第五の職業

第五の職業

著者	デビッド・モレル
出版社	ワーナーブックス
発行 日	1990年5月21日
ISBN	0446667587

『第五の職業』は、カナダ系アメリカ人作家デイビッド・モレルによる1990年の小説である。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}この小説には、エグゼクティブ・プロテクターであるサベージとアキラというキャラクターが登場する。彼らは「単なるボディーガード ではなく、最先端のディフェンダー」であり、この職業は「第五の職業」としても知られている。

サベージとアキラは、ジョイス・ストーンから妹のレイチェルを解放するよう命じられたサベージの依頼で、まるで初めて会うかのように出会う。アキラはレイチェルをその事態に備えて守っていたのだ。二人の短い衝突は、以前の出会いの記憶を呼び起こす。二人は共に護衛任務に就いていた際、互いが死んだと信じていた。その記憶は明らかに偽りだったが、二人とも完全に真実だと信じていた。二人は協力して、他にも偽りの記憶を次々と暴き出し、レイチェル・ストーンを連れて行く。こうして、二人の守護者の使命、つまりサベージのレイチェルの救出とアキラのレイチェルの保護という使命を果たすことになる。

これはサベージがジャメヴュと呼ぶ現象で、観察者には認識できない既視感（デジャヴュの反対）である。本書では、この現象の発生は、両名に脳外科手術が行われた証拠の発見によって説明されている。この手術では、頭蓋骨を通して挿入された電極によって脳の側頭葉、つまり扁桃体海馬領域に瘢痕が残された。これはてんかんの治療に用いられる方法と似ている。手術中、両名は催眠術と偽の記憶の劇的な再現を受けていた。この過程は、サベージとアキラの記憶を「消去」し、偽の記憶に置き換えることを目的としていた。

本書の冒頭で、モレルは作品のタイトルについて説明している。

サベージの職業の起源を示す単一の歴史的出来事はありません。彼が身を捧げた技術は、神話の霧の中に、事実よりもはるか昔にその前身があります。最初は狩人、次に農民、そして物々交換で何かを得ようとする者、娼婦、政治家がいました。優先順位については議論の余地がありますが、これらが最初の4つの人間の営みです。しかし、何かを得ることができれば、それを守らなければなりません。したがって、サベージの職業（5番目）が生まれたのです。彼の技術の始まりは記録されていませんが、2つの出来事がその勇敢な伝統を示しています。

モレルは続けて、この二つの出来事を具体的に挙げている。一つは、日本の伝説「四十七士」で、大名である浅野公の護衛兵たちが、公の死後もなお忠誠を尽くした物語である。もう一つは、モルドンの戦い、特に同名の古英語の詩で、地元の領主であるビルトノスの護衛兵たちの揺るぎない忠誠を描いている。護衛兵と主君への忠誠という共通のテーマは、サベージとアキラの両者に深く関連している。