エリヤ・アクパン・オコン

エリヤ・アクパン・オコン（1913年生まれ）は、現在のナイジェリアのアクワ・イボム州ウヨのイコット・ムボン・イコノの指導者や首長の王族の家系の出身です。彼の父である首長ンセンティップ・エコンは、イコノとその周辺地域の著名な統治者であり、彼にウクポン・ンセンティップ・エコンという名前を与えました。

彼が学校に通える年齢になったとき、ウヨ地区全体に学校はなく、ウヨ内外のイビビオ族の強い反対のため、学校を設立するのは困難でした。彼が生まれる前に、彼の父であるンセンティップ・エコン酋長は、英国領事のロバート・ブルックス卿と、ウヨを英国植民地行政局とする条約に署名していました。ンセンティップ・エコン酋長は、その部族の間で最高統治者でした。こうして彼はこの称号を認められ、名誉を与えられ、 1902年にエドワード7世によって領事を通じてこの地域の初代准最高統治者として戴冠されました。ンセンティップ・エコン酋長は、アバクのウド・エコング・ウマナ・エカム酋長と共同で、英国を率いてアバクに政府学校を設立しました。准統治者として、ンセンティップ・エコン酋長は、学校が設立された土地の所有者であるアバクのエッシェン・インヤン・イデを英国が征服するのを支援するという重要な役割を果たしました。ンセンティップという名前に関係する人が学校に通うのは非常に危険でした。そのため、ウクポン・ンセンティップ・エコンは、アバク政府学校で教育を受けるために、エリヤ・アクパン・オコンという名前を採用しなければなりませんでした。これはまた、ナイジェリアの初期の宣教師や植民地教師が好んだ時代でもあり、ナイジェリアの学生の名前をアフリカ人の名前ではなく聖書やヨーロッパの名前に変更しました。

1940 年、エリヤ・アクパン・オコン酋長はウムアヒアで農村科学教育とコミュニティ開発を学びました。また、1947 年には米国ペンシルベニア州立大学で農業と家政学の卒業証書を取得しました。1952 年にはロンドンの学校で 経営管理と会社秘書学の学位を取得しました。

1929年に小学校教育を修了した後、彼は地元の学校の教師として働き、主に人々に子供たちを学校に通わせるよう奨励する機会を得ました。1937年から1950年まで、彼はイコットエクペネのウカナメソジスト学校の教師兼校長でした。1942年から1949年の間、エリヤ・アクパン・オコン酋長はナイジェリア教師組合（NUT）イコットエクペネ支部の書記長でした。

コミュニティのリーダーおよび組織者としての彼の情熱は、人生の早い時期に現れました。1933年から1939年頃、エリヤ・アクパン・オコン酋長はイコノ青年会議を設立しました。その目的は、当時の若者がウムアヒアの政府大学、エティナン研究所、オロンとウズアコリのメソジスト男子高校などの数少ない大学で中等教育を受けられるように資金を集め、支援することでした。イコノの若者の多くがその機会を利用しました。

1950 年、彼はイコット エクペネのウカナから故郷の村、ウヨのイコット ムボン イコノに戻りました。彼はウヨ連合学校の田舎の科学教師に任命されました(1951 年 - 1955 年)。彼はその職を辞し、村の学校であるイコノ中央学校 (現在の AME ザイオン ミッション スクール) を立ち上げ、そこで教師および校長を務めました (1956 年 - 1960 年)。

1949年中に、彼はイコノ連盟を結成しようとしたが失敗に終わったが、その過程で、1950年に北部イコノ連盟が誕生した。彼が北部イコノ連盟の創設者で初代会長を務めていた間に、集会所、図書館、郵便局などを備えたコミュニティセンターが建設された。地元の人々がセンターで織物や陶芸を学べるように手配された。全体として、連盟の目的は、地元の若者が高等教育を受けられるように資金を集め、奨学金を与えることだった。東ナイジェリアの英国総督であるサー・クレメント・プレアス（KCMG、KBE）が招待され、1955年6月29日にセンターの初代オープンを執り行った。イライジャ・アクパン・オコン酋長は、知事からウヨの人々への忠実な奉仕の証明書を授与された。

エリジャ・アクパン・オコン首長は、自身の政治的影響力とつながりを利用して、ウヨとカラバル州全体で初等教育(UPE) プログラムを確立し、推進しました。学校やいくつかのコミュニティにアブラヤシの苗床を設置しました。地元の農民に、ナイジェリアにとって主要な外貨獲得源であったアブラヤシ (Elaeis guineensis) の栽培に参加するよう奨励しました。また、特定の農機具と肥料が地元の農民に無料で配布されるようにしました。これらの活動は、部分的にはナイジェリア東部の NCNC 主導の政府のプログラムであり、彼は地元の農民が恩恵を受けることを意図していました。

1959年から1961年にかけて、彼はウヨ連合郡議会の議長に就任し、ウヨの最初のマスタープランを考案しました。このとき、古いスタジアム、ウヨモーターパーク、通りが設立され、名前が付けられました。水道と電気が導入されました。彼は、ウヨ管区の農村部に診療所/クリニックと産婦人科が建設され、運営されるようにしました。地元の人々のために郵便局が利用可能になりました。この間に、彼はウヨ議会を2つの別個の行政機関、ウヨ都市議会とウヨ連合郡議会に分割し、それぞれ本部をウヨとオフォートのイコットエビオに置きました。その目的は、農村部への開発の拡大を可能にすることでした。彼は、資格があり資格のある学生に大学への奨学金を授与しました。これらすべてにおける彼の努力は、コミュニティの人材と資源開発の点で乗数効果をもたらしました。ウヨ地区には現在、人間の活動のほぼすべての分野において、数多くの先住民族の羨ましい人材がいます。

