リンカーン大統領による奴隷解放宣言の第一朗読

リンカーン大統領による奴隷解放宣言の初読は、フランシス・ビックネル・カーペンターによる1864年の油彩画である。この絵の中で、カーペンターは、アメリカ合衆国第16代大統領エイブラハム・リンカーンと閣僚たちが、1863年1月1日に南北戦争で連邦に反乱を起こした10州の奴隷の解放を宣言した奴隷解放宣言を読んでいる様子を描いて^{いる。 [ 1 ]}リンカーンは1862年7月22日に暫定的な奴隷解放宣言を閣僚に提示し^{[ 2 ]}、1862年9月22日にそれを発布した。最終的な奴隷解放宣言は1863年1月1日に発効した。

カーペンターは絵を描くためにホワイトハウスに6ヶ月間滞在した。その絵はワシントンD.C.の米国議会議事堂に展示されている。

カーペンターは、1863年1月1日に発布されたリンカーンの奴隷解放宣言に深く感動し、それを「人類の歴史において道徳的偉大さにおいて比類のない行為」と呼んだ。^{[ 3 ]}カーペンターは「戦争に関わる重大な道徳的問題を表現する何かをしたいという強い願望」を感じた。^{[ 4 ]}

カーペンターは絵画の主題に関するアイデアを練り、構図の概要をまとめた後、最近多額の収入を得た友人フレデリック・A・レーンと会った。レーンはカーペンターの資金援助に同意した。ニューヨーク・トリビューンのサミュエル・シンクレアとインディアナ州選出のシュイラー・コルファックス下院議員の影響力により、カーペンターはリンカーン大統領の許可を得てワシントンへ行き、彼と共に絵画制作に取り組むことになった。カーペンターは1864年2月6日に大統領と面会し、大統領は彼にホワイトハウスに4ヶ月間滞在して絵画制作に取り組むことを許可した。^{[ 5 ]}

カーペンターは、リンカーン自身が制作していたように、閣僚やリンカーン自身のスケッチを数多く描き始め、マシュー・ブレイディが撮影したリンカーンと閣僚の写真も参考にした。カーペンターは前者の目的でリンカーンのホワイトハウスの執務室に自由に出入りすることが許され、国賓晩餐室はスタジオとして与えられた。^{[ 6 ]} 1864年7月12日、リンカーンは閣僚を国賓晩餐室に案内し、完成した作品を見せた。^{[ 7 ]}

絵画の舞台はリンカーンの執務室であり、閣議室としても使われていた部屋で、現在はリンカーン寝室として知られている。リンカーンは、最初の朗読の日に、部屋の中での各人物の配置をカーペンターに指示した。画家は、その配置が「幸いにも私の意図と完全に一致していた」と述べている。[ ^{8 ]カーペンター}は、自ら記したように、「想像上のカーテンや柱、豪華な家具や寓意的な彫像」を意図的に避けた。^{[ 9 ]}左から右へ、エドウィン・M・スタントン陸軍長官（着席）、サーモン・P・チェイス財務長官（立席）、リンカーン、ギデオン・ウェルズ海軍長官（着席）、ケイレブ・ブラッド・スミス内務長官（立席）、ウィリアム・H・スワード国務長官（着席）、モンゴメリー・ブレア郵政長官（立席）、エドワード・ベイツ司法長官（着席）が描かれている。彼らの後ろの壁には、サイモン・キャメロンとアンドリュー・ジャクソンの肖像画が飾られている。^{[ 6 ]}

カーペンターはこう述べている。「内閣には急進派と保守派という二つの要素があった。リンカーン氏は公式のテーブルの最上座、二つのグループの間、急進派を代表するグループに最も近い位置に置かれていたが、両者を結びつける要でもあった。政府の主要な権限は戦争と財政であり、これらの大臣は彼の右側に位置していた。大いなる闘争を象徴する陸軍長官はすぐ手前に、新政策を積極的に支持する財務長官は大統領の傍らに立っていた。……共和党の原則を雄弁に説く国務長官には、このような時に皆の注目が集まるだろう。……このように、政府の主要役人たちは、政権との関係に応じて大統領のすぐそばに配置され、大統領は、読み終えたばかりの布告原稿を手に、身を乗り出して国務長官の意見に耳を傾け、熱心に検討している様子が描かれていた。」^{[ 10 ]}

絵画の右下隅に示されている地図は、1860年の国勢調査データを使用して1861年に米国沿岸測量局が作成した地図であり、その年の南部諸郡における奴隷制の相対的な普及率を示している。^{[ 11 ]}

リンカーンがホワイトハウスのイーストルームでこの絵を一般公開した際、カーペンターは展示会場が来場者でごった返していたと記している。アレクサンダー・ヘイ・リッチーはこの絵の版画を作成し、大量複製した。新聞広告によると、この複製画は批評家から好評を博し、絵に描かれた人物の多くも好意的なコメントを寄せた。その後、この絵自体が全国を巡回した。^{[ 7 ]}

チェイスは1866年にカーペンターに手紙を書き、作品の構成について言及し、彼とスタントンが「この措置を全面的に支持し、心から歓迎した」ことを象徴的に示して絵画の中でリンカーンの右側に描かれている一方、当初は宣言に「疑問を抱いたり、延期を助言したり、あるいは反対したり」した閣僚はリンカーンの左側に描かれていると指摘した。^{[ 12 ]}

カーペンターは後に、肖像画を描いた経験を綴った回顧録『エイブラハム・リンカーンと過ごしたホワイトハウスでの6ヶ月』を執筆した。 ^{[ 13 ] [ 14 ]}

カーペンターは、リンカーンの秘書でホーマー出身のウィリアム・O・ストッダードの協力を得て、議会に絵画の購入を働きかけた。しかし、議会は予算を計上しなかった。絵画は1877年までカーペンターの所有物であり、その年にエリザベス・トンプソンが2万5000ドルで購入し、議会に寄贈するよう手配した。1878年、リンカーンの誕生日に、絵画のレセプションとして議会の合同会議が開催された。画家もこのイベントに出席した。^{[ 7 ]}

• マスール、ルイス・P.（2012年7月25日）「画家と大統領」ニューヨーク・タイムズ。2013年8月4日閲覧。

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