975年から1984年までチームの主力パンターであり、その後マイク・サクソンにキッカーの任務を譲った。

パントクォーターバックの最後の例の1つは、トム・トゥパです。大学時代はクォーターバック兼パンターだったトゥパは、NFLでもクォーターバックとしてキャリアをスタートしましたが、最終的にはフルタイムのパンター兼緊急クォーターバックの役割に落ち着きました。

1990年代から、パントはそのゲームの基本スキルであるため、一部のNFLチームは引退したオーストラリアンフットボール選手にパントを頼るようになった。サンディエゴ・チャージャーズとミネソタ・バイキングスでプレーしたダレン・ベネットは、 1994年にオーストラリアンフットボールリーグ（AFL）からNFLに移籍し、オーストラリアンフットボールで成功した最初の選手の1人である。ニューヨーク・ジェッツでリーグ入りしたベン・グラハムは、アリゾナ・カーディナルスで第43回スーパーボウルに出場し、スーパーボウルでプレーした初のAFL選手となった。グラハムは現在フリーエージェントである。NFLのパンターに転向した元AFL選手には、元NFLパンターのマット・マクブライアーや、元ワシントン・レッドスキンズ所属のサヴ・ロッカがいる。近年、より若い年齢でグリッドアイアン・フットボールに転向するオーストラリア人が増えており、現在かなりの数が米国の大学チームでプレーしている。

2013年から2017年にかけて、NCAAディビジョンIフットボールの最優秀パンターに贈られるレイ・ガイ賞5回すべてオーストラリア人が受賞した。トム・ホーンジー（メンフィス、2013年）、トム・ハケット（ユタ、2014年と2015年）、ミッチ・ウィシュノウスキー（ユタ、2016年）、マイケル・ディクソン（テキサス、2017年）。2016年の賞の最終候補者3人は全員オーストラリア人だった。^[4] 2018年シーズンには、大学フットボールのトップレベルであるディビジョンI FBSのほぼ4分の1の学校が、少なくとも1人のオーストラリア人パンターを名簿に載せていた。^[5]

サム・コックは、柔軟な腰を活かして多くのバリエーションを開発し、パントに革命を起こしました。ボールの軌道やバウンドを変えて、リターナーがキャッチして返すのを難しくすることで、ネットパント平均を高めようとしたのです。^[6]

ニューイングランド・ペイトリオッツは、ビル・ベリチック監督の在任期間中、ほぼ独占的に左利きのパンターを起用していたことで有名だったが、ベリチック監督はそれは意図的ではなかったと主張している。左利きのパンターはNFLレベルでますます多く起用されるようになり、 2001年のNFLシーズン開始時には、右利きのパンターが26人、左利きが4人、両利きのパンターが1人（クリス・ハンソン）いた。 2017年のNFLシーズンまでに、右利きのパンターが22人、左利きのパンターが10人になった。^[7]

2010年代後半から2020年代初頭にかけて、パンターはNFLのロースターの中で高度に専門化された選手となった。SB Nationのルイ・ビエン氏は次のように書いている。

パンターの仕事は、もはや単にボールを高く遠くに蹴り上げ、ファンが息を詰めてボールが横向きにスタンドに飛んでいかないように見守るだけではない。パンターは今、NFL で最もエキサイティングなリターンマンを、予測不能で恐怖を誘うような回転、移動、バウンド、反転のキックで無力化し、恐怖に陥れているのだ」^[8]

• YouTubeの棺桶コーナーパントの例

ウィキメディア・コモンズには、アメリカンフットボールのパンターに関連するメディアがあります。