バイロン卿の幼少期

詩人バイロン卿としてよく知られている、第6代ロッチデールのバイロン男爵ジョージ・ゴードン・バイロンは、1788年1月22日にイギリスのロンドンのホレス・ストリートで生まれ、2歳のときからスコットランドのアバディーンにいる母親に育てられ、10歳でイギリスに戻った。彼の人生は、彼が子供の頃に多額の借金を抱えて亡くなった父親のせいで複雑だった。彼は働いて学校に通うことができ、1798年に大叔父の爵位とニューステッド修道院の領地を相続してからは人生が順調になった。

イングランド中部に住むバイロン卿の家族は、11世紀にウィリアム征服王とともにイングランドに到着したラルフ・ド・ブランまで途切れることなく遡ることができます。 ^{[1]彼の土地所有は}ドゥームズデイ・ブックに記載されています。^[2]

バイロンは、ジョン・バイロン船長（通称「ジャック」）と、スコットランドのアバディーンシャーにあるガイト家の相続人である2番目の妻キャサリン・ゴードンの唯一の子供でした。

バイロンの父方の祖父母は海軍中将ジョン・バイロンとソフィア・トレヴァニオンである。10代の士官候補生時代に難破船から生還し、世界一周のスピード記録を樹立し、アメリカ独立戦争中に嵐のような航海に巻き込まれたジョンは、マスコミから「悪天候ジャック」バイロンとあだ名されていた。^[3]バイロン家の残りの人々はスキャンダルに敏感で、不倫と借金の歴史があった。詩人の大叔父である第5代バイロン男爵ウィリアムは、絶え間ない浪費のせいでニューステッド修道院の先祖伝来の地所を事実上破滅させ、ロンドンの酒場での暴力的な衝突の後に殺人罪で裁判にかけられた。^[4]

バイロンの父ジャックは9人兄弟の6番目で長男だった。学校と陸軍士官学校に通った後、軍に入隊した。21歳になる前から浪費癖がつき、両親から絶えず金を巻き上げていた。バイロンの父ジャックは20代前半の頃、カーマーゼン侯爵夫人アメリアといささかスキャンダラスな結婚をしていたが、彼女とは不倫関係にあった。結婚式はアメリアが夫と離婚したわずか数週間後のことで、彼女は妊娠8ヶ月くらいだった。^[5]結婚生活は幸福なものではなく、最初の2人の子供、ソフィア・ジョージナと名前のない男の子は幼児期に亡くなった。^{[6]アメリア自身も、3番目の子供である詩人の異母妹}オーガスタ・メアリーが生まれてからほぼ1年後の1784年に亡くなった。^[7]彼女はおそらく結核による衰弱性の病気で亡くなったが、新聞は彼女が夫と別れたことを後悔して心を痛めていたと報じた。ずっと後になって、19世紀の資料はジャック自身の彼女に対する「残忍で残酷な」扱いを非難した。^[8]

ジョン・バイロンは借金を抱え、妻の年収4000ポンドを失ったため、別の裕福な妻を探してバースへ向かった。そこで彼は、23,000ポンドの財産を持っていたことから「黄金のドリー」と呼ばれたキャサリン・ゴードンと出会った。彼女はスコットランド王ジェームズ1世の直系の子孫であった。^[9]

ゴードン家もバイロン家と同様、波乱と死の歴史があった。祖父は1760年に溺死、姉のアバクロンビーは1777年に死去、父は1779年にバース運河で溺死、もう一人の姉マーガレットは1780年に死去、母は1782年に死去した。両親は家名を残すため、娘の夫はゴードン家の姓を継ぐよう求める条項を遺言書に盛り込んでおり、ジョン・バイロンはそれを熱望していた。^[10] 2人は1785年5月13日にバースで結婚した。7月までに新婚の2人はガイトに定住し、ジョン・バイロンはキャサリンが結婚時に持参した23,000ポンドのほとんどを使い果たした。^[11]その後まもなく、ジョンは借金返済のために彼女の所有地であるガイト城を18,690ポンドで売却した。^[12] 1786年3月、彼らは再婚し、ジョン・バイロンは、ギットの地所を売却する必要を満たすためにジョン・バイロン・ゴードンとなった。1786年末までに、キャサリンは財産と土地をジョン・バイロンの債権者に奪われたが、彼女はその損失について彼を責めなかった。1787年7月、ジョンは債権者を避けるために夫婦が住んでいたワイト島からパリに逃げた。翌年9月、妊娠中のバイロン夫人がパリで彼に合流した。12月、彼女はロンドンに戻ったが、バイロンの父親は債権者を避けるために移動を続けていた。^[11]

