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宇宙の長老たちは、マーベル・コミック社が出版するアメリカン・コミックに登場するスーパーヴィランのグループです。コレクターは最初に登場した長老で、『アベンジャーズ』第28号（1966年5月）に登場しましたが[ 1 ] 、彼が長老と呼ばれるグループの一員であるというアイデアは、『アベンジャーズ』第174号（1978年8月）まで紹介されませんでした。
宇宙の長老たちは、絶滅した種族の最後の生き残りである。彼らはそれぞれ、生き続ける意志を維持すれば潜在的に無限の寿命を持つことを発見した。そのため、彼らは個人的な執着（収集、戦略や力の勝負、さまざまな研究分野など）で知られており、それぞれを熱狂的に追求している。これらのキャラクターは真の宇宙的存在ではないが、それぞれが特定の追求に関連する宇宙レベルの力と知識を獲得している。地球のヒーローたちとの最初の遭遇は、コレクターがコレクションを拡大するために地球にやってきたときに起こる。[ 2 ]その後、グランドマスターは、時間旅行をする征服者カーンのチャンピオンであるスーパーヒーローチーム、アベンジャーズと戦うための駒として、スーパーヴィランチーム、スクワドロン・シニスターを作った。[ 3 ]
グランドマスターは計画を阻止されたものの、仲間のエルダーたちは地球に興味を持ち、コレクターはアベンジャーズと2度遭遇し、2度目はコルヴァックという存在によって殺害される。[ 4 ]グランドマスターはまた、地球の多くのヒーローが参加するコンテストにデスという存在を騙し、コレクターを復活させるためにわざと負ける。 [ 5 ]グランドマスターはデスの領域を乗っ取り、アベンジャーズとグランドマスターのチャンピオンであるレギオン・オブ・ジ・アンリビングとの戦いの後、アベンジャーズに騙される。怒ったデスはエルダーたちが自分の領域に入ることを阻止し、事実上彼らを不死身にし、それがグランドマスターの真の目的となる。[ 6 ]
宇宙のチャンピオンとして知られる長老は、地球最強のヒーローたちと短時間出会い、ボクシングの試合を挑んだ。長老は彼らに自身のジムで準備をさせたが、トレーニングを拒否したネイモアと、チャンピオンが対戦相手としてふさわしくないと宣言したドク・サムソンを失格にせざるを得なかった。ボクシングの試合の日がやってきて、宇宙のチャンピオンは対戦相手と対峙する。ソー、ハルク、ワンダーマンをそれぞれ異なる理由で失格にし、コロッサスとサスクワッチを素手でノックアウトで倒した後、ファンタスティック・フォーのベン・グリムと対峙する。グリムがどんな状況でも決して降参しないことに気づいたチャンピオンは、試合を放棄し、グリムに敬意を表する。[ 7 ]
その後、11人の長老たちが力を合わせ、生きた惑星エゴ（彼自身も長老とみなされている）で会合を開き、宇宙的存在ギャラクタスを倒そうと試みる。ギャラクタスを倒せば、永遠と死の概念のバランスが崩れ、宇宙が終焉を迎えることになるからだ。長老たちは、自分たちが不死身になったことで、生き残る唯一の存在となり、新しい宇宙で至高の存在になると信じていた。しかし、この計画はギャラクタスの使者であるシルバーサーファーとノヴァによって阻止される。ギャラクタスは5人の長老（チャンピオン、コレクター、ガーデナー、グランドマスター、ランナー）を捕らえて食らい尽くすが、他の3人の長老（アストロノマー、ポゼッサー、トレーダー）はブラックホールに吸い込まれ、神秘的な宇宙へと旅立つ。2人の長老、コンテンプレーターとオブリテレーターは、ギャラクタスの怒りと飢えから逃れる。二人は、おそらく最後に生き残った長老として出会い、宇宙への復讐を企てる。[ 8 ]
この挫折にもかかわらず、8人の長老たちはギャラクタスに対する陰謀を続ける。ギャラクタスの中にいる5人の長老が彼に致命的な「宇宙的消化不良」を引き起こす一方で、神秘の領域にいる3人の長老は、宇宙的存在であるイン・ビトウィーナーと共謀し、彼を元の現実に戻してギャラクタスを殺すという約束と引き換えに、彼を復活させる。シルバーサーファー、ミスター・ファンタスティック、そして（ギャラクタスがインフィニティ・ジェムを探しに送り込んだ）インビジブル・ウーマンを使ってイン・ビトウィーナーは復活し、長老たちを元の現実に戻す。そこでイン・ビトウィーナーはギャラクタスを殺そうとするが、それができないことに気づく。代わりにギャラクタスをブラックホールに投げ込むつもりだと宣言すると、ギャラクタスの中にいる兄弟の長老たちを救出したいと思っていた3人の長老は、残りの5つのインフィニティ・ジェムで彼を脅して止めようとする。イン・ビトウィーナーは、デスを召喚し、デスの誓いに反してそれらを無効化させることで応じる。その結果、天文学者、商人、ポゼッサーとそのルーンスタッフは明らかに消滅した。ギャラクタスを乗せた船はブラックホールに投げ込まれ、神秘の領域を通過する。そこでイン・ビトウィーナーの創造主であるマスター・オーダーとロード・カオスは、ギャラクタスの中にいる5人のエルダーを強制的に体から追い出し、世界を貪り食う者を復活させる。ギャラクタスとイン・ビトウィーナーのその後の戦いで、5人は最終的にギャラクタスが敵を倒すのを手伝うよう説得される。[ 9 ]数分後、5人のエルダーはインフィニティ・ジェムを使って、ギャラクタスとその復讐から瞬時に遠くへ移動する。[ 10 ]
