エンストロムヘリコプター株式会社

エンストロムヘリコプター株式会社

会社種別	メーカー
業界	航空宇宙
設立	1959年12月22日[1]
本部	ミシガン州メノミニー 、 アメリカ合衆国
主要人物	マット・フランクール（CEO）[2]
製品	ヘリコプター
収益	3,750万ドル[3]
所有者	スラックエンタープライズ 2022年現在
従業員数	200（2013）[4]
Webサイト	詳しくはこちら

エンストロム・ヘリコプター・コーポレーションは、アメリカ合衆国 ミシガン州のメノミニー・マリネット・ツイン郡空港に本拠を置く、アメリカのヘリコプター 航空宇宙メーカーです。

同社は1959年に鉱山技師のルドルフ・J・「ルディ」・エンストロムによって設立され、当初はRJエンストロム社として設立されました。同社は2013年に重慶ヘリコプター投資公司に買収され、2022年1月に廃業しました。^{[5] [4]}

スラック・エンタープライズは2022年5月に破産した同社の資産を購入し、生産が再開され、最初のヘリコプターが2023年1月に完成した。^{[6] [7]}

エンストロムは、まず自分のヘリコプターを設計しようと試みた。この分野での訓練が不足していたため、彼の最初の試みは目立ったものではなかったが、彼の努力はアッパー半島の地元のビジネスマンの目に留まり、彼らから支援を受けることにした。^[8]彼らは数人の経験豊富な航空技術者を採用し、グループはRJエンストロム社として法人化された（1959年）。

同社の最初の製品はピストン駆動のF-28（1965年）であった。しかし、その製品が市場に出る前にエンストロムは同社から外されていたが、同社は彼の名前を使い続けた。^[9]

1968年10月、エンストロム社の経営権をピュアックス・インダストリーズが買収した。同社はタービンエンジン版の開発を希望していたが、このプロジェクトは20年以上も経ってから完成した。この事業が成功しなかったため、ピストンエンジン版は停滞し、ピュアックス社の株式は1971年1月にアメリカの著名な刑事弁護士であるF・リー・ベイリーが買収し、現在の名前に変更された。 ^[10]ベイリーは熱心な起業家で、すぐに工場で年間100機以上のヘリコプターを生産するようになった。彼はまた、1974年に市場に投入された280シャークの開発と認証を指揮した。それはすぐに販売面で成功を収めた。^[11]ベイリーは勇気づけられ、シャークの4人乗り延長版（280Lホークと命名）の設計に着手したが、この開発に伴う技術的問題と経済の冷え込みにより会社の資金が枯渇し、ベイリーは1979年に会社を売却した。それ以来、会社は何度か所有者が変わった。所有者にはビクター・キアムやセグウェイPTピープルムーバーの開発者であるディーン・ケイメンがいる。 ^[12]

ケイメンは、同社の既存製品の改良と、もともと軍事訓練用ヘリコプターの入札要請に応えて開発されたタービン駆動の480の導入に取り組んだ。^[13]同社は2000年に匿名のスイス人投資家に売却されたが、ケイメンは顧問として同社に残った。2013年1月、同社は中華人民共和国の重慶ヘリコプター投資公司に買収された。 ^[5]

ジェリー・M・マリンズは、元CEOピーター・パーシネンの後任となる前は、テキサス州ハーストにあるヘリダイン・システムズの社長兼CEOを務めていた。 ^[14]マリンズの前は、スティーブ・ダニエルズが社長兼最高経営責任者を務めていた。^[15]

エンストロムは、1965年4月に連邦航空局 のF-28モデルの型式証明を受けた直後に最初のヘリコプターを納入して以来、2011年7月までに1,100機以上のヘリコプターを生産した^{。[16] [17]}しかし、大不況により生産量が大幅に減少し、従業員はわずか60人にまで減少した。2010年に製造したヘリコプターはわずか6機だった。2013年初めまでに中国の投資により同社は拡大し、従業員は200人に増え、主にアジアでの売上増加に伴い施設の拡張を計画していた。2013年には26機のヘリコプターを製造した。^{[5] [4] [17]}

同社は、F-28、より空気力学的な280、タービンエンジン搭載の480の3つのモデルを製造し、それぞれに独自の派生型があった。F-28と280は、一般航空の固定翼航空機に搭載されているものと同様のライカミング ピストンエンジンを搭載している。

エンストロムのヘリコプター設計の特徴は、メインローターのピッチ変更リンクが露出していないことであり、その機構は中空のメインローターシャフト内に収められており、空気抵抗が低減されている。

エンストロムは2014年にベネズエラ政府から、同国軍にエンストロム480ヘリコプターの訓練用型16機を供給する契約を結んだ。この契約はベネズエラが10年ぶりに米国のメーカーからヘリコプターを購入した事例である。契約にはスペアパーツと技術支援が含まれていた。 ^{[18] [19]}最初のヘリコプターは2015年10月に納入された。^[20]

エンストロムはピストン式ヘリコプターの販売で第3位にランクされており、2018年には22機、2019年には16機を納入した。^[21]

2022年1月、同社は「いくつかの財政難」​​により連邦破産法第7章の適用を宣言した。エンストロムの顧客に対する技術サポートは2022年1月19日に停止され、メノミニー工場は2022年1月21日に閉鎖された。閉鎖時点で、同社には30人の従業員がいた。多くの企業が同社の資産を購入し、事業を再開することに関心を示した。 ^{[4] [22] [23] [24]}

ミッドテックス・アビエーションは、2022年3月にエンストロムの資産を購入する予定であり、これは連邦破産裁判所が連邦破産法第7章の清算手続きの一環として承認した取引であった。ミッドテックスは、ミシガン州メノミニーの旧エンストロム工場に新会社エンストロム・エアロスペース・インダストリーズを設立し、既存のエンストロム機の部品を製造し、新しい航空機も製造する予定であった。ミッドテックス・アビエーションの資金は確保されず、購入は失敗した。^[25]

2022年5月、スラック・エンタープライズはエンストロムを買収した。当初の目的は部品生産の再開であり、続いてヘリコプター生産とエンストロム機群の「改良と更新」のための新製品開発が行われた。2022年12月、同社はFAA生産証明書を取得し、同社の品質管理下で部品を製造することが可能になった。最初の新生産ヘリコプターであるエンストロム480Bは2023年1月に飛行した。2023年4月、同社はザンビア空軍に480B2機を販売すると発表しており、これは同社売却後初の新生産ヘリコプターとなる。^{[6] [7] [26] [27] [28]}

• エンストロム F-27 1957-1960年頃
• エンストロム F-28 – ピストンエンジン
• エンストロムTH180 – トレーニング（ピストンエンジン）^[29]
• エンストロム 280 – 空力的に再設計された F-28
• エンストロム 480 – タービンエンジン

• 公式サイト
• ヘリコプターの歴史サイトのエンストロムのページ