経済主義的誤謬は、1950年代にカール・ポランニーによって提唱された概念で、人間の経済全般と市場経済を誤って混同することを指します。[ 1 ]前者はあらゆる社会にとって不可欠な要素であり、社会が物質的な欲求を満たし、すなわち自己再生産を行う組織であるのに対し、後者は自律的でも安定的でもない近代的な制度です。この誤謬は、「経済」という概念を単なる市場現象に限定するか、「市場」を人間の経済活動のあらゆる側面を含むように過度に拡大することによって生じます。これらの動きは、「経済学」の概念的内容を、実際には単なる形式やイデオロギーと同一視し、特定の時代や場所で人間が関わっている具体的な決定的な関係によって具現化された実体と同一視することと見なすことができます。
ポランニーはこの誤謬の根源は19世紀の工業経済における生活条件に特有の、特に蔓延した主観性の形態にあると考え、それを「時代の中心的な幻想」と表現した。[ 1 ]現代の学者たちはこの誤謬の根強い蔓延を支持しており、[ 2 ]ポランニーによる様々な制度への定着に関する分析によってさらに説明されている。
ポランニーは時間をかけてこの概念を発展させ、死後に出版された著書『人間の生計』の第1章をこの主題に捧げた。[ 1 ]この章では、人間は社会的な生き物であり、経済活動は社会的な文脈の中で、また社会的な文脈のために行われるという、彼の埋め込みの概念を詳しく説明している。経済主義的誤謬は、マルクス主義経済学と古典的自由主義の両方を批判するために用いられ、それらの唯物論と合理性に基づく前提に焦点を当てている。経済主義的誤謬はまた、マルクス主義者と古典的自由主義者の両方が経済学を人間の生活や研究の他の分野から切り離し、それらの側面や分野を経済学の単なる側面に還元する傾向を否定するためにも用いられる。[ 3 ]