酋長エリヤ・アクパン・オコンは民族主義者だった。彼の政党であるナイジェリア国民評議会 (NCNC) は、酋長 (博士)ナムディ・アジキウェをナイジェリア初の先住民大統領に輩出し、アジキウェはイギリス植民地支配から平和的に政治権力を奪い、議会制民主主義の政治体制を導入した。それ以来、ナイジェリアは 1960 年 10 月 1 日に独立した主権国家となった。酋長エリヤ・アクパン・オコンは、イビビオの人々が参加して中央政府の政治を行い、その中心に留まって自分たちの権利と快適さのために闘うべきだという強い信念を持ち、それを主張した。これが、ナイジェリア国民評議会 (NCNC) から行動グループ (AG) に留まったり、対立したりした彼の政敵との主な相違点であり、彼らは反対党から何の利益も得なかった。

チーフ・エリヤ・アクパン・オコンは敬虔なキリスト教徒であり、AMEザイオン教会ナイジェリア会議のキリスト教教育ディレクターでした。彼は、ウヨ近郊のンドン・エボムにAMEザイオンミッションの男女共学の教師養成大学を設立するのに尽力しました。1964年に彼はウヨのイコット・ムボン・イコノでAMEザイオン会議を主催しました。この会議の主任司教は、AMEザイオンミッションの西アフリカ聖公会地区を担当するアフリカ系アメリカ人高位聖職者、アルフレッド・G・ダンストン司教でした。その会議で、チーフ・エリヤ・アクパン・オコンは他の人たちと共に、教会が4人のナイジェリア人を米国で勉強させるのを後援することに成功しました。これは、ナイジェリアの貧困層が教会の運営に関与する前兆でした。その取り組みの結果、1988 年 8 月 5 日に 4 人の中にサミュエル チュカ エケマム博士 (SR) が誕生しました。彼は司教に任命され、現在はナイジェリア聖公会管区の AME ザイオン教会の諸業務を統括しており、世界中の AME ザイオン教会連合で最も高位の高位聖職者となっています。

ナイジェリアの危機は1966年に最高潮に達した。政党政治とナイジェリア憲法は、軍による国の掌握によって停止された。彼はウヨの政党（NCNC）の議長であったため、1966年にウヨの地区警察官にすべての政治文書やその他の文書などを渡した。こうして彼は積極的な政治活動への関心を失った。彼はナイジェリアのAMEザイオン学校のゼネラルマネージャーという新しい役割にもっと注意を払うことを決意し、1962年から1968年までその職を務めた。

1966年と1967年に、ナイジェリア東部の軍事総督、チュクウェメカ・オドゥメグウ・オジュクウ中佐は、彼をエヌグのナイジェリア東部協議会のメンバーとウヨ州執行委員会のメンバーに任命し、後にウヨの唯一の行政官に選出した。彼は、自分の意志に反して、これらの役職を受け入れるしかなかった。これらは、彼が不運に見舞われるまで、彼が務めていた公式の役職だった。

ナイジェリア内戦中、イライジャ・アクパン・オコン酋長は、破壊工作員を逮捕または殺害するよう命令されていたビアフラ兵との衝突を避けるために、言葉と行動で最善の振る舞い方を住民に教えるため、タウンホールミーティングを数回開催しました。多くの人々が、自らの安全のために大都市を捨てて村に戻りました。イライジャ・アクパン・オコン酋長は、この余剰人員を活用して、現在も使用されているさまざまなコミュニティ道路を開通および拡張しました。彼は、人々にコミュニティの改善に関心を示すよう奨励しました。当時は食塩が不足していたため、イライジャ・アクパン・オコン酋長はこの必需品を住民に無料で配布しました。

1968 年 1 月頃、ナイジェリア軍がウヨを占領し、当時蔓延していた無政府状態の潜在的な雰囲気から、怒りの蜂起、暴行、略奪が起きた。重大かつ取り返しのつかない出来事が危険な規模に達し、後戻りできない地点を超えた。そのコミュニティ内で、チンピラや怒り狂った暴徒が、行く手を阻むいかなる障害もものともせず侵入し、ついには酋長エリヤ・アクパン・オコンやその他関係者の広くて居心地のよいグッドウィル・ロッジの敷地にたどり着き、徹底的な略奪と焼き払いという目的を遂行した。彼らはさらに進み、北イコノ・コミュニティ・センターの建物から持ち帰れるものはすべて破壊し、略奪した。酋長エリヤ・アクパン・オコンの兄であるオクク・トム・アクパン・オコン、別名ウドム・ンセンティップらがナイジェリア軍に拘留された。

これらの過剰で、抑圧的で、悲痛なニュースを受けて、イライジャ・アクパン・オコン酋長はナイジェリア軍に身を委ね、主に拘留者の救出と解放を図りました。イライジャ・アクパン・オコン酋長は、この試練の間ずっと勇敢でした。彼はナイジェリア軍の司令官ウヨに手紙を送り、北イコノ連邦センターの敷地内で彼らを待っていると具体的に伝えました。イライジャ・アクパン・オコン酋長はウヨに連行され、そこで拘留され、虐待を受けた後、1968年5月27日、ウヨのナイジェリア軍司令官ベンジャミン・アデクンレ司令官の命令により、質問も裁判も一切なく、政敵によって公開銃殺刑に処されました。彼の遺体は浅く掘られた穴に埋められ、その場所は現在、ウヨの壮大なイボム・コネクションの所在地となっています。

• イリヤ・アクパン・オコン首長 – 1968 年の個人回想録
• オクク・トム・アクパン・オコン – 私信と 1991 年の手紙
• 北イコノ連盟ハンドブック - 1955年発行