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『ファイヤークラッカーズ、リアリスティック・ノベル』は、アメリカの作家カール・ヴァン・ヴェクテンによる1925年の小説である。 [ 1 ]これは、F・スコット・フィッツジェラルドの『グレート・ギャツビー』やアニタ・ルースの『紳士は金髪がお好き』など、ジャズ・エイジの大胆さと快楽主義を描いた同年出版のフィクション作品の1つである。[ 2 ]
ヴァン・ヴェクテンはこの小説を友人のジェームズ・ブランチ・キャベルに捧げた。この本はニューヨークの「上流階級のボヘミアン」を題材にしたシリーズの第4作目とされている。『ファイヤークラッカーズ』は、ヴェクテンの以前の作品『盲目の弓使い』（1923年）と『刺青の伯爵夫人』（1924年）に登場したポール・ムーディ、ガレス・ジョンズ、エラ・ナッタトリーニ、エディス・デールなどの登場人物のその後の冒険を描いている。[ 1 ] [ 3 ]
人々の集団を、爆竹の束に例えて考えてみてください。最初の爆竹に火をつけると、その閃光が次の爆竹の導火線に引火し、それが次々と連鎖的に起こり、パチパチという音を立てて爆発した後、束全体が爆発し、残るのは粉で黒くなった紙の破片と散乱したかけらだけです。
—カール・ヴァン・ヴェクテン、爆竹[ 4 ]
1924年、享楽を求める洗練された人々の退屈な一団は、社交界に現れたハンサムで運動神経抜群の新人、グンナー・オグラディに異常なほど興奮する。「ギリシャのアドニスのような容姿の若者」[ 1 ] 。この謎めいた人物は、彼らの関心を交互に求め、また避けながら、炉修理工、花屋、ウェイター、曲芸師など、一連の卑しい職業を転々とする。
オグラディは、早熟な少女、スリルを求める妻、退屈な夫など、仲間内の多くの人々の性的関心の的となる。仲間内の様々な人物がオグラディの気を引こうと競い合うにつれ、緊張は高まり、オグラディ自身の欲望も満たされないままとなる。
作家のF・スコット・フィッツジェラルドは、ヴァン・ヴェクテンとの個人的な書簡の中でこの小説を称賛した。[ 5 ] 1925年7月27日付の手紙で、フィッツジェラルドは次のように書いている。「あなたの4つの小説の中で、私は『ファイヤークラッカーズ』が一番好きです。 『刺青伯爵夫人』よりも、こちらの方があなたの真の才能の源泉であるように思えます。例えば、カンパスピーという登場人物では、あなたは言葉で語る以上に多くのことを示唆しています。彼女はニューヨークの象徴であり、神秘的で繊細で、全く独創的です。」[ 5 ]
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ウィキメディア・コモンズの爆竹 (Van Vechten)に関連するメディア
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