ジョージ・ゴードン・バイロンは1788年1月22日、ロンドンのホレス・ストリートの家に生まれた。^[13] 1790年、ジャックとキャサリンはしばらくアバディーンに引っ越したが、両親のスコットランド滞在は長くは続かなかった。ジョンは妹に「彼女は遠くから見るととても愛想がいい。だが、私はあなたと使徒全員に、彼女と2か月一緒に暮らすよう挑戦する。彼女と暮らせる人がいるとしたら、それは私だ」と書いている。^[14]バイロンの両親は、距離がお互いに耐えられるかどうか確かめるために、同じ通りの別々の家に住むことに決め、バイロンは母親と乳母のアグネス・グレイに育てられた。^[15]両親は定期的に会っていたが、別居しても問題は解決しないと悟った。ジョン・バイロンは息子と話をしに来たが、一晩バイロンを家に連れて行くことを許された後、バイロンも母親ももう我慢できないと悟った。その後まもなく、ジョンはスコットランドを離れ、妹のファニー（フランシス）・リーとともにフランスのヴァランシエンヌに移り住み、そこで1791年におそらく結核による「長く苦しい」結核性疾患で亡くなった。^[16]ジョン・バイロンの死後、ゴードンはバイロンを「心から愛していた」と主張し、その喪失に絶望した。^[17]

キャサリン・ゴードンは幼いころから読み方を教えられ、文学に情熱を傾けていた。その情熱は息子と共通していた。バイロンは聖書を読み通し、主に旧約聖書に重点を置き、歴史やアラビアンナイトのような物語を扱った作品も読んだ。^[18]しかし、この読書への情熱は母と子が共有していた唯一の情熱ではなかった。キャサリンは激しい気性を持つことでも知られていた。^[19]息子は母親の気性を受け継いだが、さまざまな発作を起こしている間は何も話さなかった。ある時、若いバイロンは「沈黙の激怒」の最中に陶器の皿をかじった。^[20]バイロンの問題は母親の金欠、特に滞納している夫を養わなければならなかったことでさらに悪化した。ジョン・バイロンが亡くなったという知らせが彼女に届いたとき、彼女は近所の人々に聞こえるほど大きな声で泣いた。しかし、彼女の悩みはこれで終わったわけではなかった。ジョン・バイロンは最期の瞬間にさらに多くの借金を抱え、そのことが未亡人に負担をかけ、より劣悪な環境にある別の家に移らなければならなくなったのである。^[21]

お金がなかったため、母親は息子をアバディーンのロング・エーカーにあるデイスクールに通わせざるを得なかった。バイロンは学校では何も学ばず、母親は文学を教えるために何人もの家庭教師を雇わざるを得なかった。アバディーン・グラマー・スクールに入学できるまで、彼は10歳でイングランドに戻るまでそこに通った。^[22]ここでバイロンは政治に魅了され、物語を書く練習を始めた。バイロンに教えられたことのすべてが評価されたわけではなかった。バイロンは、人生に対する悲観的な見方を奨励する宿命論を含むスコットランドのカルヴァン主義の影響下で育った。母親は、バイロンが「最も暗いカルヴァン主義の教義」を取り入れ、自分も「宿命論の岩に打ち砕かれた」と感じていた。^[23]

