フェイス（プロレス）

プロレスにおいて、フェイス（ベビーフェイス）とは、ファンに応援されることを目的として団体がブッキング（台本作成）した、英雄的で「善人」「善行者」「ファンのお気に入り」のレスラーである。 ^{[1]フェイスは、}悪役に相当するヒールレスラーに対して、英雄として描かれる。^{[2]伝統的に、フェイスのキャラクターはルール内でレスリングを行い、}レフェリーや観客に対して前向きに行動しながら、不正行為を避ける。このようなキャラクターは、イギリスのレスリングではブルーアイズ、ルチャリブレではテクニコスとも呼ばれる。フェイスレスラーのすることすべてが英雄的である必要はない。フェイスは、観客から拍手や応援を得られさえすれば、効果的なキャラクターとなる。1970年代後半に雑誌『プロレスリング・イラストレイテッド』が発行されたとき、雑誌はフェイスレスラーを「ファンのお気に入り」または「科学的レスラー」と呼び、ヒールは単に「ルールブレイカー」と呼ばれていた。

レスリングのストーリーラインの大部分は、フェイスとヒールの対戦であるが^[3]、より手の込んだ設定（2つのフェイスが悪意のある外部の当事者によって戦わされるように操作される、または単にクリーンなスポーツマンシップに基づいた試合をするなど）^{[4]も頻繁に起こる。}ルチャリブレの世界では、ほとんどのテクニコは一般的に技術的なスキルを必要とする動き、特に空中技を使用することと、ポジティブな連想のある明るい色（無地の白など）の衣装を着用することで知られている。これは、一般的に喧嘩屋として知られているほとんどの悪役のルドとは対照的であり、彼らはしばしば悪魔や他の邪悪なキャラクターに似た衣装を着て、野蛮な力や大きさを強調する物理的な動きを使用します。

伝統的なフェイスは古典的な「善玉」キャラクターであり、めったにルールを破らず、レフェリーなどの権威者の指示に従い、ファンに対して礼儀正しく行儀がよく、ヒールの対戦相手のルール違反行為を克服して試合にきれいに勝つことがよくあります。^[5]多くの現代のフェイスはまだこのモデルに当てはまりますが、フェイスキャラクターの他のバージョンも今では一般的です。良い例はストーンコールドスティーブオースティンです。彼はキャリアの初期にはヒールを演じていましたが、ファンの人気のためにアンチヒーローとして見られるようになりました。明らかにルール遵守や権威への服従を支持していませんでしたが、オースティンは世界レスリング連盟（WWF、後のWWE）のオーナーであるマクマホン氏とのライバル関係など、多くの決闘で依然としてフェイスと見なされていました。

1990年代、エクストリーム・チャンピオンシップ・レスリング（ECW）の誕生、ワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）のニュー・ワールド・オーダー（nWo）のストーリーラインの開始、そしてWWFのアティテュード・エラにより、フェイスレスラーの描写は変化した。この時期、ストーン・コールド・スティーブ・オースティンやスティングなどのレスラーは、伝統的にヒールに関連付けられる戦術を使用していたが、ファンの間では人気が衰えなかった。プロレスは大規模なステロイドスキャンダルから立ち直ったばかりで、1980年代に比べて視聴率が低迷していたため、結果としてプロレスはよりエッジの効いた、より成熟した商品へと変化した。このプロレスの新時代では、標準的なフェイスはより下品で、暴力的で、制御不能なものとなった。^[6]

台頭してきた新しいタイプのフェイスとは対照的に、カート・アングルは1996年夏季オリンピックでの金メダル獲得に基づいたアメリカのヒーローの ギミックで当時のWWFに紹介された。アングルはロールモデルとして自分を紹介し、夢を叶えるためには努力することの必要性を強調した。^[要出典]そのような性格はフェイスレスラーにふさわしいように思えるが、アングルのキャラクターは傲慢で、オリンピックでの栄光を常に人々に思い出させ、まるで自分がファンよりも優れていると思っているかのように振舞った。^[7]アングルのキャラクターは、レスリングがどのように変化したかを示すメタリファレンスとしての役割を果たした。彼のキャラクターはヒールとして意図されており、それに応じて振舞ったが、一部のコメンテーターは、アングルが同じキャラクターのより英雄的なバージョンを使用してフェイスとして受け入れられようとした場合、失敗しただろうと推測した。アングルは、異例なことに、フェイスキャラクターを演じる際にはこうした英雄的な態度を一切使わず、代わりに「愛すべき敗者」キャラクターの典型的要素をいくつか持つアンチヒーローのような役を演じた。^[要出典]

