フェロクロム

フェロクロムまたはフェロクロム（FeCr）は、鉄合金の一種で、クロムと鉄の合金であり、通常、重量の50〜70％のクロムを含みます。^{[1] [2]}

フェロクロムは、クロム鉄鉱の電気アーク炭素熱還元によって生産されます。世界の生産量のほとんどは、国内にクロム鉄鉱資源が豊富な南アフリカ、カザフスタン、インドで生産されています。ロシアと中国からの生産量も増加しています。鉄鋼、特にクロム含有量が 10 ～ 20% のステンレス鋼の生産が、フェロクロムの最大の消費国であり、主な用途です。

世界のフェロクロムの80%以上がステンレス鋼の生産に利用されています。2006年には、28,000,000トンのステンレス鋼が生産されました。^{[3] [4]} ステンレス鋼は、外観と耐腐食性をクロムに依存しています。ステンレス鋼の平均クロム含有量は約18%です。また、炭素鋼にクロムを添加するためにも使用されます。南アフリカのFeCrは「チャージクロム」として知られ、炭素含有量の低いCr含有鉱石から生産され、ステンレス鋼生産に最も一般的に使用されています。一方、カザフスタン（およびその他の場所）で見つかった高品質の鉱石から生産される高炭素FeCrは、高いCr/Fe比と他の元素（硫黄、リン、チタンなど）の最小レベルが重要であり、完成した金属の生産が大規模な高炉ではなく小型の電気アーク炉で行われるエンジニアリング鋼などの特殊な用途でより一般的に使用されています。^[要出典]過去には、タイプ III コンパクトカセットの配合にフェロクロム合金が使用されていました。

フェロクロムの生産は、本質的には高温で行われる炭素還元操作です。クロム鉄鉱 (Cr と Fe の酸化物) は石炭とコークスによって還元され、鉄クロム合金を形成します。この反応の熱はさまざまな形で得られますが、通常は炉底の電極の先端と炉床の間に形成される電気アークから得られます。このアークによって約 2,800 °C (5,070 °F) の温度が発生します。精錬の過程では大量の電力が消費されるため、電力コストが高い国では生産コストが非常に高くなります。

炉からの材料の取り出しは断続的に行われます。炉床に十分な量の溶融フェロクロムが蓄積されると、取り出し穴が開けられ、溶融金属とスラグの流れがトラフを流れてチルまたは取鍋に流れ込みます。フェロクロムは大きな鋳物に固まり、販売またはさらに加工するために粉砕されます。

フェロクロムは、通常、含まれる炭素とクロムの量によって分類されます。生産される FeCr の大部分は南アフリカ産の「チャージクロム」であり、高炭素が 2 番目に大きいセグメントで、低炭素および中炭素材料の小さなセグメントがそれに続きます。

2021年3月、上海先物取引所は、いつになるか不明な時期にフェロクロム先物を上場することを決定した。当時、フェロクロムスポット6～8%C、ベース50%Cr、ddp中国は1,336～1,382ドルで取引されていた。2021年1月には、スポット価格は25%低下していた。^[5]