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フラットヘッド湖の怪物は、モンタナ州の民間伝承に登場する神話上の湖の怪物であり、アメリカ合衆国モンタナ州北西部のフラットヘッド湖に生息するといわれている。[1]
ネイティブアメリカンの伝説
フラットヘッド湖の怪物の話は、クテナイ族の伝統的な伝説に由来する。その話によると、昔、この地域の最初の先住民族は湖の真ん中にある島に住んでいた。ある冬、キャンプ地を移動するために凍った湖を渡っているとき、2人の少女が凍った氷から突き出ている約2フィートの長さの枝角を見た。その枝角は何かの動物のものだと思い、切り取って持ち帰ろうとした。鋭い刃のついた石を使って氷を切ったところ、突然枝角が震え始め、周囲の氷が割れ、巨大な枝角を揺らしながら氷の中から怪物の頭が現れた。少女たちはボールや鹿皮の標的に変身する特殊能力を使って怪物から逃げたが、部族の半分が湖で溺死した。これがクテナイ族の人口が非常に少ない理由だと言われている。物語によると、クテナイ族はその後湖岸から遠く離れることはなく、後に白人入植者が時折その怪物を見たと報告した。[2]
地元の物語
引退した新聞編集者のポール・フグルバーグ氏によると、フラットヘッド湖の怪物に関する地元の伝説は100年以上前に遡る。この伝説は1889年に湖の蒸気船USグラントのジェームズ・C・カー船長が、自分と100人の乗客が水中に異常に大きいクジラのような物体を見たと主張して初めて報告されたとされている。この話によると、蒸気船の乗客の一人がその怪物に発砲し、怪物は安全のために潜水したという。[3]
フーグルバーグは、地元住民がネス湖の「ネッシー」にちなんで、この湖の怪物とされるものを「フレッシー」と名付けたと述べている。[1]地元住民や観光客による「フレッシー」の目撃情報は、現在、年間平均1～2件であるが、1993年だけでも約13件あった。この怪物は、通常、大きなウナギのような形をした生き物で、丸くて蛇のように波打っており、体長は20～40フィート、皮膚は茶色から青黒く、目は灰黒である。クジラや巨大なチョウザメに似ているとよく言われる。フーグルバーグによると、「私がポルソンでフラットヘッド・クーリエの編集者だったとき、当時モンタナ州報道協会の事務局長だった作家のドロシー・M・ジョンソンが、新聞や雑誌の記事で目撃情報を軽々しく扱わないようにと私に助言した。彼女はこう言った。「怪物は冗談で語るべきではないと思います。怖くて面白くなかったという人々の目撃証言もあります。」[3]
地元で大きく報道されたある話では、3歳の男の子が湖に落ちたらしく、どうやって引き上げたのかと聞かれると、母親に「フラットヘッドの怪物が引き上げてくれた」と答えたという。フーグルバーグは、怪物の目撃証言は「想像力の過剰、いたずら、波の作用、影、照明効果、丸太、そしてクマ、馬、シカ、ヘラジカ、犬、死んだ猿、逃げ出したサーカスのアザラシ、逃げ出したバッファローなど、多くの動物」のせいにされていると書いている。1950年代、ビッグフィッシュアンリミテッドはフラットヘッド湖の「スーパーフィッシュ」と呼ばれる魚を捕まえた人に多額の賞金を出すとしていた。C・レスリー・グリフィスという男性が、現在ポルソンフラットヘッド歴史博物館に展示されている、体長7フィート6インチ、体重181ポンド、1オンスの白チョウザメを捕まえたと報告されている。[4]
参照
参考文献
- ^ エドワード・ローレンス著。『モンタナの神話と伝説：歴史の謎に隠された真実の物語』。ロウマン＆リトルフィールド社、2016年6月5日。ISBN 978-1-4930-2350-9 。
- ^ エラ・エリザベス・クラーク。北ロッキー山脈のインディアン伝説。オクラホマ大学出版局、1988年。ISBN 978-0-8061-2087-4。p.149–。
- ^ ab Devlin, Vince (2017年1月)。「『湖の生き物が幼児の命を救う』：フラットヘッドモンスターの物語は1世紀以上に遡る」。ミズーリアン。Missoulian.com 。 2018年6月13日閲覧。
- ^ ポール・フーグルバーグ（2015年4月5日）「ポール・フーグルバーグ：フラットヘッド湖のチョウザメ漁獲は依然物議を醸している」ミズーリアン紙。missoulian.com 。 2015年4月10日閲覧。