1796年、バイロンは猩紅熱にかかり、母親は彼をスコットランド高地の山中に連れて行き、回復するまでそこで過ごさせた。この経験はバイロンに大きな影響を与え、彼は詩の中で、特にロッホナガーの山とメアリーという名の少女の思い出について述べている。彼はすぐに従妹のメアリーに恋をし、27歳になるまで彼女のことを考え続けた。^[24] 1798年5月21日、バイロンの大叔父で「邪悪な」バイロン卿が亡くなったため、10歳の彼は第6代バイロン男爵となった。彼はランカシャーのロッチデール領地とノッティンガムシャーのニューステッド修道院を相続し、親戚のカーライル伯爵フレデリック・ハワードの保護下に入った。バイロンは、クラスで初めてドミヌス（「領主」の意）の称号を与えられるまで、自分に対する扱いに変化はなかったと感じていた。彼は言葉を失い、他の生徒たちが驚いて座っている中、泣き出してしまった。^[25]しかし、大叔父がすでに財産の大半を浪費していたため、相続金はほとんどなかった。第5代バイロン卿はロッチデールの地所を違法に売却しており、ロッチデールをバイロンに返還するためには法廷闘争にさらに多くの資金を投入する必要があった。^[26]

ニューステッドはバイロンと母親が住むのに適さない状態だったが、1798年8月には近くのノッティンガムに引っ越すことができた。ニューステッド修道院の廃墟と大きな家が隣接した住居は、ゴシック様式のテーマと、人生には歴史の層があり、それが物事の一部であるという彼の信念のインスピレーションとなった。 ^[27]ニューステッドで過ごした初期の頃、バイロンはメイ・グレイという看護婦の世話を受けていたが、彼女は「彼を絶えず殴る」ことで有名になり、ノッティンガムの住民に衝撃を与えた。^[28]これらの殴打は、彼女がバイロンに宗教を教えようとしたときに起こり、その後、彼女は少年を暗闇の中に置き去りにした。この暗闇は特にバイロンを怖がらせた。グレイは、グレイの勧めで家に幽霊が出ると信じ込ませたからである。バイロンの母親は、グレイが1799年に解雇されるまで、これらの事件について知らなかった。^[29]

バイロンは生まれたとき、足が不自由で捻挫を患っていた。^[30]グレイが解雇された後、バイロンは治るかもしれないと期待して、ラベンダーという名の「総合病院のトラス職人」の世話になった。しかし、ラベンダーは代わりにバイロンを虐待し、時には召使いとして使った。^[31]バイロンがラベンダーを馬鹿だと暴露した後、ゴードンは息子を連れてロンドンのマシュー・ベイリー医師のもとを訪れた。彼らは1799年の夏にスローン・テラスに住み、そこでバイロンは特別に設計されたブーツなどの治療を受け始めた。^[32]この医療費は年間150ポンドで、医師による学校訪問1回につき2ギニーだった。^[11]バイロンのノッティンガムでの経験がすべて悪いものだったわけではなく、バイロンは大叔母フランシス・バイロンやそのパーキンス夫人などの親戚や、ノッティンガム社会の貴族階級、中流階級、その他の重要な人々の間で人気があった。^[33]

1799年8月、バイロンはアバディーン出身でダリッジに住むウィリアム・グレニーの学校に入学した。グレニーはバイロンにとって最初の「真面目な教師」だったが、キャサリン・ゴードンが特に息子のスケジュール管理をめぐって絶えず口論していた人物でもあった。^[34]キャサリンの行動はグレニーとカーライル卿の両者から疎遠にさせ、バイロンは傍観することしかできなかった。^[35]苦しみにもかかわらず、バイロンは1800年に「詩への最初の突入」を果たすことができた。彼は従妹のマーガレット・パーカーを讃えて愛の詩を書いた。パーカーは「はかない存在の中で最も美しい」人物の一人であり、2年後に彼女が15歳で亡くなったときにも、別の詩のインスピレーションとなった。 ^[36]バイロンはまた、足が不自由であるにもかかわらず、男子生徒が行う通常の身体活動に参加することを拒み、あるときは反抗して脚の装具を池に投げ込んだ。^[11]

