ファーマーズ・ストアハウス・カンパニー

ファーマーズ・ストアハウスは、1824年にトロントとホーム地区で設立されたカナダ初の農業協同組合です。同組合は、広範な経済・政治改革運動の中心に立っていましたが、その本質は、イギリスのオーウェン派社会主義者などの同時代の運動や、20世紀初頭のアルバータ州連合農民組合などのずっと後の協同組合運動とそれほど変わりませんでした。

ファーマーズ ストアハウスは、1824 年 2 月 7 日に非法人株式会社として設立されました。これは、1759 年から 1860 年代にかけてイギリスで繁栄した、消費者所有の多数のコミュニティ小麦粉およびパン「協会」と多くの点で類似していました。ナポレオン戦争中にイギリスで発展した「パン協会」は、主に既存の「友愛協会」の延長でした。友愛協会は、事故、病気、老齢から生じる悲劇を軽減するために設計された、民主的に組織された自助コミュニティ保険組織でした。共通の基金に定期的に寄付することで、協会のメンバーは規定の状況下で救済を受ける権利があり、それによってそのメンバーは災難に直面しても社会的地位を維持できました。ナポレオン戦争中の小麦粉の価格上昇により、多くの友愛協会が「小麦粉クラブ」を結成し、メンバーのために小麦を購入して挽き、原価で販売しました。 1800年までに、ますます多くの人々が共同で穀物を原価で挽くための独自の製粉所を建設するようになった。最大のものの一つは、1797年に建設された3階建てのバーミンガム・ユニオン・ミルであった。^[1]

これらのイギリスの例と同様に、ファーマーズ・ストアハウスは貧しい人々に代わって商売を行うために株式制で組織された。これは初期の協同組合であった。これらの協同組合は1820年代にオーウェン派社会主義の旗印の下で次第に組織化されていった。 ^[2]

ナポレオン戦争後、イギリスの工業生産が活発化すると、イギリスの製造業者はモントリオールで安価な商品を大量に売り始めた。これにより、ヨーク (トロント) の小売店主は、モントリオールの卸売業者から競争力のある価格で商品を入手できるようになりました。モントリオールで小麦粉と卸売業の両方が統合されると、ホーム地区の製粉業者と農民のグループがファーマーズ ストアハウス カンパニーを設立し、これらの新しいトロントの商人の管理を回避しました。この会社は、倉庫を建設するための海岸沿いの「水辺の土地」を副知事に請願し、現在セント ローレンス市場の建物が建っている場所 (元の市場の建物のすぐ南) の土地を取得しました。彼らは、長さ 100 フィート、幅 20 フィート、高さ 20 フィートの倉庫を建設しました。この会社の初代社長は、ウィリアム ライアン マッケンジーと密接な関係を持つ著名な改革運動家、ジョセフ シェパードでした。同社には5人の取締役がおり、資本金は3000ドルで、店主が経営していた。^[3]

ファーマーズ ストアハウスは、生産者と消費者の両方の協同組合でした。農民は会社を通じて小麦や小麦粉を販売し、店で必要なものを購入しました。また、保有する株式資本と同額の小額ローンも借りることができました。

会社の経営はすぐに、イースト・グウィリンベリー郡区のホープ村に住む宗教団体「チルドレン・オブ・ピース」のメンバー、サミュエル・ヒューズに引き継がれた。チルドレン・オブ・ピースはちょうどグループ内に信用組合を設立したばかりで、彼らの指導の下、ファーマーズ・ストアハウス社も銀行としての地位を確立しようとした。この会社は、州全体で「ニューキャッスル地区宿泊施設会社」（ピーターバラ近郊）や「バース自由保有者銀行」（キングストン近郊）によって広く模倣された。^[4]

ファーマーズ・ストアハウス社の両社長、ジョセフ・シェパードとサミュエル・ヒューズは、トロント北部の著名な改革運動家だった。協同組合運動は、ファミリー・コンパクトが会社の法人化を妨害したために政治問題となった。この時代には、一般的な法人化法は存在しなかった。法人化には、それぞれのケースで特別法を制定する必要があった。会社は、水利権を取得するために、1828年に法人化を求めた。法人化法案は、1829年、1830年、1831年に阻止された。1835年に、彼らは別のアプローチを試みた。議会の特別委員会が、合資銀行には法定認可は不要であると決定した後、銀行として法人化を求めた。彼らの法人化法案を阻止したファミリー・コンパクトは、1837年に合資銀行を違法とした。^[5]

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