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エセキエル・エルナンデス・ジュニア（1979年5月14日- 1997年5月20日）は、1997年5月20日に米国メキシコ国境から約1マイルのテキサス州レッドフォードで米国海兵隊によって殺害された18歳のアメリカ人高校生である。[ 1 ]エルナンデスは、1970年のケント州立大学銃撃事件以来、米国で任務中の軍人によって殺害された最初のアメリカ人民間人であり、[ 2 ]ウィリアム・コーエン国防長官が米国メキシコ国境付近での部隊パトロールの一時停止を命じるに至った。[ 3 ]この銃撃事件は、トミー・リー・ジョーンズ監督の2005年の映画『メルキアデス・エストラーダの3度の埋葬』と、2007年のドキュメンタリー映画『エセキエル・エルナンデスのバラード』の着想源となった。[ 4 ]
米海兵隊のロナルド・ウィーラー・ジュニア、レイ・トーレス・ジュニア、ジェームズ・マシュー・ブラッド、そして彼らの分隊長でサンフランシスコ出身のクレメンテ・バニュエロス（全員19歳から22歳）は、麻薬パトロールでギリースーツに身を包み、ヤギを放牧しているエルナンデスに遭遇した。迷彩服を着た海兵隊員たちは、約200ヤード離れた場所から隠れて18歳の高校生を観察し、同時に部隊と無線連絡を取り合っていた。[ 5 ]家族によると捕食動物を追い払うために使っていたという.22口径のライフルを所持していたエルナンデスは、海兵隊員の方向に向けて発砲した。[ 1 ]海兵隊員たちは国境警備隊の支援を要請し続け、エルナンデスを20分間追跡し、バニュエロスが右脇の下から弾丸を撃ち、彼を殺害した。[ 5 ] [ 6 ]
議会による殺人事件の調査は1997年9月に予定されていた。[ 7 ]大陪審は致命的な銃撃事件を調査し、4人の海兵隊員に対する刑事訴追を検討したが、[ 8 ]銃撃に関与した海兵隊員を起訴することはなかった。[ 9 ] 司法省はその後、調査を中止した。[ 10 ]海兵隊もこの殺人事件を調査した。[ 11 ] 1998年、米国政府は不法死亡訴訟の和解金としてエルナンデス一家に190万ドルを支払った。[ 12 ]エルナンデスを射殺した22歳の米海兵隊員クレメンテ・バニュエロスは起訴されなかった。[ 13 ]
この殺害事件を受けて、米墨国境の軍事化は厳しい精査を受け、ウィリアム・コーエン国防長官は国境での軍の麻薬取締パトロールを中止し、今後数年間は国境での軍隊の使用を制限した。[ 14 ] 2018年に当時のドナルド・トランプ大統領が「忠実なる愛国者作戦」で米墨国境に現役部隊を派遣するよう命じた際、この10代の少年の軍による殺害事件は、戒めの事例として再び世論の議論に浮上した。[ 15 ] [ 16 ]エルナンデスの殺害事件もあって、多くの軍関係者は国内への部隊配備に反対し続けている。[ 17 ]
2007年のドキュメンタリー映画『エセキエル・エルナンデスのバラード』は、海兵隊による彼の殺害事件を掘り下げ、問題の両面を分析している。同作は2007年のメキシコシティ映画祭とサンタフェ映画祭、そして2008年のエルパソ映画祭で最優秀ドキュメンタリー賞を受賞した。監督はキーラン・フィッツジェラルド[ 18 ]、ナレーションはトミー・リー・ジョーンズが担当している。このドキュメンタリーは2008年7月8日にPBSで初公開された。