別の長老であるコンテンプレーターは、シルバーサーファーに対抗するため宇宙海賊レプティルと同盟を結ぶが、裏切られて殺されたと思われた。 [ 11 ]コンテンプレーターは、肉体を失った頭部として生き延びていたことが明らかになり、クリー帝国を支配しようと試みるが、平和を愛する異星人コタティによって滅ぼされたようだった。[ 12 ]
以前ギャラクタスに食われた5人の長老（チャンピオン、コレクター、ガーデナー、グランドマスター、ランナー）は、インフィニティ・ジェムを所有しているため、タイタンのサノスに狙われます。サノスは一人ずつ辱め（ガーデナーは殺害される）、ジェムを奪います。[ 13 ]ランナーという長老は、ヒーローのクエーサーと遭遇し、その際、当時のイオンはランナーを「私が知っている千人ほどの長老の一人」と表現します。[ 14 ]クエーサーはその後、オブリテレーター、ポゼッサー、そして以前は知られていなかった長老であるエクスプローラー、ジュディケーター、ケアギバーとも対峙します。また、レプティルに殺されたコンテンプレーターはスクラルであり、真のコンテンプレーターではなかったことも明らかになります。[ 15 ]
グランドマスターが再び現れ、スクワドロン・シニスターの新たなバージョンを作り出す。超人的能力の次元間源であるパワーの源泉として知られる現象のおかげで、グランドマスターはスクワドロン・シニスターの力を増強し、彼らはスーパーヒーローチームのニュー・サンダーボルツと戦う。グランドマスターはヘルムート・ゼモに敗れ、スクワドロン・シニスターは散り散りになって逃げる。[ 16 ] [ 17 ]チャンピオンはヒロインのシーハルクと遭遇し、現在自分が所有しているパワー・ジェムを彼女に渡すことで、彼女の敵であるティタニアを助ける。 [ 18 ]
天文学者、チャンピオン、グランドマスター、審判、ランナーはゴッドタブ・オメガ星へ旅し、殲滅の波の到来を目撃した。[ 19 ]
「シークレット・ウォーズ」でバトルワールドが破壊された後、長老たちは惑星の残骸を調査し、「アイソスフィア」の形で原始の力が満ち溢れていることを発見する。アイソスフィアの所有権に関して互いに利益のある合意に達することができなかったため、長老たちは勝者総取りのチャンピオンズ・コンテストを開催し、最終的にグランドマスターとコレクターを除く全員が脱落する。[ 20 ]
「ノー・サレンダー」編では、宇宙の長老の一人が元々グランドマスターという名で、エン・ドウィ・ガストに敗れてアース616の現実から追放されたことが明らかになった。マルチバースが再構築されたため、この宇宙の長老は戻ってきた。彼はチャレンジャーという名を名乗り、グランドマスターとそのリーサル・レギオンに対抗するためにブラック・オーダーの別バージョンを結成した。[ 21 ]
「エンパイア」のストーリーラインでは、プロフィティアと呼ばれる宇宙の長老が登場した。[ 22 ]
宇宙の長老たちはそれぞれ、宇宙に今もなお遍在するビッグバンの原始エネルギーの残滓である原始の力の断片を所有している。 [ 23 ]原始の力は、身体能力（筋力、耐久力、速度）の増強、分子構造の再構築、力場の生成、瞬間移動、その他多数の能力など、幅広い効果を生み出すために使用できる。一部の長老は、この力を自身の特異な執着に組み込み、自身の中にその潜在能力を発達させている（チャンピオン、ランナーなど）。一方、他の長老は、その力を執着によって得られた道具や資源と様々な程度で組み合わせている（瞑想者、グランドマスター、抹殺者など）。あるいは、それを自身の追求にとって無関係または有害であるとして、ほとんど無視している（庭師、収集家など）。
それぞれの長老は、数十億年という長い年月をかけて、それぞれの専門分野に関連するスキルを磨いてきました。戦略の達人、医療の介護者など、それぞれの専門分野において、彼らはまさに比類なき超人的な才能と専門知識を有しています。
マーベル・シネマティック・ユニバースを舞台にした作品には、宇宙の長老たちが複数登場する。
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