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エゼキエルは570年から581年まで東方教会の総主教を務めた。彼は主に、司教たちを「盲人が盲人を導く」と呼んだことで民衆の記憶に残されており、この傲慢な行為のために自らも失明するという罰を受けた。
エゼキエルの出生地は不明だが、6世紀のネストリウス派総主教のほとんどと同様に、おそらく北イラク出身であったと思われる。彼は総主教ヨセフ（552-67）によって、総主教管区のザベ（アラビア語：アル＝ザワビ）の司教に任命された。 [ 1 ]
彼は570年に東方教会の総主教に就任し、最近亡くなった前任者ヨセフの後を継ぎ、11年間その職を務めた。選出当初は反対もあったものの、彼は現実的な政策によってすぐに支持を得た。ヨセフが任命した役人を交代させて混乱を招くのではなく、前任者の在任中に叙任されたすべての司祭と助祭を承認した。しかし、司教たちの管理に関しては、ヨセフの統治末期にメソポタミアを襲った深刻な疫病の影響もあり、あまり成功しなかった。ペルシア当局は高い死亡率への対応に苦慮し、遺体が路上に埋葬されずに放置される事態となった。 8世紀の歴史家、キルクークのバル・サハデが記したように、セレウキア・クテシフォンでは、追放された族長ヨセフが墓掘り人の一団を率いて死体を片付け、批判者でさえ渋々認めざるを得ないほどの勇気と自己犠牲を示した。エゼキエルの治世中、アディアベネとベト・ガルマイの府主教たちは、疫病の猛威が続く中で信徒たちの士気を高めようと努めた。彼らは、ニネベの人々が預言者ヨナの時代に行ったとされるように、管轄下のすべての教会で悔悛と執り成しの礼拝を行うよう命じた。この礼拝は「ニネベの祈願」と呼ばれ、現在でも東方教会で毎年行われている。しかし、エゼキエルにとって、悔悛の儀式は空虚な行為であり、彼は怒りを込めて、自分の司教たちは「盲人が盲人を導いている」に過ぎないと指摘した。エゼキエルは死の2年前に失明したが、これは彼の傲慢さに対する神の裁きだと広く信じられている。[ 2 ]
この時期には、シリア語でベト・カトライとして知られる東アラビアには、かなりのネストリウス派キリスト教徒がいた。 [ 3 ]シールト年代記 によれば、エゼキエルはバーレーンとヤママを訪れ、ササン朝の王ホスロー1世のために真珠を持ち帰った。[ 4 ] ホスローが地元の真珠漁業の状況に関心を示したことは、6世紀における真珠漁業の経済的重要性を示すものであったことは間違いない。[ 5 ]
エゼキエルの治世に関する記述は、9世紀の匿名の『シーアト年代記』や、後にマリ（12世紀）、アムル（14世紀）、スリバ（14世紀）に帰せられる歴史書など、ネストリウス派の教会史に数多く見られる。エゼキエルはまた、ヤコブ派の著述家バル・ヘブラエウス（ 1280年頃活躍）の『教会年代記』にも簡潔に記されている。エゼキエルが576年に開催した教会会議の議事録も現存しており、東方教会の教会会議の古典的コレクションである『東方教会会議』の中で、J・B・シャボットによって出版されている。
エゼキエルの治世に関する現代の評価は、ウィグラムの『アッシリア教会の歴史入門』、バウムとウィンクラーの『東方教会』、ウィルムズハーストの『殉教教会』に見られる。[ 6 ]
エゼキエルの治世に関する以下の詳細な記述は、おそらく9世紀後半に書かれたと思われる『セエルト年代記』に記されている。
この父は、カトリクスであるマル・アバの弟子であり、アル・ザワビの司教であった。カトリクスの地位を剥奪されたヨセフの死後、教父たちは集まって、彼に代わる総主教の座に就く人物を選出した。
