オオタカ

オオタカ
アワッシュ国立公園、エチオピア
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	タカ目
家族：	タカ科
属:	メリエラックス
種：	M.ポリオプテルス
二名法名
メリエラックス・ポリオプテルス カバニス、1868年

淡色オオタカ（Melierax poliopterus）、またはソマリオオタカは、東アフリカの猛禽類です。

この種は、色、大きさ、脚の長さにおいて、より小型の暗いオオタカ（西と南に広く分布）と淡いオオタカ（南アフリカ）の中間に位置するが、生息範囲は異なる。後者の亜種とみなされることが多かったが、地理と特徴のこの相違のため、現在では多くの専門家の同意を得て、別種とみなされている^[2]。^{[1] [3] [4] [5] [6]}

この種の平均体長は49～55cm（19～22インチ）、翼開長は96～110cm（38～43インチ）、尾の長さは20～25cm（7.9～9.8インチ）である。オスはメスの85%の大きさである。他のオオタカ類と同様に、ハイタカに似ているが、尾は短く段階的（羽は端から中央に向かって長くなる）で、翼はより広い。^[2]

成鳥は、上尾筒が白色または軽く縞模様になっている以外は、頭部、首、胸部、上面が灰色である。腹部には細い灰色と白色の縞模様があり、下尾筒は白色である。腹部と翼の内壁は白色、次列羽根は明るい灰色、初列羽根は暗色で、下から見ると、頭部が灰色で翼端が黒色の白い鳥という印象を与える。尾は上部が黒っぽく、下部が白色で灰色の縞模様がある。くちばしは黄色で、脚は橙赤色である。幼鳥は上部が鈍い茶色で、目の上に淡い縞模様がある。下面は白色で、喉と胸には茶色の縞模様があり、腹覆羽には茶色の縞模様があり、下尾筒には縞模様がかすかまたは全くない。尾は茶色で、間隔が広く濃い茶色の縞模様がある。臀部は白色で、部分的に縞模様があるか、または模様がない。尾羽の下面と臀部の縞模様が少ない点を除けば、若いオオタカと区別がつかない。また、脚はどの年齢でもオオタカよりわずかに長い。^[3]

エチオピア南部、ジブチ、ソマリア西部、ケニア東部、タンザニア北東部、隣接するウガンダの標高2000メートルまでの半砂漠、乾燥した低木地帯、森林に覆われた草原によく見られる。^[2]

オオタカは、通常16羽ほどの大きな群れで見られ、常に群れで狩りをし、見つけた獲物を互いに分配する。^[2] 山の頂上や岩の多い場所に止まることが多い。^{[2] [3]} 羽ばたきは浅く、「まっすぐな腕」である。滑空するときは、翼を平らに、または時にはCの字に広げる。^[2]

その鳴き声は「美しい笛のようなリーオピーオピーオピーと、短く低音のクリーユー」で、暗い鳴き声を出すオオタカの鳴き声よりわずかに高い^{[3] 。}また、営巣期には「ペレウペレウペレウレピーレピーレピーレピー…」と鳴くことから、その名前の由来となっている。^[2]

大型の昆虫（甲虫など）、小型から中型の鳥（ハトなど）、げっ歯類などを狩ります。しかし、最も好む獲物はトカゲのようで、露出した止まり木から飛び降りて地面からつかみ取ることがよくあります。一般的ではありませんが、この種は時々死肉も食べます。^[7]

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