ドナルド・クック（名誉勲章受章者）

ドナルド・ギルバート・クック（1934年8月9日 - 1967年12月8日）は、アメリカ海兵隊の将校であり、名誉勲章の受章者であった。

ドナルド・クックはニューヨーク州ブルックリンで生まれた。ニューヨーク市のザビエル高校とバーモント州のセント・マイケルズ大学に通った。

1956年、クックは海兵隊に二等兵として入隊したが、すぐにバージニア州クアンティコの士官候補生学校で士官訓練を受けることになった。1957年に少尉に任官。3年後、カリフォルニア州モントレーの陸軍語学学校に入学し、中国語を学び、優秀な成績で卒業した。1961年にハワイのキャンプ・H・M・スミスに配属され、1962年3月1日に大尉に昇進した。海兵隊で様々な任務を歴任し、 1964年後半に南ベトナムに派遣され、ベトナム海兵師団の顧問を務めたが、数週間後に負傷し、ベトコンに捕らえられた。クックは1964年12月31日から1967年12月8日にマラリアで33歳で亡くなるまでベトコンの捕虜となり、仲間の捕虜たちによってウーミン森林湿地に埋葬された。

クックの遺体は沼から回収されず、現在行方不明となっている。公式の記念碑（慰霊碑）は、バージニア州アーリントンのアーリントン国立墓地、メモリアルセクションMI区画110にある。^{[ 1 ]}彼は死後、大尉から大佐に昇進した。1980年2月26日、クックは正式に死亡宣告され、海軍長官から彼の妻に名誉勲章が授与された。

名誉勲章授与の理由：

1964年12月31日から1967年12月8日までの期間、ベトナム共和国でベトコンの捕虜として拘束されていた間、職務以上の危険を冒して顕著な勇敢さと大胆さを示した。クック大佐（当時大尉）は、そうすることでより厳しい処遇を受けることになるにもかかわらず、実際にはそうではなかったにもかかわらず、捕虜の中で最上級の地位を確立した。仲間の健康に対する責任を何度も自分の分以上に引き受け、クック大佐は自らの健康、ひいては命よりも仲間の利益を喜んで無私に優先した。健康状態が急速に悪化する中、常に仲間の看護をしながら、より多くの困窮している仲間に自分の薬や医薬品の手当を分け与え、伝染病に感染する危険を冒した。この無私で模範的な行動は、行動規範から少しでも逸脱することを拒んだことと相まって、仲間の捕虜だけでなく、捕虜を拘束した者たちからも深い尊敬を集めた。彼は自らの釈放や待遇改善を交渉するどころか、ベトコンが彼の不屈の精神を打ち砕こうとする試みを断固として阻止し、その決意を、自らが深く関わっていた仲間たちにも伝えた。拒否を続ければ終戦前に釈放されることはなく、また拒否を続ければ長く生き延びる可能性も低いことを承知の上で、彼は期待をはるかに超える行動規範を遵守することを選んだ。死がほぼ確実な状況下における彼の勇気と並外れた忠誠心は、クック大佐、海兵隊、そしてアメリカ海軍に最高の栄誉をもたらした。

アメリカ海軍のアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦USSドナルド・クック（DDG-75）は、彼の名誉を称えて命名された。^{[ 2 ]}  

カリフォルニア州モントレーにある国防語学研究所外国語センター（プレシディオ・オブ・モントレー）のクック・ホールは、1961年5月に同校の中国語（北京語）コースを卒業したクックにちなんで名付けられました。クック・ホールは2014年後半に献堂され、DLIFLCキャンパスで最大かつ最も近代的な学術棟です。^{[ 3 ]}

クックはバーモント州議事堂の芝生に「自由の木」を植えられ、その功績が称えられている。^{[ 4 ]}

バーモント州バーリントンにあるドナルド・G・クック大佐にちなんで名付けられた、アメリカ障害退役軍人協会（DAV）第5支部は、退役軍人の功績を称えて設立されました。ドナルド・G・クック大佐第5支部は、軍務に関連した障害に対する補償金の受給を支援し、障害退役軍人がバーモント州ホワイトリバージャンクションにある退役軍人病院へ通院するためのDAVの交通費を募る活動を行うほか、バーリントンとその周辺地域の障害退役軍人のニーズに応える活動全般を行っています。

セントマイケルズ大学は、他者への無私の奉仕に対して卒業生にドナルド・G・クック大佐賞（56年卒）を授与しています。これは同大学で最も権威のある卒業生賞です。^{[ 5 ]}

ドナルド・G・クック大佐賞は、海兵隊情報部における卓越した専門性と並外れた献身を称えるため、アメリカ海兵隊の現役（将校または下士官）または政府の文民情報専門家に授与される。毎年授与されるこの賞は、全米軍事情報協会（NMIA）が後援している。^{[ 6 ]}

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