エザード・チャールズ

エザード・チャールズ
1950年のチャールズ
生まれる	エザード・マック・チャールズ ( 1921-07-07 )1921年7月7日 米国ジョージア州ローレンスビル
死亡	1975年5月28日(1975-05-28)（53歳） シカゴ、イリノイ州、米国
その他の名前	シンシナティ コブラ
統計
重量	ミドル級 ライトヘビー級 ヘビー級
身長	6フィート0インチ（183 cm）
到着	73インチ（185cm）
スタンス	正統派
ボクシング記録
総戦闘数	121
勝利	95
KO勝利	52
損失	25
引き分け	1
メダル記録 男子アマチュアボクシング シンシナティ・ゴールデングローブ 1937 シンシナティ ウェルター級 1938 シンシナティ ウェルター級 1939 シンシナティ ミドル級 シカゴゴールデングローブ 1939 シカゴ ミドル級 オハイオ地区AAU選手権 1937 シンシナティ ウェルター級 1938 シンシナティ ウェルター級 1939 シンシナティ ミドル級 全米AAU選手権 1939 サンフランシスコ ミドル級

エザード・マック・チャールズ（1921年7月7日 - 1975年5月28日）は、シンシナティ・コブラの愛称で知られるアメリカのプロボクサーで、 1949年から1951年まで世界ヘビー級チャンピオンだった。巧みなディフェンスと正確さで知られるチャールズは、3つの異なる階級で数多くの殿堂入りファイターを破っており 、 ^{[1]史上最高のライトヘビー級ボクサーとみなされている。}

チャールズは95勝25敗1引き分けの戦績を残し、20年近くにわたるキャリアから引退した。彼は1990年に死後、国際ボクシング殿堂に初代殿堂入りを果たした^。[2]

チャールズはジョージア州ローレンスビルで生まれ、オハイオ州シンシナティで育った。^{[3]チャールズはシンシナティの}ウッドワード高校を卒業し、そこですでに有名なファイターになっていた（キッド・チョコレートや後のジョー・ルイスに大いに影響を受けた）。^[4]「シンシナティ・コブラ」として知られるチャールズは、ライトヘビー級とヘビー級の両方で多くの有名な対戦相手と戦い、最終的には後者で世界チャンピオンになった。彼はライトヘビー級のタイトルを獲得することはなかったが、ザ・リング誌は彼を史上最高のライトヘビー級選手と評価している。^[5]

チャールズはアマチュアのフェザー級でキャリアをスタートし、ほぼ完璧な戦績を残した（1939年にダニエル・ウォーレン・エビーに敗れるまで42勝0敗だった）。^[6] 1938年、彼はダイヤモンドベルトミドル級チャンピオンシップで優勝した。1939年にはシカゴゴールデングローブチャンピオンシップトーナメントで優勝した。1939年には全米AAUミドル級チャンピオンシップでも優勝した。

チャールズのプロとしてのキャリアは、1940年3月12日、メロディ・ジョンソンを4回戦でノックアウトして始まった。チャールズは、元NYSACミドル級チャンピオンのケン・オーヴァーリンに敗れるまで、最初の17戦で無敗だった。将来の殿堂入り選手テディ・ヤロスや、避けられがちなチャーリー・バーリーに勝利したことで、チャールズはミドル級のトップ候補としての地位を固め始めたが、第二次世界大戦中、チャールズは米軍に従軍し、それが最終的に彼のキャリアを中断させることとなった。

戦争から帰還したチャールズは、ボクシングのキャリアを再開しました。階級を上げてライトヘビー級を制覇し、ライトヘビー級のトップ選手だけでなく、アーチー・ムーア(3 回)、ジミー・ビビンズ(4 回)、ジョーイ・マキシム(5 回)、ロイド・マーシャル(2 回) など、ヘビー級の挑戦者にも勝利を収めました。チャールズが帰還後に唯一負かした敗北は、強打のエルマー・レイでしたが、後にそのリベンジを果たしました。

3 度目の最後の対戦でムーアをノックアウトした直後、悲劇が起こった。1948 年 2 月 20 日、チャールズはサム・バルーディという若い挑戦者と戦い、10 ラウンドで彼をノックアウトした。バルーディはこの試合で負った負傷がもとで死亡した。チャールズはこの事件に打ちのめされ、戦うことをあきらめかけたが、家族を養う必要性とバルーディの家族の励ましにより、戦い続けることを決意した。

ガス・レスネビッチが保持するライトヘビー級タイトルの最有力候補であったにもかかわらず、チャールズはタイトル戦を勝ち取ることができず、ヘビー級に階級を上げることを決意した。ジョー・バクシとジョニー・ヘインズをノックアウトした後、チャールズは1949年6月22日に15ラウンドでヘビー級のトップ候補ジャージー・ジョー・ウォルコットをポイントで破り、その直前空位となった全米ボクシング協会の世界ヘビー級タイトルを獲得した。

