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ドナルド・レッドフィールド・グリフィン（1915年8月3日 - 2003年11月7日）は、アメリカの様々な大学で動物学の教授を務め、動物行動学、動物のナビゲーション、音響定位、感覚生物物理学に関する先駆的な研究を行った。1938年、ハーバード大学の学部生だった彼は、コウモリのナビゲーション方法の研究を始め、1944年にそれを動物のエコーロケーションと特定した。 『動物の意識の問題』 （1976年）の中で、彼は動物は人間のように意識を持っていると主張した。グリフィンは、科学者による他の動物の意識の否定である「メントフォビア」の概念の提唱者であった。[ 1 ]
グリフィンは1915年8月3日にニューヨーク州サウサンプトンで生まれ、ハーバード大学に通い、学士号、修士号、博士号を取得した。コーネル大学の教員を務めた後、母校の教授となり、後にロックフェラー大学で働いた。[ 2 ]
1930年代後半にハーバード大学に在籍していたグリフィンは、ロバート・ガランボスと共に動物のエコーロケーションの研究に取り組んだ。グリフィンは1939年の夏、ニューヨーク州レンセラービルにあるエドモンド・ナイルズ・ヒュイック自然保護区および生物学研究所の研究員として、予備実験を行った。彼は納屋の中に9フィート×7フィート（2.7メートル×2.1メートル）の最小限のコウモリ飛行施設を設置し、天井から吊り下げられた金属線の障壁をコウモリが通過することで、コウモリの障害物回避能力を測定した。[ 3 ]
残りの作業はハーバード大学の物理学研究所で行われた。物理学者GWピアースが開発した音響キャプチャ技術を用いて、ガランボスとピアースはコウモリが人間や他の動物が聞き取れる音よりも1オクターブ高い音を発し、聞いていることを突き止めた。彼らが行った実験では、ハロウェル・デイビスが開発した方法を用いて、コウモリが実験室の天井から吊り下げられたワイヤーを通り抜ける際の脳と聴覚反応を監視した。彼らはコウモリがエコーロケーションを使って障害物を正確に回避する方法を示したが、口や耳を閉じたままではそれができなかった。[ 4 ]グリフィンは1944年にこの現象を説明するために「エコーロケーション」という用語を作り出したが、当時の多くの生理学者はそれが可能だとは信じられなかった。[ 2 ]第二次世界大戦中、グリフィンは国防研究委員会で働き、コウモリ爆弾の承認を支持した。[ 5 ]
動物の思考が本格的な研究対象として不適切だと考えられていた時代に、グリフィンは認知行動学の分野の先駆者となり、1978年に動物の思考方法を研究し始めた。動物が食物を集め、環境や他の動物と相互作用する高度な能力を観察した結果、動物は単なる自動人形ではなく、意識を持ち、思考する存在であるという結論に至った。ニューヨーク・タイムズ紙は追悼記事で、グリフィンを「動物の思考がそもそも検討されるようになった唯一の理由」と称賛した。認知行動学は擬人化的で主観的だと批判する声もあるが、この分野の研究者たちは、動物が環境との相互作用に基づいて概念や精神状態を形成する方法を研究し、動物がどのように行動の根拠とし、他の知覚を持つ存在の反応を予測するかを明らかにしてきた。[ 2 ]彼は1952年にアメリカ芸術科学アカデミーのフェローに選出された。[ 6 ] 1958年に彼は米国科学アカデミーからダニエル・ジロー・エリオット・メダルを授与された。[ 7 ]彼は1971年にアメリカ哲学協会に選出された。[ 8 ]
彼は米国科学アカデミーの会員だった。[ 2 ]
グリフィンは1960年代に、ロックフェラー大学とニューヨーク動物園協会（現在の野生生物保護協会）の共同事業として設立された動物行動研究所の所長を務めた。1965年、ニューヨーク動物園協会のトリニダード・トバゴにある野外研究施設でコウモリの研究を行った後、ジョセリン・クレーンと結婚した。
1986年にロックフェラー大学を去って以来、マサチューセッツ州レキシントンに住んでいたグリフィンは、2003年11月7日に88歳で同地の自宅で亡くなった。最初の結婚で生まれた2人の娘と1人の息子が遺族として残された。[ 2 ]