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福音教会または福音協会は、1700年代後半には新メソジスト会議、1800年代初頭にはオールブライト兄弟団としても知られており、「主にドイツ系の子孫であるアメリカのキリスト教徒の団体」であった。[ 1 ]教義と神学はウェスレー派アルミニウス主義であり、教会統治の形態はメソジスト監督制であった。[ 2 ]
1946年、福音派教会の大半の教会がキリストの合同兄弟教会と合併し、福音合同兄弟教会が設立された。この合併に参加しなかった教会は、北米福音派教会と福音会衆派教会によって代表されており、どちらもオールブライト兄弟団の伝統を受け継いでいる。
福音派教会は、ペンシルベニア州ランカスター出身のドイツ語を話すキリスト教徒、ジェイコブ・オールブライト（1759年～1808年）によって1800年に設立された。彼はジョン・ウェスレーとメソジスト監督教会、そしてフィリップ・ウィリアム・オッターバインの信奉者たちの影響を受けていた。
1790年、彼の子供たちの何人かが赤痢で亡くなった。彼はドイツのルター派教会の会員であったが、オッターバインの友人に葬儀を執り行うよう依頼した。感銘を受けた彼は、オッターバインのグループの別のメンバーと毎日勉強を始め、そのグループは数年後にキリストの合同兄弟教会となった。彼はまた、メソジスト監督教会のメンバーとも勉強した。[ 3 ]
彼は地元のメソジスト教会の研究会に入会し、力強い説教者となった。その研究会は彼を信徒説教者として認定した。神から聖職への召命を受けたと感じた彼は、1796年にメソジスト監督教会の慣例に従い、家々や空き家、街角で説教を行う巡回説教者になることを決意した。彼はこう記している。「私は1776年10月に、福音書に啓示された神の聖なる道を宣べ伝えるという神の召命に従うため、旅を始めた。」
彼はペンシルベニア州東部、メリーランド州北部、バージニア州で講演を始め、小グループを組織した。ある時点で、オルブライトはメソジスト監督教会のフランシス・アズベリー主教に、ドイツ語を話すグループのために洗礼と聖餐式を行うドイツ語を話す聖職者を任命するよう依頼した。アズベリー主教はそれを断った。[ 4 ]
1800年までに彼は約20人のメンバーからなる3つのグループを率いており、1803年までに40人のメンバーからなる5つのグループを率いていた。[ 5 ]
オルブライトはこれまで新しい組織や教会を設立することに関心を示したことは一度もなかったが、1803年、彼のクラスの指導者たちの強い要請により、同年11月に信徒指導者と説教者による総会を招集した。オルブライト自身に加え、2人の説教者と14人の信徒指導者が出席した。一行は認可状を作成し、2人の牧師がオルブライトを按手した。また、一行は簡潔な信仰告白を作成した。
1806年、ペンシルベニア州東部全域に大規模なリバイバル運動が広がり、多くの宗教団体に影響を与えた。オルブライトの信奉者は大幅に増加した。1807年、新たに組織された、まだ名前のない教会が最初の年次総会を開催した時点で、教会員は220人に達していた。ここでオルブライトは司教に選出された。彼はまた説教者を任命し、必要な事務を行った。総会ではまた、監督制の統治形態、信仰箇条、規律書が採択された。オルブライトは規律書の作成を依頼された。[ 6 ]
オルブライトは1808年に亡くなった。メソジスト監督教会の『規律書』のドイツ語訳に基づいた『規律書』は、その6年後に発表された。
1816年、教会は最初の年次総会で「福音派協会」という名称を採用した。[ 7 ]オルブライトの後任として司教が選出されたのは1839年のことだった。ジョン・セイバートは、若い教団が中央集権的な指導体制へと移行する一環として選出され、1843年には年次総会で選出された代表者で構成される総会が設立され、教会における最高立法権および司法権を担うようになった。[ 7 ]
1892年までに、この協会は米国、カナダ、ドイツに148,506人の会員（子供を除く）、1,864人の牧師、2,043の教会を擁するようになった。[ 8 ]
1891年、福音協会の一部のメンバーが教会の所有権をめぐる論争で離脱し、合同福音教会を結成した。[ 9 ] 31年後の1923年、両グループは「福音教会」という名前で再統合した。
再統合を選択しなかった会衆は福音会衆教会[ 9 ]を形成したが、その名前にもかかわらず、ニューイングランドの入植に由来する会衆教会とは歴史的な関係はない。むしろ、その名前は、地域会衆に基づく組織構造を指している。それは今日まで続いている。
1946年、ペンシルベニア州ジョンズタウンでの会合で、福音教会はキリストの兄弟団と合併し、福音合同兄弟教会を結成した。この教会は、1968年に米国メソジスト教会と合同し、合同メソジスト教会を結成した。この時、一部の聖職者と約50の地方教会が、おそらくアメリカ主流派メソジスト教会の神学的・社会的自由主義に抗議して離脱し、北米福音教会を結成した。
この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストが含まれています。Grey , Francis William (1907). " Albright Brethren ". In Herbermann, Charles (ed.). Catholic Encyclopedia . Vol. 1. New York: Robert Appleton Company.