チャールズはタイトル防衛を3回行い、すべてノックアウトで終わった（レスネビッチ戦を含む）。その後、1950年9月27日、憧れの元ヘビー級チャンピオン、ジョー・ルイスと対戦した。ルイスは国税庁とのトラブルですぐに引退を余儀なくされ、この段階では若いチャールズに敵う者はいなかった。チャールズは試合を支配し、大差で満場一致の判定勝ちを収めた。チャールズは、今や誰もが認める、そして正真正銘の世界ヘビー級チャンピオンとして認められた。

短期間でのこれらの功績により、チャールズは1949 年と 1950 年に 2 年連続で年間最優秀ファイターに選ばれました。その後もニック・バローニ、ウォルコット、リー・オマ、そして新ライトヘビー級チャンピオンのジョーイ・マキシムを 相手に 4 度のタイトル防衛に成功しました。

1951年7月18日、チャールズはウォルコットとの3度目の対戦で9度目にして最後のタイトル防衛に成功した。ウォルコットは以前に2度敗北しており、9対1の劣勢だったが、第7ラウンドで完璧な左フックを顎に決めてチャールズをノックアウトし、大番狂わせを演じた。チャールズは翌年ウォルコットと再戦したが、4度目で最後の試合で物議を醸す判定で敗れた。もしチャールズがこの試合に勝っていたら、ヘビー級チャンピオンを奪還した史上初の男になっていただろう。レックス・レイン、トミー・ハリソン、コーリー・ウォレスに勝利して有力候補であり続けたチャールズは、1954年1月13日のヘビー級タイトルエリミネーター戦でボブ・サターフィールドを第2ラウンドでノックアウトした。チャールズは今や、新ヘビー級チャンピオン、ロッキー・マルシアノへの次の挑戦者となった。

チャールズとマルチャーノの2度の感動的な戦いは、リングの古典とみなされている。1954年6月17日にヤンキースタジアムで行われた最初の試合では、チャールズはマルチャーノを果敢に戦い抜き、古典的なヘビー級の試合でポイントを獲得した。チャールズはマルチャーノに対して15ラウンドを戦い抜いた唯一の男である。マルチャーノが満場一致の判定で勝利した。レフェリーのルビー・ゴールドスタインは、この試合を8-5-2でチャンピオンに採点した。アーティ・アイダラ裁判官は9-5-1、ハロルド・バーンズは8-6-1で採点した。9月の再戦では、チャールズはマルチャーノの鼻を真っ二つに割る強烈な一撃を放った。マルチャーノのコーナーマンは出血を止めることができず、レフェリーはマルチャーノが8ラウンドでノックアウトするまで試合を中止しかけた。この試合はザ・リング誌の1954年度年間最優秀試合に選ばれた。

チャールズにとって残念なことに、他の多くのボクサーと同様、経済的な問題で彼は戦い続けることを余儀なくされました。年齢とキャリア中に受けたダメージにより、タイトル戦の後にチャールズは急激に衰え始め、最後の 23 試合のうち 13 試合で負けました。チャールズは 1959 年 9 月 1 日の最後の試合を最後に引退しました。彼は 95 勝 25 敗 1 引き分け、52 回のノックアウトを記録して引退しました。

「エザード・チャールズ。彼が戦ったすべての部門で偉大な選手は他に誰がいるだろうか？」 -ジェームズ・トニー^[7]

エザード・チャールズは、グローブをはめた史上最高のリングテクニシャンの一人でした。彼は、防御と攻撃をシームレスに融合し、即座に適応することができました。

チャールズは、攻撃ラインの中心から頭を外すためにわずかに右に傾き、横向きで戦った。これにより、相手のパンチの移動距離も長くなり、パンチが来るのを見る時間も長くなる。この「オールドスクール」なスタンスは、ジョー・ルイス、チャーリー・バーリー、サンディ・サドラーのスタンスに似ていた。チャールズは両手で受け流し、内側で相手を圧倒した。より大きな相手でも、相手のグローブを捕らえて内側からパンチを打たせないことも十分に可能だった。外側の間合いでは、チャールズは獲物に忍び寄り、左に回り込んで、電光石火の速さで探りを入れ、頭と体の両方を攻撃して、相手との距離を正しく測った。全盛期のエザードは非常に攻撃的で、打ち合いに勝つために雷のようなパワーと正確さに頼ることが多かった。しかし、 1948年の試合中にサム・バルーディが負傷して死亡した後、チャールズは攻撃性が低下し、より慎重になったと主張する人もいるが、この説は激しく議論されている。^[8]

カウンターパンチの卓越性で最もよく知られているにもかかわらず、彼の多彩なスキルと高いリングインテリジェンスは、多くの状況で優れた能力を発揮することを可能にした。これらの資質により、チャールズ（生まれながらのミドル級選手）は、才能豊かな1940年代のタフなライトヘビー級やヘビー級の選手たちに勝利することができた。^{[9] [10] [11]}

