ドットゲイン、またはトーン値の増加は、オフセット印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷などの物理的な印刷プロセスで発生する現象で、印刷物が意図したよりも暗く見える原因となります。これは、元の印刷フィルムと最終的な印刷結果の間の領域でハーフトーンのドットが成長することによって発生します。実際には、ドットゲインを考慮して調整されていない画像は、印刷すると暗すぎるように見えます。[ 1 ]ドットゲインの計算は、 CMYK カラーモデルの重要な部分であることがよくあります。
ドットゲインとは、プリプレスおよび印刷工程におけるハーフトーンドットの面積比率(インクが塗布された領域または着色された領域の割合)の増加率を指します。総ドットゲインは、フィルムネガ上のドットサイズと印刷後のドットサイズの差です。例えば、フィルム上では画像領域の30%を占めるドットパターンが、印刷後には50%を占める場合、総ドットゲインは20%となります。
しかし、フィルムを完全に排除した今日のコンピュータ・トゥ・プレート(CTP)イメージングシステムでは、「フィルム」の基準は元のデジタルソースの「ドット」となります。したがって、ドットゲインは、元のデジタルドットと紙上の実際のインクドットとの比率として測定されます。
数学的に、ドットゲインは次のように定義されます。
ここで、プリントとは印刷物におけるインク面積の割合であり、フォームとはプリプレス時にインクを塗布する面積の割合である。後者は、フィルムポジ(またはフィルムネガ)上の不透明部分の割合、あるいはデジタルプリプレスシステムにおける相対的なコマンド値である。
ドットゲインは、ハーフトーンドットの周囲にインクが広がることで発生します。ハーフトーンドットの面積増加には、いくつかの要因が影響します。用紙の種類によってインクの吸収率が異なり、非コート紙はコート紙よりも多くのインクを吸収するため、ゲインが大きくなります。印刷圧力によってインクがドットの形状から押し出されてゲインが発生するため、コート紙ではインクの粘度が影響します。粘度の高いインクほど圧力に強く、より効果的に圧力に耐えることができます。また、ハーフトーンドットは「リム」と呼ばれる現象で、小さな円周状のインクで囲まれることもあります。各ハーフトーンドットには微細な凹凸があり、インクは(オフセット印刷の場合)湿し水によって完全に除去される前に、その縁から流れ落ちます。最後に、露光中の印刷フィルムのハレーションもドットゲインの原因となります。
ユール・ニールセン効果(光学ドットゲインとも呼ばれる)は、基板による光の吸収と散乱によって引き起こされる現象です。光はドットの周囲で拡散し、見かけ上の色調が暗くなります。その結果、ドットはサイズから想像されるよりも多くの光を吸収します。[ 2 ]
ユール・ニールセン効果は厳密にはドットゲインの一種ではありません。ドットのサイズは変化せず、相対的な吸光度だけが変化するからです。[ 3 ]一部の濃度計は、マレー・デイビス式を使用して、ハーフトーンの吸光度をベタ印刷の吸光度と比較して自動的に計算します。
ハーフトーンのドットはすべて同じゲインを示すわけではありません。ゲインが最も大きいのは中間調(40~60%)の部分で、それ以上になるとドット同士が接触するため、ゲインが発生する範囲が狭くなります。ドットゲインはスクリーン線が細かくなるほど顕著になり、スクリーンの選択に影響を与える要因の一つとなります。
ドットゲインは、濃度計とカラーバーを用いて絶対パーセントで測定できます。ドットゲインは通常、40%と80%のトーンを基準値として測定されます。1インチあたり150本の線数を持つスクリーンとコート紙の場合、40%のトーンにおけるドットゲインの一般的な値は約23%です。したがって、ドットゲインが19%ということは、40%の着色領域が実際の印刷では59%のトーンになることを意味します。[ 1 ]: 265-269
最新のプリプレスソフトウェアには通常、各機器専用の補正曲線(トーン再現曲線(TRC))を使用して、目的のドットゲイン値を実現するためのユーティリティが含まれています。
ドットのインク領域(被覆率)は、ユール・ニールセンモデルを使用して計算できます。[ 2 ]これには、基材の光学的濃度、塗りつぶされた領域、ハーフトーンの色合い、およびユール・ニールセンパラメータnの値が必要です。ピアソン[ 4 ]は、より具体的な情報がない場合は 1.7 の値を使用することを提案しています。ただし、ハーフトーンパターンがより細かい場合、および基材の点広がり関数が広い場合は、この値は大きくなる傾向があります。[ 5 ] [ 6 ]
ドットゲインに影響を与えるもう一つの要因は、ドットの面積比率です。周囲長が比較的大きいドットは、周囲長が小さいドットよりもドットゲインが大きくなる傾向があります。そのため、プリプレス時のドット面積比率を関数としたドットゲインのモデルがあると便利です。
トレンナールとエルンストは、1963年のIARIGAI論文で暗黙のうちにモデルを提案した。[ 7 ]
ここで、 vf (シャドウ臨界面積率)は、ハーフトーンパターンが印刷物上でちょうどソリッドに見えるフォーム上の面積率です。このモデルは単純ですが、比較的周囲長が小さいドット(シャドウ部分)は、比較的周囲長が大きいドット(中間調部分)よりもゲインが大きくなります。
ミュンヘンのFOGRAのカール・ハラーは、周囲長の大きいドットは周囲長の小さいドットよりもドットゲインが大きい傾向があるという別のモデルを提案した。[ 8 ]彼の研究から導き出せる結果の1つは、ドットゲインはハーフトーンドットの形状に依存するということである。[ 9 ]
ヴィッジャーノは、ドットの半径(またはその他の基本寸法)がドットの周囲長に比例して増加するという代替モデルを提案し、隣接するドットの角が結合したときに生じる重複領域を経験的に補正した。[ 10 ]数学的には、彼のモデルは次のようになる。
ここで、 Δ 0,50は入力領域比率が1/2 のときのドットゲインであり、ハイライトの重要な印刷領域a wfは次のように計算されます。
そして、シャドウクリティカル印刷領域、vfは、以下に従って計算されます。
Δ 0,50 = 0でない限り 、ハイライトの臨界印刷率a wfがゼロ以外になるか、シャドウの臨界印刷率a vfが 1 以外になるかは、Δ 0,50の符号によって決まります。両方の臨界印刷率が自明でない場合、Viggiano はドットゲインモデルを 2 回 (場合によってはそれ以上) 連続して適用することを推奨しました。
ドットゲイン曲線の正確な形状を幾何学に基づいてモデル化することは難しい場合があり、代わりに経験的モデリングが使用されます。上記のモデルは、そのパラメータを画像微細構造の物理的側面や第一原理から正確に決定できないため、ある程度経験的です。しかし、多項式、3次スプライン、および補間は完全に経験的であり、画像に関連するパラメータは一切含まれません。このようなモデルは、たとえば、ピアソンとポボラフスキーがリソグラフィーで特定の色を生成するために必要なドット面積率を計算するプログラムで使用しました。[ 11 ]