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『最初に父が殺された：カンボジアの娘の回想』は、カンボジア系アメリカ人作家で、民主カンボジア時代の幼少期を生き延びたルオン・ウンが2000年に著したノンフィクション作品である。本書は、クメール・ルージュ政権下での彼女自身の体験を綴ったものである。
本書は、1970年代に共産主義政権であるクメール・ルージュが台頭し、都市住民を強制的に農村部へ移住させて肉体労働に従事させたこと（その結果、多数の死者が出た）、そして最終的に政権が崩壊するまでの過程を、子供の視点から一人称で描いたものである。
本書の紹介文は以下の通り。
ルオン・ウンは5歳までプノンペンで、高官の7人兄弟の1人として暮らしていた。彼女は早熟な子供で、街の露店市場や揚げたコオロギ、鶏の闘い、そして両親への生意気な口答えが大好きだった。美しい母親はルオンが問題児になるのではないかと心配していたが、愛する父親はルオンが賢い娘だと知っていた。
「 1975年4月にポル・ポト率いるクメール・ルージュ軍がプノンペンを占領した際、ウンの家族は家を逃れ、身元、学歴、かつての恵まれた生活を隠すために村から村へと移り住んだ。」
「最終的に、家族は生き延びるために離散したが、ウンの両親は後に兵士に殺された。ルオンは不屈の精神と強い意志を持っていたため、労働収容所まで歩いて行き、そこで少年兵としての訓練を受けた。一方、他の兄弟姉妹は労働収容所に送られた。」
ベトナム軍がクメール・ルージュを打倒してカンボジアを解放するにつれ、生き残った兄弟姉妹は徐々に再会を果たしていった。
「兄の一人の驚くべき勇気、他の兄弟の先見の明、そして残虐行為の中で妹の優しい優しさに支えられ、ルオンは新たな人生を切り開いた。」[ 1 ]
著者はその後アメリカに移住し、ワシントンD.C.にある「地雷のない世界のためのキャンペーン」で働いた。
カンボジア大虐殺で何人が殺されたのか、政権による直接的な殺害によるものか、あるいは強制的な過酷労働や飢餓によるものか、正確な人数はおおよその人数さえも誰も知らない。例えば、UCLAのパトリック・ヒューヴリン教授は2015年に次のように書いている。「ポル・ポト政権下のカンボジア（1975～79年）における超過死亡数の推定値の範囲は広すぎて役に立たない。100万人未満から300万人以上まで幅があり、より妥当な推定値でも100万人から200万人まで変動する。」[ 2 ] 200万人という推定値がおおよそ正しいとすれば、当時のカンボジアの全人口の約4分の1が消滅したことになる。[ 3 ]
この本は、カンボジアとカンボジア人に関するウェブベースの情報リソースを自称するサイト、クメール研究所の共同創設者であるソディ・レイから、歴史的不正確さと文化的信憑性の欠如を理由に厳しく批判された。レイは、著者が1970年代のカンボジアでの幼少期の詳細を、後にカンボジアを訪れた際に得た現代の記憶を使って後付けで補っていると非難した。例えば、ウンはアンコールワットへの家族旅行について描写しているが、当時その地域は戦場だったため、それは不可能だっただろう。[ 4 ]レイはまた、ウンがロンノル政権を平和と安定の時代として誤って描写していることを指摘した。実際には、ロンノル政権は戦争、汚職、内乱、そして厳しい国家弾圧によって特徴づけられていた。[ 5 ]また、彼は、彼女が家族を「中流階級」と描写していることにも異議を唱えている。実際には、彼女の父親は残忍な国家治安機関の一員であり、当時カンボジア人の中で車1台を買える人がほとんどいなかった時代に3台の車を所有し、家族は家政婦を雇っていた。[ 5 ]最後に、レイは、中国系カンボジア人のウンの回顧録の一部に、多数派のクメール人コミュニティに対する人種差別が見られ、クメール・ルージュの残虐行為の犠牲者であった程度が過小評価されていると指摘している。[ 5 ]
ウンはレイの批判に対し、本文には分析の浅さや人種差別の例が不足していることを認めつつも、それは子供時代の視点から物語を語るという彼女の選択に起因すると述べた。[ 6 ]彼女は大人になった今、これらの欠点やクメール・ルージュ以前のカンボジア社会の「罪」を認識していると述べた。[ 6 ]
米国多民族文学研究協会の記事でこの否定的なレビューについて考察したブンコン・トゥオン博士は、レイの批判を認めつつウンの作品を擁護した。トゥオンはウンのテキストを頭ごなしに否定するのではなく、学者は『最初に父が殺された』をクメール・ルージュに関する歴史的事実を得るためではなく、その感情的な真実を体験し、その主観的な物語のギャップや亀裂をトラウマの兆候であり、クメール・ルージュによって行われた破壊の証として考察するために読むべきだと主張した。[ 6 ]記事の要約には次のように書かれている。「他のカンボジア虐殺の物語が目指す歴史的真実を補完するものとして感情的な真実を提供するウンのテキストは、クメール・ルージュの残虐性を証言すると同時に、トラウマ的な過去を乗り越えて働き、執筆するという著者の主観的な経験を露わにしている。」[ 7 ]
ニューヨーク・タイムズのリチャード・バーンスタインは書評の中で、著者は「知的で道徳的に意識の高い」作家であり、その作品は「胸を締め付けるほど具体的な」第一級の証言によって、虐殺の単なる統計に「はるかに大きな心理的力」を与えていると書いている。[ 8 ]
ウェブサイトPublishing Weeklyに掲載された匿名のレビューでは、「巧みに構成されている」と評され、「子どもの頃から周囲の状況をよく理解していたウンが、大人になってからは家族の引っ越しや別離を明確にするために詳細を加えているため、当時の目撃者の歴史として成り立っている…この力強い記述は大成功だ」と述べられている。[ 9 ]
この本は、アンジェリーナ・ジョリーが製作・監督を務めた映画化作品である。この映画は2017年2月18日にカンボジアのシェムリアップで初公開された。[ 10 ]
「この映画の核心はルオンの物語です」とジョリーは語る。「これは子供の目を通して見た戦争の物語であると同時に、ある国の物語でもあるのです」。虐殺と戦争の正確な描写を描くため、ジョリーは母語であるクメール語を話すカンボジア人俳優のみを起用した。彼女は何百人もの生存者とその子供たちを集め、彼らの物語を再現した。映画はカンボジアで撮影された。