日食を追いかける

日食追跡とは、地球上で日食が発生する際にそれを観測しようとする活動のことである。日食は地球上で少なくとも年に2回、多い時には5回発生する。皆既日食は数年に一度複数回発生することもある。^{[ 1 ]}

日食を追い求める人は、影好きを意味する「アンブラファイル」として知られています。^{[ 2 ]}アンブラファイルは日食のために旅行することが多く、日食メガネとしても知られる太陽観測器や望遠鏡など、太陽を観察するのに役立つさまざまなツールを使用します。^{[ 3 ] [ 4 ]}日食を目撃する理由は、科学的な研究から感情的な体験まで多岐にわたります。^{[ 5 ]}

19世紀、アメリカの編集者兼作家であるメイベル・ルーミス・トッドと、彼女の夫でアマースト大学の天文学教授であるデイビッド・ペック・トッドは、日食を見るために世界中を旅した。^{[ 6 ]}

1923年、アメリカ海軍はフェリクストウF5L複葉機を含む16機の飛行機から9月10日の日食を観測し、「空中から日食の中心線を決定する」ことを試みた。日食を記録した写真はなかった。士官で写真家のアルバート・ウィリアム・スティーブンスはこの遠征のパイロットの一人であり、彼は「空中天文学の父」と呼ばれることもある。^{[ 7 ]}今度は飛行船から日食を観測する別の試みがあった。1925年1月24日、アメリカ海軍天文台とアメリカ標準局は、エドウィン・テイラー・ポロック大尉をリーダーとして、ニューヨーク市上空のUSSロサンゼルス飛行船から皆既日食を観測するために天文学者のグループを集めた。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}彼らは太陽コロナの内側と外側の部分を捉えるために「2組の望遠カメラ」と分光器を使用した。この探検は良い宣伝効果を得たが、観測はあまり成功しなかった。飛行船はあまり安定しておらず、写真もぼやけていた。^{[ 10 ]}次の試みは成功した。1930年4月28日の日食を観測するために、カリフォルニア州ハニー湖で海軍天文台の探検隊がカメラを搭載したヴォート02U-1飛行機で「影の接近」を記録した。^{[ 7 ]}

陸軍航空隊とナショナルジオグラフィック協会は、1932年8月31日の日食を観測するために別の探検隊を組織した。陸軍航空隊のチャールズ・D・マカリスター中尉とともに、スティーブンスは日食中に地球に投影された月の影の最初の写真を撮影した。^{[ 11 ] [ 7 ] [ 12 ]}

カナダ空軍は、 1945 年 7 月 9 日の皆既日食を4 機の飛行機から観測した。「スピットファイア 1 機、ミッチェル 1 機、アンソン 2 機」。3 機は、7 台の標準的な航空写真カメラを使用し、「自動的に露出を取るように調整」した。^{[ 7 ]} 1948 年 5 月 9 日の皆既日食については、ナショナル ジオグラフィック協会がいくつかの地上局と悪天候の場合に備えて 2 機の予備機を組織した。アリューシャン列島に駐留していた2 機のB-29 が日食の観測と撮影に成功した。^{[ 7 ]}

1954年6月30日の日食では、「特別なリンカーン航空機の開いたドアから」観測が行われた。写真は「コロナの明るさと偏光、空の明るさと偏光を導き出す」のに役立った。1960年代にはいくつかのミッションが行われた。ロスアラモス科学研究所（LASL）の3機のNC-135飛行機が1965年から1980年にかけて日食観測に使用された。これらの飛行機は原子力委員会によって運用された。^{[ 7 ]}

1973年、フランスのコンコルド試作機、c/n 001は、フランスの試験プログラムの最後に、1973年6月30日の日食観測ミッションのために屋根に舷窓が取り付けられるように改造された。観測機器が機内に設置され、機体は74分間の皆既日食の間、アフリカ上空を飛行した。科学者の1人は、以前にLASLのNC-135に搭乗したドナルド・リーベンバーグであった。 ^{[ 13 ] [ 7 ]}この飛行機は現在、ル・ブルジェ航空宇宙博物館に日食塗装で常設展示されており、舷窓も展示されている。^{[ 14 ]}

2024年には、米国観光当局の推計によると、少なくとも400万から500万人が皆既日食帯沿いの各地から日食を観測するために訪れた。これにより、この日は国内で年間最大の旅行者数を記録し、推定15億ドルの経済効果をもたらした。^{[ 15 ]}

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