候補者は医師のイシャイに決まったが、ニシビスの府主教パウロや他の司教たちが反対した。彼らが推したのは、マル・アバの弟子でアル・ザワビの司教であるエゼキエルだった。彼らはヨセフを司祭の地位から追放するために集まった際にエゼキエルを選んでおり、エゼキエルは以前、真珠を持ち帰るために彼をバーレーンとヤママに派遣したクスロー・アヌシルワン王からも愛され、尊敬されていた。ナウロジという名を持つ助祭長マロジは、この選択を王に伝え、承認を懇願した。王の承認を得て、司教たちは集まり、彼をアル・マダインの総主教に聖別した。世俗の事柄に精通し、学問にも通じていたエゼキエルは、物事を非常にうまく処理し、ヨセフの追放時に彼に反対していた人々も含め、皆を喜ばせた。ヨセフによって叙任された司祭や助祭たちに対して寛容であった彼は、彼らを祭壇の前に集め、彼らのために贖罪の祈りを唱えるだけで満足し、二度目の叙任を要求しなかった。
クスロー王の治世45年目に、彼は教父たちを招集し、教会規律に関する36の規則を制定した。彼はクスローの従者として山へ旅をしたが、教父たちに対して非難されるべき行動を取り、傲慢な態度をとった。[ 7 ]
この父エゼキエルは、白目や腫れ目など、目にわずかな欠陥のある多くの人々を嘲笑し、徳高く勇敢な父たちを盲目と呼んだ罰として、キリストによって盲目にされ、その苦しみを2年間味わわなければならなかった。彼はアヌシルワンの息子ホルミズド王の治世3年目に亡くなった。ある者は彼が11年間王位にあったと言い、またある者は20年間だったと言う。ある者は彼がヒラに連れて行かれてそこに埋葬されたと言い、またある者はアル＝マダインに埋葬されたと言う。[ 8 ]
エゼキエルの治世に関する以下の記述は、12世紀の歴史家マリ・イブン・スレイマンによるものである。これは『セエルト年代記』に記された記述と共通する要素もあるが、新たな内容も含まれている。
族長エゼキエルはマル・アバの弟子であり、アル・マダインに住む教師マリをめぐる教父たちの間の様々な論争の後、ヨセフの後継者として族長に選出された。王はエゼキエルを贔屓し、彼の選出に快く同意した。彼は教会の秩序を回復した。彼はヨセフの祭司たちをその地位から降格させることはなく、厳しく叱責した。多くの人々は、マル・アバがパン屋を選び、そのパン屋がザベの司教になったため、大きな愚行を犯したと信じていた。その後まもなく、彼は教会会議を招集し、39人の聖職者を任命したが、すぐに司教たちを厳しく扱った。彼がホスロの行列に加わってニシビスへ向かう際、ニシビスの府主教バコスは族長を非常に丁重に迎え、彼の提案で、民衆への演説の中で彼を称賛し、彼に孝行を示すよう促した。エゼキエルは彼が自分を褒め称えようとしていると思い込み、戻ってきたら彼を始末しようと決意した。しかしその後まもなく、エゼキエルがダラの包囲から戻る前に、バコスはキリストと和解し、神のもとへ旅立った。当時、ニシビスではイショヤブ、ハッダドの子アブラハム、そして800人の弟子を持つフナナなど、多くの教師が活躍していた。エゼキエルは目に欠陥のある人を見かけると嘲笑する癖があったが、今度は彼自身が眼の体液の異常に苦しんでいた。彼は11年間統治した後亡くなり、アル＝ヒラか、あるいは他の説によればアル＝マダインに埋葬された。
アヌシルワンは、敵を撃退することに気を取られている間にローマ人が彼の領土内の多くの属州で引き起こした破壊行為への報復として、ラッカや多くの地域、そしてカイサリアを荒廃させた後に亡くなった。彼の後を継いだのは息子のホルミズドで、彼はキリスト教徒を非常に丁重に扱い、マギたちが何かについて相談に来るたびに、自分の王座は二本の足だけで立っているわけではないこと、そしてキリスト教徒が平和で静かに暮らすことを望んでいること、なぜなら「それが私にとってより有利だから」と答えていた。彼はキリスト教徒を過度に褒め称え、族長エゼキエルを非常に尊敬していた。[ 9 ]
エゼキエルの治世に関する以下の簡潔な記述はバル・ヘブラエウスによるもので、おそらくセアト年代記に保存されているより詳細な記述に基づいていると思われる。
ヨセフの後を継いだのは、カトリクス・アバの弟子であり、カトリクス・パウロの甥（実際には彼の娘の夫）であるエゼキエルであった。彼は王のお気に入りで、そのことで傲慢になり、自分の司教たちを「盲人が盲人を導いている」と呼んだ。しかし、彼自身も生涯の終わりを迎える前に盲目になった。 [ 10 ]