チャールズはグラディス・チャールズと結婚し、エザード・ジュニア、デボラ、リースの3人の子供がいた。チャールズはジャズを楽しみ、生涯を通じて様々な楽器を演奏した。また、流暢なイタリア語を話し、ロッキー・マルチャーノとの初試合の直前に放映されたインタビューでイタリア語で短い会話をしたこともある。^{[12]タイトル戦の後、チャールズはロッキー・マルチャーノと非常に親しくなり、後にシカゴの85丁目に住んでいた頃には}モハメド・アリの隣人であり友人でもあった（後年、チャールズが経済的困難と病気に苦しんだとき、2人は他のボクシング界の有名人とともに彼に代わって資金集めのイベントを主催した）。^{[13] [14]}チャールズはまた、1960年にシンシナティとその周辺で映画監督アール・シュウィーターマンによって撮影された独立系（未公開）のジャングル・アドベンチャー映画「マウマウ・ドラムス」に主演した。 ^[15]

1968年、チャールズは筋萎縮性側索硬化症（ルー・ゲーリック病としても知られる）と診断された。この病気はチャールズの足に影響を及ぼし、最終的に彼は完全に障害を負った。チャールズを支援するために資金集めが行われ、彼のかつての対戦相手の多くが彼に代わって発言した。特にロッキー・マルチャーノは、チャールズを今まで戦った中で最も勇敢な男と呼んだ。この元ボクサーは最後の日々を老人ホームで過ごした。1973年のぞっとするようなコマーシャルでは、ALSによってひどく障害を負った車椅子のチャールズが映し出された。^[16]チャールズは1975年5月28日にシカゴで亡くなった。^{[17]彼はイリノイ州アルシップの}バーオーク墓地に埋葬された。

1976年、シンシナティはチャールズを称え、リンカーン・パーク・ドライブをエザード・チャールズ・ドライブに改名した。この通りは、彼がキャリアの絶頂期に住んでいた場所であった。^[18]

2002年、チャールズは『ザ・リング』誌の「過去80年間のベストファイター80人」リストで第13位にランクされました。

2006年、エザード・チャールズはIBRO（国際ボクシング研究機構）によって史上11番目に偉大なボクサーに選ばれました。^[19]

「シンシナティ コブラ」は、並外れたスキルと能力を持つマスター ボクサーでした。スピード、敏捷性、素早いパンチ、優れたフットワークを備えていました。チャールズは見事なジャブを持ち、優れたコンビネーション パンチャーでした。ライト ヘビー級で絶頂期を迎えました。彼の記録は非常に印象的です。アーチー ムーア、チャーリー バーリー、ロイド マーシャル、ジミー ビビンズ、ジョーイ マキシムなどのトップクラスの対戦相手を相手に、合計 16 勝 2 敗という印象的な成績を残しました。生来ライト ヘビーであるにもかかわらず、彼はヘビー級のタイトルを獲得し、9 回のタイトル防衛に成功しました。投票者のほぼ 25% がチャールズをトップ 10 に挙げました。投票者の半数が彼をトップ 15 に挙げました。投票者の 3 分の 2 が彼をトップ 20 以内に挙げました。

モハメド・アリは自身の自伝の中でこう述べている。

「エザード・チャールズは本当に偉大なファイターでありチャンピオンだった。彼は若きソニー・リストンを除けば唯一のヘビー級チャンピオンだった。リストンがベストコンディションの時なら、私を本当に苦しめただろうと思う。」^[20]

2007年、ESPNオンラインはエザード・チャールズを、マイク・タイソン、ラリー・ホームズ、ジェイク・ラモッタなどの著名なボクサーを抑えて、史上27番目に偉大なボクサーにランク付けした。^[21]

2009年、ボクシング誌はアーチー・ムーア、ボブ・フォスター、マイケル・スピンクス、ジーン・タニーらを抑え、エザード・チャールズを史上最高のライトヘビー級ファイターとして挙げた。^[22]

2022年、シンシナティのウエストエンド地区にある旧ローレル公園にエザード・チャールズを称える像が建てられた。像の除幕に合わせて、公園の名前もエザード・チャールズ公園に改名された。^[23]

著名なボクシング歴史家バート・シュガーは、チャールズを史上7番目に偉大なヘビー級ボクサーと評した。

• ヘビー級ボクシングチャンピオンのリスト

• グレース、ケビン、グレース、ジョシュア（2006年）。シンシナティボクシング。シカゴ：アルカディア。ISBN 0-7385-4112-5。

• IMDbのエザード・チャールズ
• BoxRec の Ezzard Charles のボクシング記録(登録が必要)
• NBA 世界ヘビー級タイトルマッチ - BoxRec
• NYSAC 世界ヘビー級タイトルマッチ - BoxRec
• エザード・チャールズ - CBZ プロフィール
• ボクシングの殿堂
• シンシナティ歴史図書館およびアーカイブ -- エザード・チャールズ 2008 年 8 月 7 日アーカイブ、Wayback Machineにて