フェイシャルジャスティス

『フェイシャル・ジャスティス』は、1960年に出版されたLPハートリーのディストピア小説である。この小説は、特権と嫉妬を追放しようとし、美しすぎず醜すぎずに見えるように顔を整形する人さえいる終末後の社会を描いている。この小説は、アンソニー・バージェスのエッセイ『 Ninety-nine Novels』に収録されている。

壊滅的な核戦争の後、地球の生き残った人々は、厳しい独裁政権に支配された洞窟での生活を余儀なくされました。英国では、目に見えない指導者が大部分の人々を鼓舞して洞窟から脱出させ、地上に新しい独裁政権を形成しました。この新しい社会は、核戦争の出来事に対する集団的な罪悪感に基づいています。すべての国民は歴史上の有名な殺人者にちなんで名付けられ、外見で嫉妬を招かないように荒布を着ることが義務付けられています。独裁者の姿は決して見えませんが、彼の声は定期的に国民に放送され、社会の法律と道徳を教えています。彼の統治は検査官によって執行され、検査官は軽微な違反に対して罰金を科したり、上級省庁に報告してさらなる処罰を求めたりすることができます。

ジャエル 97 という名の若い女性は、顔面司法省に「顔面が過度に恵まれている」と報告され、他の女性たちの不満を招いている。彼女は、コミュニティに溶け込むために人工の「ベータ」顔を作りたいと、イコライゼーション (顔面) センターにやってくる。しかし、友人の勧めで、彼女はこれを延期することにする。その結果生じた罪悪感と、その後の出来事 (イーリー大聖堂の廃墟となった塔への遠足中に「身長」という考えに禁じられた喜びを感じたこと、遠足から戻る途中に計画されたバス事故で負傷したこと、彼女が恋に落ちるマイケル警部に助けられたこと、そして運ばれた病院で不本意に「ベータ化」されたこと) が彼女の反抗心を刺激し、彼女は体制を弱体化させ、ばかげたことを明らかにすることを目的とする抵抗グループを結成する。彼女は雑誌や新聞に記事を書いており、その中で社会のルールをわざとばかばかしいほど拡大解釈している。例えば、文章中のスペルや文法の間違いは、人々の間に嫉妬や敵意を生む可能性があるため、批判すべきではないと示唆している。

ジェイエルは、自分をベータ化した（そして自分を欲している）医師から、その医師が独裁者も治療したこと、そして独裁者の胸にハート型のアザがあることを聞き出す。独裁者を見つけて殺したいという思いから、ジェイエルは、誰もが路上で胸を露出させてアザがないことを証明するよう他の人に挑戦できるべきだと主張する記事を書く。これは、すべての人が可能な限り同じになるようにするためだとジェイエルは主張する。この考えは世論を二分し、大きな社会不安を引き起こし始める。路上で暴動が勃発し、独裁者からの助言がない中で、世論は彼に背を向けて非難する。独裁者はついに、世論がもはや彼の指導力と保護を評価していないことがわかったので、辞任すると発表して応じる。

独裁者が去った後、国は混乱に陥る。さらなる暴動が起こり、生産手段が放棄または破壊されたため、食糧が枯渇する。残った政府関係者は、地下独裁政権に食糧の供給を頼まなければならないと悟る。地下社会の指導者たちは援助に同意したが、その代わりに 6 人の人物を彼らの元に送り込むよう要求する。おそらくは処刑されるだろう。

ジェイエルは、社会崩壊における自分の役割に対する罪悪感から、地下に送られる人々の一人になることを志願する。志願する前日の夜、彼女は地上での最後の数時間を味わうために起きていた。すると、外で激しい雨が降る中、ノックの音が聞こえ、ドアを開けると、入院中に親切にしてくれた老婦人が、明らかに空腹で弱り、大雨でずぶ濡れになっていた。ジェイエルは彼女を家に招き入れ、着替えを勧める。驚いたことに、その老婦人は独裁者の痣を持っており、実際、独裁者だった。明らかに死の瀬戸際だった老婦人は、マイケル（彼も現場に到着していた）が独裁者の発表で彼女の「代弁者」を務めていたことを明かす。また、彼女はジェイエルに独裁者の役割を引き受け、人々に秩序と希望を取り戻すよう懇願する。小説は、独裁者からの申し出を受け入れたと思われるジェイルが、マイケルの声を通して初めて大衆に向けて演説を始めるところで終わる。

アンソニー・バージェスは、1939年以降の英語小説のベストセレクションである『ナインティナイン・ノベルズ』に『フェイシャル・ジャスティス』を収録した。バージェスはこの小説を「戦後のイギリスの福祉国家に見られる傾向の見事な投影...ハートリーは強い道徳観を持った優れた作家だった」と評した。 ^[1]タイムズ紙も同様に惜しみなく賞賛し、この小説におけるハートリーのビジョンを「現代の特定の傾向と弱点の見事なウィットに富んだ調査」と評した。^[2]ギャラクシーのフロイド・C・ゲイルは『フェイシャル・ジャスティス』に3.5つ星の評価を与えた。彼はこの小説を「ドラマ性は少なく、会話は長い」にもかかわらず「学識があり、思慮深く、挑発的」と評した。^[3]

• カート・ヴォネガットによる同様のテーマの短編小説「ハリソン・バージェロン」
• カート・ヴォネガットによる同様のテーマの小説『タイタンのサイレン』