1801年、母親は「彼はパブリックスクールに行かなければならない」と宣言し、バイロンはすぐにハローに送られました。^[37]ハローでの経験はバイロンにとって不満なもので、足が不自由で、お金がなく、以前に教育を怠っていたため、後に「最後の1年半までずっとハローが嫌いだった」と語っています。 ^[38]校長のジョセフ・ドルーリー博士は、バイロンが「過敏な虚栄心」を持った「野生の山の子馬」であると信じ、結果として、バイロンが同年代の少年たちのクラスに入れられるまで、助手教師である自分の息子ヘンリー・ドルーリーの個別指導の下に置きました。^{[11] [39]}ハロー校で校長や同級生から受けた厳しい扱いに応えて、バイロンは1804年に母親に手紙を書いた。「私は自分で世界を切り開くか、その試みで死ぬかだ。何も持たずに人生を始めて、素晴らしい結末を迎えた人もいる。そして、大金持ちではないにしても十分な財産を持っている私が、怠惰なままでいるだろうか。いや、私は自分自身で偉大さへの道を切り開くが、決して不名誉な道にはしない。」^[40]

ハローにいる間、バイロンは第2代クレア伯爵ジョン・フィッツギボンや第5代デラウォール伯爵ジョージ・ジョンと親しくなり、2人の思い出は今でも残っている。特にクレアはバイロンのお気に入りで、一度会ったとき、2人は5分しか一緒にいられなかったが、その後バイロンは「自分の存在の中で、クレアに不利に働いた時間をほとんど思い出せない」という。^{[41]バイロンにはハローにいた他の友人で、ジョン・ウィングフィールド、エドワード・ノエル・ロング（}エドワード・ロングの孫）、ジョージ・ドーセット公爵などがおり、彼らは全員バイロンの幼少時代の回想録に登場する。ロングだけがバイロンと一緒にケンブリッジに通った。^[42]これらの友情はバイロンにとって大きな意味を持ち、友人たちが次々と亡くなっていったとき、彼は「何か呪いがかかっている。自分が好きな犬や自分を好きな犬でさえ、生かしておくことができなかった」と主張した。^[43]バイロンの人間関係のすべてが、彼が学校に留まることを促したわけではない。バイロンの初期の恋人には、遠縁のメアリー・ダフとマーガレット・パーカー、そしてハローで出会ったメアリー・チャワースがいた。バイロンはチャワースへの愛のため、1803年9月にハローに戻ることを拒否した。^{[44]バイロンの伝記作家}フィオナ・マッカーシーによると、バイロンの後の回想録では、「メアリー・チャワースはバイロンの成人後の最初の性的感情の対象として描かれている」。^[45]彼は1804年1月にハローに戻った。 ^[46]その年のイースターまでに、彼は異母妹のオーガスタと文通を始めていた。彼女に宛てた初期の手紙には、「心を許せる友人」との愛情深い友情を築きたいという彼の切実な願いが表れている。^[11]

しかし、ハロー校での彼の時間はただ怠惰に過ごしたり、友人と過ごしたりしたわけではなかった。バイロンは読書に忙しく、歴史が彼の主な科目であり、伝記、詩、哲学、その他の話題が続いた。彼はもともと弁論家になることになっていたので、様々な文章を声に出して他の人に読んで聞かせていた。^[48]しかし、バイロンの態度は彼とハロー校の管理者との間に問題を引き起こした（特に、彼は新校長のジョージ・バトラー牧師に対して男子生徒の間で反乱を起こした）^[11]。そして1804年のクリスマス休暇中、バイロンはドルーリーに促されて学校を辞めたいと思った。しかし、カーライルが介入し、バイロンは1805年7月までハロー校に留まった。^[49]彼はケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに受け入れられ、翌年10月にそこに入学した。^[50]

学校や大学に通っていない間、バイロンは母親とともにノッティンガムシャー州サウスウェルのバーゲージ・マナーに住んでいた。母と息子の間には多少の対立があったものの、バイロンはエリザベス・ピゴットとその兄弟ジョン、そして異母妹のオーガスタ・メアリー・バイロンと親交を深め、地域住民を楽しませるために2つの劇を上演した。^[51]この間、エリザベス・ピゴットはバイロンの下書きの多くを書き写し、彼女の助けを借りて、バイロンは最初の詩集を書くよう励まされた。『Fugitive Pieces』は、ニューアークのリッジ社から出版された最初の詩集で、バイロンがまだ14歳のときに書いた詩が収録されていた。しかし、友人のトーマス・ベッチャー牧師の助言により、特に「メアリーに」という詩など、より恋愛的な詩節が多かったため、すぐに回収され、焼却された。^{[52] 1807年1月に印刷された}『様々な機会の詩』というタイトルの本の第2版は、ジョン・ピゴットに贈られ、彼は死ぬまで大切にしていました。^[53]

