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エリック・ストークス（1930年- 1999年3月16日）は作曲家[ 1 ]で、その作品は多様な影響とスタイルに及んでいた。
ストークスはフィラデルフィアの南東約10マイルにあるニュージャージー州ハドンハイツで生まれた。彼の母親は優れた声楽家で、彼の人生における初期の芸術的影響源だった。ストークスは幼い頃からピアノを学び、高校時代に独学で作曲を始めた。彼はウィスコンシン州アップルトンのローレンス大学、ボストンのニューイングランド音楽院、ミネソタ州ミネアポリスのミネソタ大学で音楽の学位を取得し、ミネソタ大学では29年間教鞭を執った。[ 2 ]
ミネソタ大学在学中、ストークスは同大学の電子音楽研究所を設立し、ファースト・ミネソタ・ムービング・アンド・ストレージ・ウェアハウス・バンドを結成することで現代音楽の発展を牽引した。初期の作品は調性音楽で叙情的であったが、後期の作品はチャールズ・アイヴス、ジョン・ケージ、ヘンリー・ブラントの影響を強く受け、アメリカ音楽の慣用表現と型破りなサウンドを対比的に用いた。
ストークスは、7つのオペラで最もよく知られており、その多くはミネソタ・オペラで初演された。彼の最初のオペラ『ホルスプファル』は、声、楽器、映像をコラージュしたもので、最大5人の指揮者を必要とする。ストークスの『ロックンロール（フォニック・パラダイムI）』では、石を打ち合わせて舞台上を転がすように指示されている。彼の音楽は、彼の人生と人格を反映したもので、風変わりでユーモラスであり、空想と現実の境界線を曖昧にする能力を持っていた。[ 2 ]
彼はミネアポリス中心部の州間高速道路94号線11番街で自動車事故により死亡した。警察の報告によると、ストークスはセントポールから94号線を西に向かって運転中に、路肩に停車していた道路補修車両と衝突した。[ 3 ]