ほとんどの場合、ローカードレスラーやあまり知られていないレスラーがジョバーとして使われます。これらのレスラーは通常、有名レスラーとの試合に負け、そのヒールレスラーがトップレスラーに負けることが多いです。

ファンは、フェイスレスラーが宣伝方法に関わらず、嫌われることがある。その理由としては、リング上での繰り返しの悪ふざけ、限られた技、長いタイトル統治、対戦相手の技の売り込み不足 、または面白みのないキャラクターなどが挙げられる。その結果、応援されるべきレスラーがファンから否定的な反応を受けたり、まったく反応がなかったりすることが多い。これが起こると、問題のレスラーのキャラクターが変化する可能性がある。たとえば、 2014年にWWEに復帰したバティスタのフェイスとしての活躍は、ファンから圧倒的に否定的な反応を受けた。この予想外の反応により、バティスタは復帰後わずか数か月でヒールに転向した。^[8]

ファンの反応はレスラーのブッキングやカード上の順位にも影響を与える。予想以上の支持を得たレスラーはメインイベントに近づくこともあるが、期待したほどの反応がなかったレスラーはカードの順位が下がることもある。2014年、バティスタが悪評を浴びていた一方で、ダニエル・ブライアンという別のレスラーは信じられないほど好意的な支持を得ていた。ブライアンの代名詞となった「イエス！」の大合唱は、彼が出演するどのショーでも聞かれ、最終的にレッスルマニアXXXのメインイベントは、 WWE世界ヘビー級王座をかけたバティスタ対ランディ・オートンの試合から、ダニエル・ブライアンとのトリプルスレットマッチに変更され、ブライアンが勝利した。^[8]

フェイスレスラーの中には、試合前のリング入場時にファンとハイタッチをしたり、Tシャツ、サングラス、帽子、マスクなどの商品を配ったりする人もいる。ブレット・ハートはこれを流行らせた最初のスーパースターの一人で、彼はトレードマークのサングラスを観客の子供に掛けていた。デビュー以来WWEでフェイスを務めているレイ・ミステリオは、レスリングの前に自分のマスクのレプリカを着けたファン（たいていは子供）のところに行き、幸運を祈って頭で彼らの頭を触っていた。他の例としては、ジョン・シナが試合入場前にシャツや帽子を観客に投げたり、ビッグ・ショーがフェイスだった頃に自分の帽子をファンにあげたりしたことが挙げられる。

ブレット・ハートやリッキー・スティームボートなどの一部のレスラーは「家族思いの男」としてのイメージを広め、試合の前後に家族と一緒に登場することでそのペルソナを支えた。スティームボートはレッスルマニア IVでグレッグ・"ザ・ハンマー"・バレンタインとの試合前に8か月の息子リチャード・ジュニアをリングに抱き上げ、試合開始前に妻のボニーに息子を手渡したことで有名である。またジム・クロケット・プロモーションズでリック・フレアーとライバル関係にあった時には、フレアーのパーティー好きの"ネイチャーボーイ"ペルソナと対照的に、家族がリングに付き添っていた。これらの行動は、レスラーがリングの外で慈善活動やその他の行動を推進する際によく見られ、脚本通りのレスリングと私生活の境界線が曖昧になっている。

リングでは、伝統的なフェイスはルールを遵守し、不正行為や外部からの干渉などではなく、自分のスキルで試合に勝つことが求められます。ヒールレスラーはそのような戦術をほとんど問題視しないため、フェイスはヒールに対して不利な状態で多くの試合に臨みます。フェイスを困難な状況に置くことで、観客の同情と支援を引き出すことができます。ハルク・ホーガンのような伝統的なフェイスは、大々的なカムバックを果たすときになると、観客の支援を引き出す傾向があります。^[9]

レスラーに加えて、解説者もフェイスとヒールの関係を描写する。ヒールレスラーの戦術や行動を批判し、フェイスレスラーへの支持を集めるのがフェイス解説者の役割である。フェイス解説者は、フェイスレスラーがいかに不利な状況にあるかを述べたり、ヒーローの道徳心や勇気を称賛したりすることで、フェイスレスラーへの支持を集める。^[10]

• フォーリー、ミック(2000)。『Have A Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks』、ハーパーコリンズ、p. 511、ISBN 978-0-06-103101-4。