バイロンは当初、ケンブリッジではなくオックスフォードのクライスト・チャーチに進学したいと考えていたが、空きがなかった。代わりに、ドゥルーリーの勧めでケンブリッジを選んだ。大学生活全般が彼の性格に合わなかったため、どちらを選んでも問題にはならなかった。彼は日記に「この新しい世界では完全に孤独で、半分心が折れそうだった...もう少年ではないという気持ちは、人生で最も辛く重いものの一つだった」と書いている。^[54]しかし、これによって他の学生に対する軽蔑が和らぐことはなく、彼はすぐにケンブリッジを取り巻く社会に不満を抱くようになった。「ここは悪魔、少なくとも悪魔の主な住処だ。彼らはそれを大学と呼んでいるが、他の呼び名の方がもっとふさわしいだろう。なぜなら、学問こそが社会の最後の追求だからだ」^[55]

彼はロングと時間を過ごし、二人は泳いだり、乗馬をしたり、本を読んだり、お互いに話をしたりした。しかし、二人は太りすぎることを恐れていた。これがバイロンの「やせキャンペーン」の始まりとなった。^[56]この時期、ロングはバイロンの唯一の仲間ではなかった。彼は15歳の聖歌隊員ジョン・エドストンと短命の友情を結んだ。彼の「弟子」について、彼は次のように書いている。「彼は1805年10月以来、私のほぼ常に付き合ってくれている。彼の声が最初に私の注意を引き、彼の表情が私を釘付けにし、彼の態度が私を永遠に彼に結びつけた。」^{[57]少年は命を救ってくれたお礼にバイロンにカーネリアンの指輪を贈り、バイロンは1806年10月にその指輪について}『コーネリアン』を書いた。

彼はうつむいた表情でそれを差し出した。

拒否してしまうかもしれないという恐怖から;

私が受け取った贈り物を彼に伝えたところ、

私が唯一恐れるべきことは、それを失うことです。

二人はエドストンが成長した後一緒に暮らすことを計画していたが、二人は別れ、エドストンは1811年に結核で亡くなったため、バイロンは二度と彼に会うことはなかった。 ^[58]友人たちと過ごすだけでなく、バ​​イロンはコミュニティの残りの人々と交流した。しかし、彼はこの時間を楽しめなかった。なぜなら、彼が言うように、「私はその場所と時代のありふれた放蕩に嫌悪感を抱かずにはいられなかった。しかし、この嫌悪感と私の心が引き下がったことで、私が身を引いたものよりもおそらくもっと致命的な行き過ぎに陥った。なぜなら、多くの人に広がる情熱を一人一人に集中させることは、私自身を傷つけるだけだったからだ」^{[59] 。}

バイロン卿（メイン記事）

• ブランド、エミリー、『バイロン家の崩壊』、ジョン・マレー、2020年。
• バイロン、ジョージ・ゴードン（1886年）。マチルド・ブラインド（編）『バイロン卿の手紙と日記』ロンドン：スコット。OCLC 2504010  。
• ゴールト、ジョン（1830年）。『バイロン卿の生涯』ロンドン：ヘンリー・コルバーン、リチャード・ベントリー共著。
• マッカーシー、フィオナ（2002年）。バイロン：生涯と伝説。ニューヨーク：ファラー・ストラウス・アンド・ジルー。ISBN 0-374-18629-4。
• メイン、エセル・コルバーン（1913年）。バイロン。ニューヨーク：チャールズ・スクリブナー・サンズ。OCLC 991842  。Googleブックスで入手可能
• マクガーン、ジェローム「バイロン、ジョージ・ゴードン・ノエル、第6代バイロン男爵（1788-1824）」オックスフォード英国人名辞典、オックスフォード大学出版局、2004年9月、オンライン版、2009年10月[2]