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エダッカル洞窟は、インドのケララ州ワイナード地区の スルタン・バテリーの僻地にある2つの自然洞窟です。海抜1,200メートル（3,900フィート）のアンブクッティ・マラに位置し、マイソールの高山とマラバール海岸の港を結ぶ古代の交易路の近くにあります。洞窟内には、少なくとも紀元前6,000年に遡ると考えられている新石器時代の岩絵があり、この地域に先史時代の集落が存在していたことを示しています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]エダッカルの石器時代の彫刻は珍しく、南インドではケララ州のコッラムにあるシェントゥリニの彫刻以外に知られている唯一の例です。[ 4 ]ケララ州のシェントゥリニ（シェンドゥルニー）の森の洞窟壁画は中石器時代（中期石器時代）のものです。
これらは厳密には洞窟ではなく、岩の裂け目、裂け目、または岩陰で、長さ約29メートル、幅約6.7メートル、深さ9.1メートルの岩の割れ目は、岩の一部が本体から分離してできたものです。裂け目の片側には、数トンの重さの岩があり、裂け目を覆って洞窟の「屋根」を形成しています。彫刻は、人間や動物の姿、人間が使用した道具、まだ解読されていないシンボルで、先史時代の集落の存在を示唆しています。[ 5 ]
洞窟内の岩絵は少なくとも3種類あります。最も古いものは8,000年以上前のものかもしれません。証拠は、エダッカル洞窟が歴史上のさまざまな時期に何度か人が住んでいたことを示唆しています。[ 6 ]
これらの洞窟は、1890年に当時のマラバール州の警察官であったフレッド・フォーセットによって発見され、彼はすぐにその人類学的および歴史的重要性を認識した。彼はそれらに関する記事を書き、学者たちの注目を集めた。[ 7 ]
洞窟には、紀元前6000年から紀元前1000年までの新石器時代にわたる絵画が残されている。最も新しい絵画群は、インダス文明との関連性が指摘され、話題となっている。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
ケーララ州考古学局の歴史家ラガヴァ・ヴァリエル氏は、インダス文明の最も特徴的なモチーフである「壺を持った男」の描写を特定した。2009年9月に行われたこの発見は、ハラッパ文明がこの地域で活動していたことを示している。エダッカルの「壺を持った男」のシンボルは、タミル・ナードゥ州やカルナータカ州ですでに知られているものよりもインダス文明のモチーフに似ているようだ。ヴァリエル氏は、「これらのシンボルの発見は、主にドラヴィダ文化を持つハラッパ文明の発見に似ており、文化の伝播が起こり得たという事実の証拠である。インダス文化が跡形もなく消え去ったと考えるのは間違いだ」と述べた。インダス文字の学者であるイラヴァタム・マハデヴァン氏は、この発見は非常に重要であり、「大きな発見」と呼んだ。[ 11 ]
